好奇號 好奇號關鍵工具

「好奇號」已順利登陸火星，以下簡介這趟探索任務，包括目標和重要工具。

任務：

研究火星赤道附近的蓋爾隕坑，找尋生命可能曾經存在的跡象，以及火星過去或現在是否存在可居住環境的線索。好奇號的設計可以在火星上活動1年，相當於地球上98個星期。

發射：

這張動畫展示了「好奇號」 登陸火星表面的瞬間。  歐新社

好奇號由聯合發射同盟的擎天神五號541型火箭搭載，於2011年11月26日在佛羅里達州的卡納維爾角發射升空，前往火星的旅程費時約8.5個月，相當於254天。

登陸：

NASA科學家在一段當紅網路影片中，形容好奇號昨天的著陸過程是「恐怖7分鐘」。這是科學家首度使用以火箭為動力的空中起重機，讓重型車輛登陸火星。

太空船進入火星大氣層前10分鐘，與搭載火箭燃料槽和天線的巡航艙分離。燃料槽和天線讓太空船能正確朝火星前進、並與地球通訊。

隨著進入火星大氣層，太空船經歷一段尖峰加熱時期，之後張開降落傘，和防熱罩分離，以火箭為動力的空中起重機展開，利用尼龍繩索將好奇號降落至地表，下降時速1.7英里。

探測車：

三代火星探測車在帕薩迪納火星實驗室拍攝的合照， 右為「好奇號」，左上和左下為前兩代探測車。  路透

綽號「好奇號」的6輪機械漫遊車約汽車大小，造價25億美元，重達約900公斤。車上有10項科學調查工具：

1.桅杆照相機，可以傳回照片、影片和3D影像。

2.化學攝影機，結合能汽化岩石的雷射槍和望遠鏡，辨識岩石的化學成分。

3.α粒子X光光譜儀，可以辨識出岩石和土壤中的化學元素。

4.火星手持透鏡成像儀，用來拍攝地面或大範圍地區的特寫鏡頭。

5.化學與礦物學儀器，用X光衍射分析粉狀岩石和土壤。

6.火星樣本分析儀器，可尋找構成生命基石的碳化合物，和搜尋火星變化的線索。

7.漫遊車環境監視站，按日、按季節記錄天氣變化。

8、輻射評估偵測器，監視來自太陽的高能原子和次原子粒子。

9.中子反照率動態探測器，可以偵測好奇號底下50公分的地下水。

10.火星降落成像儀，拍攝好奇號降落火星表面最後幾分鐘的全彩紀錄影片。