水漾佳人

水漾佳人 典心
       
她單純甜美，卻無端被捲入一場最惡毒的詭計中，
嫁給了個鎮日猛咳的藥罐子， 更糟的是，在新婚夜之前，
京城裡最聲名狼籍的「魅影」竟也來戲弄她！ 他不但以長鞭卸去她所有衣衫，
還狂妄地宣佈，將奪去她夫婿的權利，先行享用她……
白晝，他是眾人訕笑的病弱男子﹔ 夜裡，則是令人聞之色變的危險「魅影」。
顧炎為了滅門血恨而忍辱負重。
當那些高官們惡意地將芷孃這美麗禍水推入他懷中時， 他本要恣意地羞辱她，
但她梨花帶淚的惹憐模樣竟令他冷漠剛硬的心， 意外地柔軟了，
而他的吻，也在她的淚水中， 逐漸由殘酷轉為溫柔……
       
       
          ★楔子
       
          　　月光如水，幽靜的庭院裡悄然無聲。
       
          　　華麗的樓閣亭台在柔和的燈光下，仍可清晰見到其雕工之細緻，經過一夜慶祝喧鬧後，
          眾人都在沈睡著，渾然不知危機在夜色裡已悄然蔓延。
       
          　　顧家的大門靜靜地被開啟，身著顧家武師衣裳的高大男子揮了揮雙手，引入了原本埋伏
          在門外、且為數眾多的蒙面黑衣人。
       
          　　「都安排好了，顧家今夜的飲食中全摻上了慢效軟筋散，此刻藥效差不多該發作了。」
          那人脫下顧家武師的衣裳，露出裡面的一襲黑衣，腰間的鋼刀在月光下顯得格外鋒利。
       
          　　「做得好。」領頭的男子冷冷笑著，看著眼前顧家的宅院，用著只有自己聽得到的音量
          ，低聲喃道：「顧家嗎？不過就是個不大不小的官而已，這麼忠心做什麼呢？阻了我的路，
          就連皇家也保不了你。」他雙眼一閉，本來閒置身後的手隨意往前一揮。
       
          　　立踞於他身後的數十名蒙面人，無聲而迅速地闖入了顧家。
       
          　　半晌後，領頭的男人倏地雙眼一睜，發出一聲尖銳的長嘯，顧府平靜的夜被這聲音所撕
          裂，滅門的序曲因這聲鬼號所開啟。
       
          　　早已在顧府就定位的蒙面人們，聽到這聲號音，本如石像般無動靜的身軀，在一瞬間爆
          發了起來。他們迅速地踢開眼前的每一扇門，手中白晃晃的鋼刀，在黑夜中不斷劃著閃著死
          亡的弧線。力過之處，只有淒厲的哀嚎與無盡的血腥，被打翻的燭火，燃燒著這片狼藉，有
          如地獄的業火，吞噬著顧府的一切。
       
          　　領頭的男人神色自若地在火海中搜尋，然後在主樓前站定，嘴角的笑更冷、更猙獰。
       
          　　他雙手運勁，猛地擊向木門，轉眼間木門被震得粉碎。
       
          　　「終於找著了！我說奇怪，顧家的男女主人跑哪去了？」男人輕拍了拍手，理去了手上
          的木屑渣子。
       
          　　「閣下是誰？為何夜闖顧府？」鏘地一聲，立在顧家夫婦前的一個少年抽出手中長劍，
          劍尖戒慎地指著那蒙面人，俊朗的眉目令人印象深刻。
       
          　　「閻王會告訴你答案。」那蒙面人眼中爆出一道精光，身形疾動。眨眼間，人已經晃到
          了少年身前。
       
          　　他認得這個少年，是顧家年僅十五的長子，年紀輕輕就在外有著不錯的名聲，有幾分少
          年英雄的姿態。只是，這個少年英雄，今天也該要死在他手上。
       
          　　見著那蒙面人撲來，顧炎一聲輕喝，手中利劍矯如遊龍般地刺向蒙面人的眉心。但那蒙
          面人見著也不躲，只是低低一笑，長臂揮出，食指輕盪上了顧炎的劍身。
       
          　　一道巨大的內力猛地衝入了劍上，顧炎被劍上撲來的強大力道震得虎口繃裂，手中緊握
          的長劍登時彈了開去。
       
          　　蒙面人順勢閃到顧炎身前，由指化掌，一道陰冷異常的寒氣猛地襲上了顧炎的胸口。
       
          　　他只感覺胸口一緊，尖銳如刀的寒氣攻入他五臟六腑。
       
          　　「炎兒！」看著吐血飛開的顧炎，顧家夫婦兩人同時大叫著。
       
          　　「別心焦，就輪到你們了。」那蒙面人微微一笑，身子一飄，來到了顧家夫婦身前。
       
          　　「你休想動他們。」顧海一聲怒吼，就要舞動手中長劍，但因先前酒菜中早被下了毒，
          無力的臂膀，只掄起一道劍浪，就再也無力使完後續的劍招。
       
          　　「中了軟筋散，你不過是個廢人。」蒙面人怪聲說著，眼中有著明顯的嘲弄與殺意。
       
          　　他享受著這種玩弄人命的樂趣，看著眼前有如他掌上螻蟻般的顧氏夫婦，猙獰的笑意躍
          上了那雙狹長的眼。
       
          　　顧海心知此夜看來是在劫難逃，他護在妻子身前，低聲囑咐：「帶著炎兒走，快！」
       
          　　「不！」顧夫人淚流滿面，顫抖著搖搖頭。
       
          　　「快走！」帶著炎兒走！聽到沒？走啊！」顧海忍痛吼道，推開身後的妻子，身子猛地
          向前撲去，一雙鐵臂緊摟住站在不遠處的蒙面人。
       
          　　「找死？」蒙面人不加躲避，反倒像是十分歡迎這箝制的舉動，他的眼略微一瞇，一聲
          聲的爆裂的掌擊聲在顧家主人的背上響起。每一掌重擊，空氣中就多了一絲血腥；每一聲巨
          響，血肉模糊的背上就揚起一陣血花。
       
          　　終於，那蒙面人像打過癮了，嘴角一撇，那沾血的雙手一個用力抓握拉扯，顧家主人的
          雙臂當場被硬生生扯斷。蒙面人冷笑地看著大聲哀嚎的顧海，嘴角邊有著抹享受的微笑。
       
          　　一晃身，蒙面人來到了正努力要帶顧炎逃離的顧夫人，攔住了他們的去路。顧夫人心驚
          地環伺著屋內，眼見丈夫的慘況，她驚喊一聲。
       
          　　「你這個賊人！還我夫君命來。」她的眼前一片紅霧，張嘴咬上了對方的手掌。蒙面人
          動也不動，只是稍稍挑眉，之後一記狠踢，踹上了全不懂武的顧夫人心坎，將她踢踹在地上
          ，恰巧壓住了昏迷不醒的顧炎。
       
          　　「你們該謝我的，顧家的所有人都將在今晚被屠殺殆盡，到了冥府也可以好好團聚。」
          蒙面人微笑著，看著主樓內三個昏迷不醒的人，他翻倒了桌上的油燈，看著流瀉的火舌舔噬
          著主樓的一切。
       
          　　火焰在夜色裡跳躍燃燒著，蒙面的黑衣人們迅速地完成任務，很快地撤離恍如人間煉獄
          的顧家。
       
          　　顧海被火的熱度炙醒，他緩緩地蠕動著身軀，爬行著來到妻兒倒臥的地方。耳中，有著
          微弱的心跳傳來，不知是自己妻子或顧炎的。流血過多、傷勢沈重的他，努力地覆蓋在兩人
          的身上，替他們阻擋火焰與高熱。
       
          　　在最後一刻來臨時，那殘斷的雙臂如同一張巨翅，緊緊地保護著他身下的愛妻與顧炎…
          …
       
       
          ★第1章
       
          　　鑼鼓喧天，一乘由大紅色綾羅綢緞裝飾的花轎，由幾個轎夫扛著，行走在濃濃的暮色裡
          。跟隨在花轎之後的，是眾多令人咋舌的精美嫁妝，以及喜氣洋洋的隨嫁隊伍。
       
          　　花轎一行在暮色中行走著，最後停駐在一棟雅致的鄉間別院前，門內早就準備好了迎接
          的程序，迎了花轎與隨嫁的人們進屋，謹慎而仔細地安排著。
       
          　　明明該是熱鬧喧騰的婚嫁喜慶，但是幾個護送新娘的人，嘴角都有著詭異的笑容，似乎
          有幾分看好戲的意味。他們沈默地喝著酒，打量著別院內僕人們的表情，笑得更加詭異了。
       
          　　一路上領在最前頭的男人緩慢地站起身來，踱步到了庭院裡，看著滿院雅致的景色，嘴
          角又忍不住勾起冷笑。
       
          　　「顧家嗎？跟我可還真有緣。」他自言自語地說道，漫步到了新娘休息的院落裡，穩穩
          的步伐踏過地上的落葉。
       
          　　多年前的那場災禍沒有徹底毀了顧家，顧家的唯一遺族──顧炎，雖然體弱多病，卻成
          了京城中最負盛名的商場巨擘。
       
          　　精緻的院落中，懸掛著許多紅色紗燈，這僅僅是新娘入城前的休憩處，就佈置得十分奢
          華。只是，守在院落前的，不僅僅只有陪嫁的丫髮，甚至還有幾個彪形大漢，像是在保護著
          什麼尚不能讓人知曉的秘密。
       
          　　「辛總管。」媒人匆匆忙忙地迎上前來，一臉緊張地笑著。
       
          　　「新娘子還安分嗎？」辛騅雙手反背，低聲詢問。他靠在寢房窗口往內看去，瞧見倚坐
          在軟榻上的新娘。
       
          　　「先前因為藥效的關係，所以乖得很，現在藥效退了，只怕等會兒要鬧事。」媒人低聲
          回答，用紅巾擦了擦汗。
       
          　　「那就再下藥，跟顧炎拜堂前，可不要給我出任何事情，要是辦不好幾位老爺們交代的
          事情，壞了那場好戲，妳就是有十個腦袋也不夠砍。」辛騅冷冷地說道，看著新娘的眼神裡
          沒有半分尊重。
       
          　　「是。」媒人誠惶誠恐地點著頭，捏緊了手上的紅巾。
       
          　　辛騅哼了一聲，打量穿戴著鳳冠霞被的年輕女子。雖然她的臉龐被紅紗巾遮蓋住，但是
          之前就曾聽說過，她美得驚人，不然怎麼能夠輕易迷得那些高官們團團轉，幾乎就離不開她
          。
       
          　　「就算是漂亮，到底還是個青樓女人，顧炎就只能配這種女人為妻了。難道還真以為，
          辛家會把掌上明珠嫁給他？」他極為不屑地冷笑，掉頭離開了院落。
       
          　　媒人擦了擦額上的汗水，正想進屋子裡察看新娘的狀況。驀地，眼角一閃，她的手背像
          是被刀子劃過似地刺疼，她疼得絕回手，發現手背上已經有了一道血痕。
       
          　　「怎麼回──」媒人的話沒有機會說完，半空中黑色的光影又是一閃，光影的尾端恰巧
          擊中她的眉心，她眼前一黑，轉眼昏了過去。
       
          　　一道黑影無聲無息地落了下來，站在木門之外，一雙冰冷的眼睛望著門內那個倚坐在軟
          榻上的曼妙身影。他的唇半勾著，如同他的雙眼那麼冰冷，讓人不寒而慄。
       
          　　「辛家送來的禍水嗎？」他悄聲說道，隨後身影再度一閃，已在門前失去蹤影。
       
          　　軟榻上嬌小曼妙的身影，逐漸有了動作。
       
          　　先前辛騅的聲音穿透了窗櫺上的薄紗，清楚地傳達到芷孃的耳裡，她輕喘幾聲，試著想
          要移動身子，卻因為藥效的關係，整個身子都酥軟得使不上力氣。
       
          　　這到底是怎麼回事？
       
          　　記得那天……她如同以往，領了花箋到辛大人的府裡，誰知只喝了一杯酒，她就不省人
          事。等神智稍微清醒時，她已經被穿戴上鳳冠霞被，坐在搖晃的花轎上了。
       
          　　她想掙扎喊叫，卻連半點聲音都喊不出來。直到先前進了這間院落，藥效才似乎慢慢褪
          去，因此辛騅跟媒人在門外的談話，她聽得分外清晰。
       
          　　冷汗沿著粉嫩的肌膚滑下，她輕吟一聲，好不容易能夠移動身子。舉起軟弱的手，她拉
          下遮蓋住臉龐的紅紗，映入眼裡的，是屋內極為奢華的擺設，每一件家具上都貼著大紅喜字
          剪綢。
       
          　　這裡是哪裡？他們又要對她做什麼？
       
          　　先前聽說，辛大人要把掌上明珠許配給京城裡、那個最讓人看不起的顧家嗎？她也聽過
          這項傳言，當日接到花箋時還有些詫異，不明白即將辦喜事的辛大人，怎麼還會招她去？她
          只見過辛大人幾次，原本想拒絕，但是嬤嬤硬是要她去，說是辛家財大勢大，青樓可得罪不
          起。
       
          　　怎麼想得到，她才喝了一杯酒，醒來時竟就被逼著頂了新娘的位子，不但穿戴上了鳳冠
          霞被，還被下了藥，就等著明日送到顧家拜堂……
       
          　　「我要出去。」她低喃著，慌亂地址著精緻的鳳冠，任憑長髮被散在肩上，撐著軟弱的
          身子，用顫抖的雙手不斷試著要打開門。
       
          　　但是，門從外面被拴上，她用盡力氣也打不開，最後只能趴在門上喘著氣。
       
          　　「什麼事都還沒做，現在就喘上了？」一個諷刺的聲音從後方傳來，冰冷而不懷好意。
       
          　　芷孃嚇了一跳，慌忙地轉過身去，但是無奈手腳實在太酥軟，雙腿無力再支撐，纖細嬌
          小的身子沿著雕了花紋的木門狼狽地軟坐在地上。
       
          　　她驚慌地瞪大眼睛，在房內找尋著，卻沒有看見半個人影。她緊咬著唇，確定自己不可
          能聽錯，那句冰冷而令人難堪的諷刺，十分清楚地迴盪在她腦海中。這個房間裡的確還有別
          的人。
       
          　　而且，還是個男人。
       
          　　她的雙手緊握住身上的嫁衣，困惑而不解。雖然她被下了藥，動作有些遲緩，但是聽覺
          可沒出問題。先前這個房間裡根本沒有其他人，那個男人是何時進來，又是怎麼進來的？她
          怎麼可能半點都感覺不到？
       
          　　「你是誰？」她鼓起勇氣問，小心翼翼地往前挪動身子，身上配戴的珠寶，一件件都落
          在地上。
       
          　　半空中傳來一聲冷哼，聽得芷懷更是心驚膽戰，她好不容易攀住桌子，緩慢地站起身來
          。雖然看不到對方，但是那人的存在感好強烈，只憑著幾句話，就讓她不由自主地發抖。
       
          　　她好不容易站好身子，還想要回頭，猛地卻覺得一股熱風朝她襲來。她低呼了一聲，還
          來不及回頭，炙熱的氣息就已經團團將她包圍住，她半啟的紅唇硬生生地被黝黑寬厚的男性
          手掌摀住。
       
          　　「唔……」她驚慌地瞪大眼睛，開始用力掙扎，但是藥效還沒有全部消失，使得她的掙
          扎，倒像是在那男人身上摩擦蠕動著。兩人的身軀靠得好緊，只隔著幾件布料，她可以感覺
          到身後這個男人有多麼高大。
       
          　　「妳對任何男人都這麼迫不及待？」男人冷笑一聲，低下頭來靠在她凌亂的黑髮間，態
          度輕薄地摩弄著她細緻的肌膚。
       
          　　芷孃用力地搖頭，眼睛裡蒙上一層水霧，當那人的唇貼上她的肌膚時，淚水終於忍不住
          奪眶而出。
       
          　　男人觸摸到她的淚水，皺起眉頭低咒一聲，鬆開對她的箝制，將她拉入內室，如此一來
          就算是有人從窗外窺視，也看不見任何動靜。
       
          　　「放開我……」她低叫著，就算是咬著唇，淚水還是不停地流著。
       
          　　「收起妳的淚水。」男人居高臨下地看著她哭得不斷顫動的纖細肩膀，不耐煩地皺起眉
          頭。他預期會見到一個狐媚的煙花女子，卻沒有想到，會見到一個嬌弱如花、輕輕一碰就像
          是會滴出水來的淚人兒。
       
          　　「你到底是誰？這裡是哪裡？放我出去。」芷孃委屈地哭著。淚水迷濛了眼睛，她抬手
          擦了擦，等看清楚站在眼前的男人時！又嚇得倒抽一口氣。
       
          　　那是一個高大的男人，一身黑衣的打扮，臉上則有著精緻的半截黑絲面具，遮去了他的
          臉龐。暴露在面具之外的，是男性的薄唇，冰冷地緊抿著，襯著地黝黑的肌膚以及與生俱來
          的危險氣質，讓她只是看了一眼就嚇得魂不附體。
       
          　　「妳不知道這裡是哪裡？」他冷冷地問道，將她驚駭的表情看在眼裡。
       
          　　芷孃害怕得想要後退，但只是輕輕一動，她就聽見一聲尖銳的聲響，空氣像是被劃開，
          一道黑色的光影閃過，筆直地朝她捲來，纏住她纖細的腰。她低呼一聲，還沒有看清楚那是
          什麼，腰間一緊，身子已經被拖著跌入他懷裡。
       
          　　「在我問完話前，妳最好乖一點。」他徐緩的聲音充滿威脅，同時慢慢地收緊手上的箝
          制，將她拉到他的面前，逼得她別無選擇地只能暴露在他凌厲的目光之下。
       
          　　「你到底是誰？我不是辛家的人，更不知道這裡是哪裡。放開我，我要回去！」她無助
          地低喊著，用力地搖著頭，淚水濺在他黝黑的手掌上。她顫抖的小手伸到腰間，這才發現纏
          在腰上的，是一條黑色的鞭子，牢牢地將她綑住，她根本掙脫不了。
       
          　　「妳會不知道這是哪裡？不知道妳身在這裡的原因？」他懷疑地瞇起眼睛，黑眸裡有著
          諷刺的笑意，收緊了手上的鞭子。
       
          　　「這些日子來，京城裡幾個高官們正在籌備著一場好戲，辛家表面上將女兒許配給了顧
          炎，但是私底下，卻用了京城裡最美的名妓冒名頂替，打算在拜堂後好好地羞辱顧炎。我來
          ，是要看看這代嫁新娘，是生得如何的銷魂模樣？」他緩慢地說著，仔細地觀察她的反應。
       
          　　他每說一句，芷孃的臉色就變得更加慘白，等他說完後，那張美麗的臉兒已經毫無血色
          。她顫抖地搖著頭，不敢相信整件事情。
       
          　　「不，不會的，一定是有哪裡弄錯了……」她慌亂不安地低語，不願意相信自己是整樁
          惡意玩笑裡的重要角色。
       
          　　「妳在收下銀兩前，沒問清楚整件事情嗎？或許，妳的習慣就是如此，收了銀兩，就不
          過問客倌們要妳做些什麼？」他拉起鞭子，逼著她不得不踮起腳尖。他靠近她的臉龐，灼熱
          的呼吸吹拂在她的肌膚上，雖然沒有觸碰她，卻帶來無限的壓迫感。
       
          　　「你……胡說……」她聽出他話裡的羞辱，又氣又怒地想推開他，心裡因為知道真相而
          亂得沒有主意。
       
          　　難道一切都像是他說的，是一件最可怕的玩笑；那些高官們用計要羞辱顧炎，所以挑上
          了她？
       
          　　整件事情又何止是羞辱了顧炎，她才是最不堪的那個人！只是，哪個人會在乎她心裡的
          感受？那些人只當她是個微不足道的妓女罷了。
       
          　　芷孃雙手推拒著眼前這個黑衣的蒙面男人，只是還沒有完全推開他，纖細的腰就猛地一
          疼，鞭子收得更緊，他只是稍微用勁，她就被逼著又跌入他寬闊的懷裡。
       
          　　「不要──」她驚駭地低呼著，又疼又怕，仰起頭無助地看著他，因為頭一次與男人靠
          得這麼近，心在胸口慌亂地跳動著。
       
          　　絲毫不將她的反抗看在眼裡，他勾起她小巧的下顎，仔細地審視著她，黑眸裡的光芒由
          嚴苛冰冷逐漸轉為複雜。「我是慕名而來，替顧炎瞧瞧，那些高官們是替他挑了哪個美麗的
          名妓？」
       
          　　早就聽說過，芷孃是京城裡最美的女人，她是飄柳院的嬤嬤調教出來的水人兒，美麗的
          容貌與嬌慵的氣質，將那些高官們迷得神魂顛倒，三天兩頭就下了花箋，要她入府陪酒。
       
          　　關於她的種種，從來都是被人議論紛紛的。從十五歲掛牌見客後，三年多來，那些高官
          們護她像是在護心頭肉，甚至也不太讓她去見其他的客人。
       
          　　他聽過太多關於她的傳言，卻沒有想到，她沒有半分青樓女子的狐媚模樣，反而慌亂無
          助得像是最膽怯的小女人。他仔細地觀察她，想看出她是否在作假，但愈是看著她，她那絕
          世的美貌就愈是深刻地烙在他眼裡。
       
          　　她怎麼可能是無辜的？他在心裡暗笑，自己竟然還會因為她的美麗稍稍失神！
       
          　　「那顧炎是京城有名的藥罐子，妳嫁給了他，說不定要當上一輩子的活寡婦，不如我做
          做好事，先就替妳解解悶，也替顧炎那小子驗貨，看他丟了臉娶來的女人，有沒有那價值？
          」他冷笑著說道，將她嬌小的身子舉到眼前。
       
          　　芷孃嚇得不斷發抖，不敢相信自己竟會遭逄這種厄運。被人下藥後，硬要嫁人顧家已經
          是極為不幸了，而拜堂前，她竟然還遇上這麼恬不知恥的偷香賊！
       
          　　「不──」她顫抖地瞪著地，眼睜睜看著那男人緩緩低下頭來，屬於他的男性氣息包裏
          了她，充斥在她的呼吸之間。
       
          　　「妳的確美麗。」他審視著她，粗糙的指尖滑過她帶著淚水的盈盈雙眼邊，輕觸她小巧
          的鼻尖，游走到她柔軟得像是花瓣的唇，用帶著刀繭的指，摩弄著那最細緻的肌膚。
       
          　　就算是衣衫凌亂了，她的美麗仍是驚人的，黑髮像是最柔亮的絲緞，覆蓋在雪白的肌膚
          上，那雙眼睛裡滿是無辜，像是落入陷阱的小動物似的，不斷不斷地顫抖。
       
          　　他仍舊記得，先前在她掙扎時，那嬌潤的身子隔著衣衫，在他身上磨動的銷魂觸感。血
          液裡流竄的渴望，讓他瞇起眼睛。
       
          　　是因為她無辜的模樣打動了他嗎？他原本只是想羞辱她，測試她到底對整件詭計知道多
          少啊！
       
          　　「你到底是誰？」她詢問著，想要避開他的觸摸，可他的指尖卻意外地竄入她口中，摩
          弄她口裡的絲滑，攪弄她毫無防備的丁香小舌。
       
          　　她驚駭地喘了一聲，連忙轉過頭去，擺脫他的手指。
       
          　　看見他指尖的濡濕，她的臉霎時羞得通紅，被他氣得又想哭了，淚水凝聚在眼裡，讓她
          的雙眼更顯得水汪汪，看來更是誘人。
       
          　　「魅影，京城裡的魅影。」他不放過她，以指尖摩挲著她的唇，靠在她耳畔低聲說道，
          呼吸吹拂著她的黑髮以及她敏感的頸部。
       
          　　芷孃倒抽一口氣，眼淚隨著她眨動眼睫，紛紛落下，那雙翦水雙瞳裡湧入了濃濃的恐懼
          。
       
          　　「你是魅影！」她驚駭地低呼，措手不及的瞬間，那男人竟低頭輕啄了一下她的唇，嚇
          得她不敢再開口說半句話。
       
          　　「小聲點，我可不想引來許多的人馬，旁觀我是怎麼跟美麗的代嫁新娘『談心』的，妳
          要是再多話，我會用別的方法封住妳的唇。」他低語著，同時放浪形骸地舔了舔唇，模樣邪
          惡極了，在回味著她柔軟芳唇的味道。
       
          　　她嚇得魂飛魄散，雙腳站都站不住，稍稍一個腳軟，腰間的鞭子像是有生命似的，呼地
          一轉，把她嬌小的身子往半空一拋。她咬著唇。沒有因為驚嚇而喊出聲，在眼前還有些昏花
          時，身子竟然就被他騰空抱起，依靠在他寬闊的胸膛上。
       
          　　芷孃顫抖地握緊雙手，沒有意識到，自己正牢牢坩振若他堅實的手臂。
       
          　　京城裡這幾年來，出現了一個名為魅影的神秘男人，他在夜間來去，旁人從來只能看見
          他在夜色中消失的身影，魅影的稱呼就是由這而來；人們難以確定他究竟是人還是鬼魅。這
          幾年來，幾個為富不仁的高官，在夜裡被人提走了腦袋，傳說都是魅影下的手。
       
          　　她怎麼也想不到，眼前這個偷香賊，竟會是聲名狼藉的可怕殺手！他來是要做什麼？要
          殺她嗎？
       
          　　「你是要來殺我的？」芷孃驚慌地掙扎，想起別人跟她描述過，說魅影有多麼殘忍──
       
          　　從來沒有人見過他，因為見過他的人，都沒能留下性命。
       
          　　「我有說要殺妳嗎？就算要殺妳，也有別的方法。」他勾起一抹邪笑，說著極為明顯的
          暗示，知道她是被那些誇大的事蹟給嚇壞。他靠近她的臉龐，緩緩低下頭去，用牙齒去解她
          胸前的牡丹盤釦。
       
          　　「不可以！」一瞬之間，她情急之下忘記了恐懼，捧著他的頭顱就想推開。但是他偏偏
          不動如山，甚至還發出一聲讓她氣煞、羞煞的笑聲。
       
          　　他只是解開她的一顆牡丹盤釦，靈活的舌探入衣衫裡，輕舔過她抹胸上方的一抹酥白，
          滿意地看見她的劇烈顫抖。「妳這是欲拒還迎嗎？雙手就這麼點力道，連三歲小孩都推不走
          的。」他冷笑地說道。
       
          　　「我……我……」芷孃委屈地咬著唇，還是使不上力氣。淚水在眼裡愈聚愈多，她屏住
          氣息，深怕一旦開口就會哭出聲來。他到底想要怎麼樣？一刀殺了她，可能都比如今這樣羞
          辱玩弄她來得仁慈。
       
          　　「或是我太不解風情，妳已經迫不及待了？」他咬起她胸前的一綹黑髮，輕輕扯動，模
          樣邪魅而危險，打量著她的黑眸，像是在伺機準備品嚐最頂級的祭品。
       
          　　她吸了一口氣，一滴眼淚滾出眼眶，楚楚動人的模樣格外惹人憐愛。
       
          　　「除非妳希望我吻盡這些淚水，否則就收回它們。」他瞇起眼睛說道，手指勾起她的下
          顎，看出她是真的在恐懼，並沒有半分的作假。如果她真的害怕，那又為什麼連反抗都是這
          麼虛軟的？
       
          　　「求求你，不要這樣……」她無助地低喊，瞧見他靠上前來，兩人的唇似乎就要碰上，
          她能夠呼吸到他灼熱的溫度。她緊閉上眼睛，懷疑自己今晚是真的躲不過了。
       
          　　然而，他卻端著她的下顎，靠在她唇邊聞嗅著。那陣由她口中傳出的淡淡藥香，證實了
          他的臆測。
       
          　　「妳被下了藥？」他挑起濃眉，在黑絲面具下的表情有些複雜。他熟知藥理，輕易地認
          出那種藥香，是來自於某種讓人筋酥骨軟的奇藥。
       
          　　她會被下這種藥，代表辛家的人在事前根本未曾告訴她來龍去脈，也難怪她的反應會如
          此詭異。當她聽見那件詭計的真相時，那雙眼睛裡滿是絕望，幾乎要讓人心生不忍。
       
          　　但是，就算是她真的被下了藥，也難以解釋她為什麼會如此地無辜？明明是豔名遠播的
          名妓，可是當他觸摸戲弄她時，竟還慌亂得像是不曾與男人接觸過的處子……
       
          　　處子？他在心裡冷笑幾聲，懷疑自己是不是被她的美貌給迷昏頭了。
       
          　　芷孃顫抖地點了點頭，不安地看向門外，想起先前辛騅在門外說的話。「他們說怕我掙
          扎，給我下了藥，要是藥效褪了，他們還要再補上。」她絕望地吸氣，本能地緊抓住可以攀
          附的東西，恰巧就將他的手臂握得緊緊的。
       
          　　他瞇起眼睛，溫熱的舌竟驀地舔過她的耳朵。「那就改天吧，下了藥的女人，玩起來可
          沒什麼趣味的。」他邪惡地低語著，黑眸閃閃發光。
       
          　　芷孃喘息著，不知該慶幸自已逃過一劫，還是恐懼他話裡可怕的預告。
       
          　　他這是在暗示，她不可能逃得掉，注定要是他的人嗎？怎麼可能呢？她明天就要拜堂了
          ，難道等她嫁入了顧家，他還想要染指她？
       
          　　「記住我，在妳躺在那藥罐子身邊時，記得想起我，我們會再見面的。」他諷刺地說道
          ，然後將她抱回軟榻上，拾起掉落在地上的紅紗，重新幫她覆蓋上。
       
          　　芷孃困惑而不安地被他擺佈著，心裡有許多疑惑還沒能問出口。當紅紗覆蓋在頭上時，
          她的視線被遮蔽，只是轉瞬的時間，那男人高大的身子竟然就消失無蹤了。她愣了愣，連忙
          扯下頭上的紅紗，困惑地轉頭察看著四周。
       
          　　紅燭在桌上燃燒著，讓房內染上溫和的顏色，除了她之外，哪裡還有別人？
       
          　　她無意識地抬起手，輕觸著有些痠麻的唇，困惑著那個魅影是不是她因為藥效而產生的
          想像？但是她胸前的牡丹盤釦明明就被解開了，而肌膚上甚至還有他舔過的濡濕，甚至她的
          口唇間，還有他指上殘餘的氣息……
       
          　　芷孃用雙手抱住自己發抖的身子，不斷地想起他所說的話──我們會再見面的。
       
          　　
       
       
          ★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
       
          　　
       
          　　在夜色之中，身穿黑衣的男人站在屋簷青瓦上，透過窗櫺，將芷孃的一舉一動看在眼裡
          ，黑色眼中的眸光轉為深濃炙熱，少去了平日的冰冷。他無意識地磨弄著指尖，想起她細緻
          肌膚上的觸感。
       
          　　「看得還滿意嗎？」慵懶的聲音從一旁傳來，不知何時，一個同樣裝束的年輕男人也躍
          上屋簷，黑絲面具下的唇，勾著一抹慵懶的笑。他伸手到腰間，拿出隨身的桐骨扇輕搖，模
          樣怡然自得。
       
          　　「不關你的事。」他冷冷地回答。
       
          　　「的確是不關我的事，又不是我的新娘。」握著桐骨扇的男人低笑幾聲，也順著視線遠
          遠望去，嘴裡嘖嘖有聲。「果然名副其實，可美得讓人神魂顛倒吶！難怪你進去『忙』了這
          麼久，放我在外頭吹冷風。今晚這風啊，可冷得刺骨呢！」他調侃地說道。
       
          　　「禍害遺千年，你死不了的。」他冷言冷語地說道。
       
          　　「就算死不了，也被凍得難受啊！尤其是看人在屋裡，懷裡抱著美人在溫存，自個兒卻
          必須站在屋外守著吹冷風，那滋味難受得緊呢！別忘了，我可是陪你來調查的。」桐骨扇搖
          啊搖的，遮住嘴邊不懷好意的笑。
       
          　　「閉嘴！」他皺起眉頭，轉身躍入夜色之中，瞬間就失去了身影。
       
          　　握著桐骨扇輕搖的男人聳聳肩，最後又看了屋內的芷孃一眼，笑容變得更是不懷好意了
          。
       
          　　「妳的魅力可真是驚人啊！讓那個冷過了頭的傢伙，難得發了脾氣，竟丟下我先走了！
          他啊，大概滿腦子已經在想著明天拜堂的事了。」他自言自語地說道，足尖一點，也躍入了
          夜空之中。
       
          　　沈靜的夜裡悄然無聲，一切彷彿都沒有發生過，只有月色融融，靜默地看著大地。
       
       
          ★第2章
       
          　　一整天芷孃都是昏昏沈沈的，她像是個沒有生命的木偶，被丫鬟們擺佈著。
       
          　　昨夜在那個令人心慌的魅影離去後，她慌亂地打開門想要逃開，不小心絆著了昏倒在地
          上的媒人，一群丫鬟們聞聲而來，一見她想要逃走，慌忙地將她團團圍住。
       
          　　芷孃生來就嬌弱，力氣當然比不過這些丫鬟們，沒有一會兒就被綁住架回房裡，她嚇得
          只會流淚，被丫鬟們圍在牆邊發抖。辛騅怕她又會想要逃走，捏著她的下顎，硬是將藥灌進
          她嘴裡，她又咳又吐的，但還是嚥下了不少，等藥效發作後，所有的神智又變得昏沈了。
       
          　　她朦朧之間，知道天色漸漸明亮，丫鬟們重新幫她穿上鳳冠霞帔，扶著她坐上花轎。之
          後經過半日的顛簸後，花轎進了京城顧家。她全身軟弱地被扶出花轎；四個丫鬟美其名是扶
          著她，其實是牢牢地箝制住她，逼著她不得不往前走。
       
          　　「新娘怎麼了？」一個神情嚴肅的中年人走了上來，看著由丫鬟挽扶的芷孃，幾個顧家
          的僕人見到他，紛紛謹慎地行禮。
       
          　　辛騅笑著回答，態度很是從容。「只是姑娘家在要脾氣罷了，要離開家裡總是會捨不得
          的，所以昨晚還哭了整夜呢！」他拱手為禮。「石總管，一切都準備好了嗎？」
       
          　　「公子已經在裡面等著了。」石墨點了點頭，視線沒有多加停留，領著眾人往內室走去
          。
       
          　　紅紗遮住芷孃的視線，加上藥效的關係，她對顧家奢華的排場視而不見，她只是隱隱約
          約聽見了絲竹樂聲，以及許多人的談笑聲。顧家是京城裡的名門，如今的主人成親，當然是
          一件大事，芷孃甚至還聽見，連皇家都送來賀禮的消息。
       
          　　丫鬟們架著她往前走去，她想要掙扎，但是卻完全使不上力氣。四周有好多的人，還不
          斷地祝賀著，說是顧炎能娶到辛家的姑娘，是難得的好福氣。那些祝賀聲裡伴隨著笑聲，聽
          在她耳朵裡格外刺耳。
       
          　　不行的，這不是許婚，這是一場最惡意的作弄，她必須要說出來……
       
          　　芷孃不願意她的婚嫁，只是那些人的一場作弄遊戲。她拚命想要開口，但是藥效實在太
          強，她沒有辦法說出半句話，連呼吸都是費力的。她試著搖了搖頭，薄薄的紅紗有些一滑動
          ，但鳳冠上的珠寶釦住薄紗，沒讓紅紗墜地。
       
          　　媒人眼看情況不對，靠上前來，附在她耳邊威脅道：「再不安分點，等事情結束，我可
          要掌妳幾十下耳刮子。」她的話語惡毒，臉上卻還是堆滿了笑。
       
          　　眼下還沒拜堂，要是紅紗現在就掉了，一切早早揭了盅，顧家馬上會發現辛家送來的新
          娘不是辛家的小姐，那這場戲還用做下去嗎？
       
          　　芷孃眼裡聚了淚水，幾下眨動後淚水輕輕落下，滴落在地上的紅毯上。她柔軟的掌心裡
          被塞入了紅綢結綵的一端，人被簇擁在華麗的龍鳳雙燭前，她軟弱地想掙扎，心裡又是委屈
          又是慌亂，當那些丫鬟們都退開時，她雙腳酥軟得幾乎難以支撐。
       
          　　此時，一雙手隔著溫暖的錦緞，握住她冰涼的手，讓她免去跌倒的窘狀。她本能的緊握
          那雙手，低下頭才發現紅綢結綵的另一端，竟被放在那人的手裡。
       
          　　顧炎？那個京城裡被人訕笑嘲弄的藥罐子？
       
          　　一陣劇烈的咳嗽聲在她身邊響起，她的心直往冰窖裡跌去。她聽過好多人提起，說顧炎
          雖然是忠良之後，但是沒有半點英豪的模樣，反倒整日咳咳喘喘，一年四季把藥當水喝，不
          但如此，還懦弱怕事，就算是有人羞辱了顧家，他也是一邊咳一邊陪笑，半點都不敢作聲。
       
          　　「不……」她咬著唇好想哭，全身不斷顫抖。就算是生在風塵裡，她也從沒想像過這樣
          的厄運，竟會被逼著嫁給一個病重又懦弱的男人……
       
          　　芷孃想轉身逃走，但雙腳就是不聽使喚，淚水愈落愈急，沾濕了蒙著臉龐的紅紗。她移
          動了幾步，之後就笨拙地往前一傾，在賓客席那裡，似乎傳來幾聲不懷好意的訕笑聲。
       
          　　「把身子靠著我，我可以扶著妳。」在咳嗽聲之後，沈穩而溫和的聲音低低地傳到她耳
          裡，安撫了她緊繃的神經。顧炎扶著她，體溫透過錦緞，溫暖了她的雙手，不可思議地讓她
          平靜下來。
       
          　　她詫異著他竟會有那麼溫柔的語氣，心裡掙扎得更是厲害，她無法欺騙這麼溫柔的人；
          或許那些人嘲弄他，只是看不起他病弱的身體。她深吸一口氣，凝聚所有的力氣握住他的手
          ，急切地想要開口解釋。
       
          　　「你聽我說，不能拜堂的，他們……」芷孃不顧一切地說道，但是說了幾句話就讓她喘
          息不停。
       
          　　「放心，沒事的。」顧炎扶著她到了龍鳳雙燭前，不讓她繼續說下去。
       
          　　就這樣，在賓客們以及顧家的僕人們的見證下，芷孃被顧炎扶著，無法反抗地拜了堂。
          當她聽見媒人喜孜孜地迎上前來，一邊恭賀一邊催促著他們進洞房時，她的心已經完全冰冷
          了。
       
          　　一切都毀了！她沒有辦法挽回什麼，她還是在這場惡意的作弄裡湊上一腳。她幾乎就要
          昏厥，但是顧炎卻始終牽扶著她，這個藥罐子的力氣比她想像得大，像是有心要箝制住她。
       
          　　他是怕新娘子臨陣脫逃，會讓他失了顏面嗎？他怎麼會知道，他娶了她，是會帶來更可
          怕的羞辱的！
       
          　　「恭喜顧公子，能娶得如花美眷，真可稱得上是珠聯璧合。」辛騅走上前來說道，嘴上
          說著祝賀的話，但是心裡卻在冷笑著。讓這藥罐子娶了個名妓，就算是顧家先前是名門，現
          下只怕也顏面無光了。
       
          　　他銳利的目光看著顧炎，沒有錯過顧炎的任何表層。他這趟目的來，為的不只是送上假
          新娘，更是為了好好觀察顧炎。
       
          　　顧炎還沒能說話，開口就是一陣猛咳，咳得像是連魂兒都要咳出來似的。「辛總管一路
          上辛苦了。」他低垂著頭，手握成拳置在口唇前，仍是咳個不停。
       
          　　「為了這樁喜事，我個人辛苦只是小事。」辛騅看了他半晌，之後滿意地微微笑著，確
          定了眼前這個年輕男人只是個離死不遠的藥罐子。
       
          　　他轉頭看了一眼全身虛軟的芷孃。「新娘因為奔波了兩天，所以體力有些不濟，還是請
          顧公子讓她先休息的好。」他像是漫不經心似地提議。等送進了洞房，一切就大事抵定，顧
          炎想不認帳都不行了。
       
          　　「咳……咳……好的……」顧炎點了點頭，朝一旁幾個顧家的丫鬟們看去，靈巧的丫鬟
          們馬上會意，上前來把新娘攙扶回洞房裡。
       
          　　芷孃在心裡尖叫著，但是卻再也無力掙扎說話，只能睜大了盈盈的雙眼，被丫髮們扶回
          新房去。她沒有機會說清楚，事情已經成了定局，她注定要蹚進這渾水裡不能脫身了。
       
          　　「那麼，就不打擾了。」辛騅看著芷孃離去，轉身再對顧炎拱手為禮，轉身退了下去，
          那抹冷笑凝在他的眼裡。
       
          　　「主人。」管家石墨走上前來，在無人注意時，嚴肅的雙眼裡堆滿了憤怒。那些人的一
          舉一動，都沒逃過他的雙眼。
       
          　　「稍安勿躁，先安頓好新娘。」顧炎簡單地說，那雙從來看來有幾分懦弱膽怯的黑眸，
          在眼睫之下其實充滿著銳利的冰冷。
       
          　　「已經將新娘送到新房裡了。」石墨恭敬地回答，隨著顧炎往迴廊走去。表面上是伺候
          著病弱的主人，其實是在聆聽著後續的指示。
       
          　　「讓丫鬟照料著，她連著幾日被下了藥，神智應該不甚清楚。「顧炎瞇起眼睛，緩緩地
          直起身子。只有在四周無人時，他才會一改平日病弱的模樣，隱藏在衣衫之下的，是練武之
          人的強健體魄。
       
          　　「那就囑咐丫鬟燃點檀香，讓她先沈睡一夜。」石墨低聲說道。雙眼看著地面。他沒有
          詢問顧炎，究竟打算怎麼處理芷孃，只是依照命令行動。「那麼，主人今晚要在在新房休憩
          嗎？」他盡責地問。
       
          　　顧炎的腳步略微一停，濃濃的劍眉緊皺，半晌之後才開口。「我仍睡在內院。」他泠硬
          地說道，沒有多加解釋。
       
          　　離開了熱鬧非凡的大廳，走過幾處迴廊時，顧家的內院顯得十分寧靜這裡是最隱密的一
          處，連一般的僕人都不能接近，是顧炎日常起居的地方。
       
          　　「那可真糟啊！新婚第一夜就讓新娘獨守空閨，你這新郎真是狠心！」嘲弄的聲音傳來
          ，花木扶疏的假山後，慢慢走出一個衣衫華麗的年輕男人，他臉上堆著慵懶的笑容，有一下
          沒一下地揮著桐骨扇。
       
          　　「覺爺。」石墨的臉上沒有意外的表情，只是恭敬地行禮。
       
          　　皇甫覺點了點頭，揮動手中的扇子接近。「一個猛咳的新郎，跟一個被下了藥、全身虛
          軟的新娘子，剛剛那場面可真讓我開了眼界。」他調侃地說道，握了扇子點點顧炎的肩膀。
          「我說，病弱的顧公子，拜堂沖喜真的那麼有效，讓你多年猛咳的老毛病轉眼都好了，這會
          兒說話時竟不咳了？」
       
          　　「擔心我的病情，不如擔心你那張龍椅。」顧炎冷冷地說道，模樣與人前那病弱的樣子
          差了十萬八千里。
       
          　　「放心，那張龍椅我不但坐得牢，而且還坐得挺煩的。」皇甫覺不當一回事地說道，慵
          懶的黑眸裡充滿期待地往新房的方向看去。「今晚，可歡迎我這個多年好友來鬧洞房？」
       
          　　「你靠近新房一步，我就讓人去通知你的隨身護從，洩漏你的行跡。」顧炎勾起一邊嘴
          角冷笑。
       
          　　皇甫覺嘆了一口氣，知道一旦行跡洩漏，身邊立刻就會跟隨著大批護衛，他就再也動彈
          不得。「我只是想幫你熱鬧熱鬧。」他一臉無辜地說道。
       
          　　「不用麻煩到你，明天那些高官們就會上顧家來，『熱鬧慶祝』我娶了一個名妓。」顧
          炎的冷笑擴大，知道那些人就等著看這一幕好戲。他病弱的模樣或許真的裝得太好了些，除
          了少數幾個知道內情的人外，所有人都以為他是個沒有脾氣的藥罐子。
       
          　　會願意將計就計，是因為他的調查已經到了最後的階段，不容許有任何的閃失，否則長
          年的心血將功虧一簣。另外，那些不懷好意的高官們齊聚到顧家，或許也會洩漏一些蛛絲馬
          跡。
       
          　　他的腦海中，浮現了芷孃哭得梨花帶淚的美麗容顏。他的雙拳稍稍握緊，將她的模樣逐
          出腦海。
       
          　　會願意娶了她，只是權宜之計，絕對不是因為她那無辜的模樣，以及她帶著盈盈淚水的
          美麗……
       
          　　「啊！明天我不能到場嗎？」皇甫覺一臉的遺憾，收起了桐骨扇皺著眉頭。他想要湊熱
          鬧，卻知道自己一旦出現，那些高官們就會畏畏縮縮，到時候什麼消息都聽不到了。
       
          　　「如果覺爺願意打扮成端茶的小廝，或許還可以立在一旁，這件事老僕可以安排。」石
          墨恭敬地回答，已經習慣了皇甫覺愛湊熱鬧的惡劣性格。
       
          　　「顧炎，你的總管跟你一樣討人厭。」皇甫覺撇了撇嘴，刷地一聲打開扇子，竟然開始
          認真考慮裝扮成小廝站在一旁的可行性。連冷傲的顧炎都能長年偽裝成懦弱的藥罐子了，他
          當然也可以扮成小廝啊！
       
          　　只是，這件事情要是讓那些忠心老臣們知道，大概會氣得集體口吐白味。
       
          　　顧炎冷哼一聲，冷冷地看了皇甫覺一眼。要不是有多年的交情，他簡直想要把皇甫覺給
          轟出顧家。這幾年來的暗地調查，雖然皇甫覺幫了不少忙，但這人性格惡劣是眾所皆知的，
          仗著身分尊貴，什麼事情都做得出來。
       
          　　他在心裡暗暗提醒自己，記得千萬別讓芷孃跟皇甫覺碰上面。
       
          　　發現自己的思緒竟又繞回芷孃身上，顧炎的濃眉皺了起來，原本冰冷的黑眸也變得複雜
          。他是不是真該離那個女人遠一些？那麼稀世的美貌，竟然能在他已經冷硬如石的心上，烙
          下那麼深的痕跡。
       
          　　娶了她是不得已的，但是為什麼他的心會始終停留在她身上？昨夜他化身為魅影，前去
          別院戲弄她，那時她抬起頭、睜著一雙清澈無瑕的眸子看著他時，他冰冷的心彷彿被她無辜
          的模樣震撼了。
       
          　　他是貪圖她的美貌，還是被她的無辜所迷惑？
       
          　　顧炎瞇起眼睛，視線落在遙遠的新房處，多年來被仇恨填滿的心，突然有了煩亂的情緒
          。他不耐地收回視線，對自己此刻的不冷靜感到憤怒。
       
          　　「我回內院去練功，記得不許讓任何人接近。」他冷冷地吩咐，轉身走回內院，不再理
          會皇甫覺。
       
          　　「真是的！有個如花美眷在等著，他竟然寧願回去練功？」皇甫覺嘲弄地說道，識相地
          沒有跟上去。轉過頭，他瞧見石墨也緩慢地朝別的院落走去，邊走還邊回頭，打量著他的身
          形。他好奇地挑起眉頭，搖了搖手裡的扇子。
       
          　　「石總管，你又急著上哪裡去？」主人跑了，連總管也準備開溜，好歹他皇甫覺也算是
          個貴客，這顧家未免也太虧待他了些。
       
          　　石墨恭敬地停下腳步。「老僕去替覺爺準備適合的衣衫，明日才好端著茶盤站在大廳裡
          ，瞧瞧那些高官們要說些什麼。」他緩慢地說道。
       
          　　「你料定了我願意扮成小廝？」皇甫覺挑起眉頭。
       
          　　石墨的嘴角微微一動，一絲微乎其微的笑容軟化了他的嚴肅。
       
          　　「看熱鬧的機會，覺爺是絕對不會錯過的。」他微笑地說著，接著轉身離開內院。
       
          　　皇甫覺站在原地皺著眉頭，考慮了半晌，最後也邁步走去，一邊還自言自語地喃道：「
          扮小廝就扮小廝吧，大丈夫能屈能伸的。顧炎那傢伙偽裝成藥罐子，還不是得了個絕世的美
          人兒嗎？」
       
          　　帶著羨慕的低語，散落在庭院之內。
       
          　　
       
       
          ★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
       
          　　
       
          　　曙色方褪，顧家上下開始忙碌起來，幾個丫鬟輕手輕腳地扶起睡得有些迷糊的芷孃，服
          侍她梳洗之後，在花廳裡擺放了精緻的吃食，之後就匆促退下。
       
          　　芷孃手裡握著浸過溫水的帕子，神智漸漸清明了些。她困惑地站起身來，細緻如玉的蓮
          足滑入錦緞軟鞋裡。連軟鞋都是先用熱氣煨過的，錦緞溫暖地包裏著肌膚。連軟鞋都這麼考
          究，更不用說她身上穿的細綢了，那根本是價值連城的寶物。
       
          　　她從小就生得粉雕玉琢，所以被嬤嬤仔細地照料供養著，吃的用的穿的都是上好的東西
          ，但是顧家的財富太過驚人，替她準備的東西，都精緻周到得讓人驚嘆。
       
          　　只是，瞧見丫鬟們這麼周到的伺候，她的心情反而更加低落。這一切是為那個辛家的小
          姐準備的，顧家根本不知道她並不是高官的女兒，只是一個被送來羞辱顧炎的名妓。
       
          　　想到她那個咳個不停的丈夫，芷孃有些驚慌地環顧四周，卻完全沒有見到他的人影。她
          纖細如春蔥的指握緊身上的軟綢，隱約有些不安。
       
          　　她從小在飄柳院裡長大，雖然只是領花箋到高官家裡陪酒，但是在耳濡目染下，當然也
          知道男女之間那一回事。不過經過一夜深眠後醒來，她沒有感到任何不對勁。
       
          　　鳳冠霞被好端端地放在桌上，先前穿的褻衣等等都被丫鬟收去，她懷疑昨夜她根本是獨
          自度過的。那麼，顧炎沒有進到新房裡來嗎？
       
          　　還在猜測的時候，門廊上傳來一陣劇烈的咳嗽。她被嚇得跳了起來，緊張地看著門被緩
          緩推開。
       
          　　「睡得好嗎？」沈穩而溫和的聲音，有著一絲怪異的壓抑，顧炎邊咳邊走了進來。
       
          　　芷孃眨著眼睛看他，沒有了紅紗的阻礙，她終於能夠好好地看看這個被眾人傳說訕笑的
          男人。
       
          　　他的肌膚是不自然的白，低垂的眉目看來很沒有精神，雙手都用錦緞包裏著，大概是怕
          冷著了，連身形都有些佝僂，彷彿已經病入膏肓。
       
          　　芷孃看了他半晌，突然覺得有些尷尬。她身上只穿著軟綢，實在不該讓他看見。她連忙
          拿起一件外衣遮在身前，美麗的臉有些羞紅。
       
          　　「別害羞，我們已經拜過堂，妳是我的妻子了。」顧炎看見她羞怯的動作，眼裡閃過一
          絲光芒，又匆匆地避開視線。「昨晚因為我身子不舒服，所以沒有回房裡來陪妳。」他解釋
          著。
       
          　　芷孃咬著下唇，看著眼前的顧炎。他看來好虛弱，但是那聲音卻又那麼溫和好聽，安撫
          了她緊張的情緒。她直覺地認為他不是壞人，這讓她的良心自責得更厲害了些。
       
          　　這麼好的人，還是個令人同情的病人，她怎麼能夠欺騙他？
       
          　　「顧爺，請你聽我說，有件事情我一定要跟你解釋清楚。」她著急地說道，鼓起勇氣走
          上前來。就算是真相被揭露後，她會被毫不留情地趕出去也罷，她就是不願意欺騙他。
       
          　　「不用尊稱，妳可以直接叫我的名字。」他低頭對她微笑，目光掃見她緊握著外衣的細
          緻纖指，意外地看見她沒有遮掩到的前襟，微微露出一抹誘人的白嫩。
       
          　　他想起先前在城外的別館裡，他戲玩著慌亂如鹿兒的她，低頭舔吻她胸前肌膚的旖旎春
          光。屬於她肌膚上溫暖的香氣，彷彿又充斥了他的舌尖，他不由自主地深吸一口氣。
       
          　　看見他的笑容，她的良心疼得更厲害。「我必須告訴你，我並不辛家的……」她的話還
          沒說完，他就開始劇烈地咳了起來，咳得雙肩不斷地抖動，久久都停不下來。
       
          　　芷孃天性善良，一時不忍地走上前去，柔軟的小手忙著輕撫他的背部，想要讓他能快些
          順過氣來。等到他的劇烈咳嗽略略停了些時，她才坐在他面前的紅檜椅上，專注地看著他，
          打算說明一切。
       
          　　「你聽我說，我不是……」她張開紅唇，盈盈大眼中滿是認真的神色。
       
          　　像是算好時間似的，顧炎又開始猛烈地咳了起來，完全打斷了她說話的機會。
       
          　　她無奈地一邊輕拍他，一邊在心裡焦急，懷疑他若是一直咳下去，她根本就沒機會解釋
          。老天爺，她到底該怎麼辦？
       
          　　木門上傳來輕敲，石墨恭敬地站在門外，徐緩地說道：「主人、夫人，幾位官家大爺們
          前來祝賀，請兩位到前廳去。」他推開木門，讓幾個丫鬟捧著華麗的衣服入內。「丫鬟們會
          替人著裝打扮。」他看了猛咳不已的顧炎一眼。
       
          　　芷孃驚慌地站了起來，心裡亂得沒有主意。那些高官果然來了！等她跟顧炎出現時，這
          場惡意的作弄就將被揭穿，那些人會說出她身為名姣的身分，羞辱他一時不察，竟然娶回了
          一個風塵女子……
       
          　　她連忙想要抓住顧炎的衣袖，但是他用手輕輕拍拍她，嘴角帶著笑容，聲音還是那麼溫
          和沈穩。
       
          　　「我先到大廳裡等妳。」他不容她再多說任何話，就像是有意要阻止她開口。
       
          　　她還想要跟上去，石墨偏偏就擋在門前，一臉恭敬卻不肯退讓。「請夫人先著裝。」他
          低著頭說道。
       
          　　芷孃焦躁地握緊了拳頭，任憑丫髮們擺佈她，換上美麗的宮裝，梳好絲緞似的長髮，在
          髮上盤著顧家的傳家首飾。好不容易終於裝扮妥當後，她連忙提著裙襬，問清楚了大廳的方
          向，就邁開蓮足奔去。等到了大廳旁的垂簾時，已經跑得氣喘吁吁了。
       
          　　一個高大的男人端著茶盤，正站在垂簾之外，嘴角帶著詭異的笑容，伸手蓋住茶壺，之
          後放開。說也奇怪，當他鬆開手時，茶壺竟然叮叮噹噹地亂動亂響。
       
          　　「看來，還是得壓著才行。」皇甫覺自言自語說道，轉頭看見奔近的芷孃，眼睛陡然亮
          了起來。「夫人。」他低下頭，掩飾著眼裡閃爍的笑意。
       
          　　她匆促地點了點頭，就撥開垂簾闖進了大廳。踏入大廳的那一瞬間，所有的目光都落在
          她身上，她恰巧聽見辛大人諷刺的聲音。她站在大廳的邊緣，雙手護在胸口不斷喘息，一張
          美麗的臉龐因為奔跑而顯得白裡透紅。
       
          　　「顧炎，我實在不知該怎麼跟你道歉才好，昨天送來的那新娘不是我家閨女，不知怎麼
          搞的，送到你府裡來的，竟是京城裡那個陪過不少高官貴人的名妓芷孃。」辛大人輕捻著長
          鬚，嘴角有著得逞的笑容。「這該怎麼辦呢？我好心許婚，但是好好的黃花閨女卻不曉得被
          誰換成了名妓？」
       
          　　「那可真是糟糕啊！不過顧炎既然都跟芷孃姑娘拜過堂了，那也該負起責任才是。」一
          同陪著來的林大人也在微笑，擺明了要給顧家難堪。
       
          　　顧家十多年前還是名滿天下的官門，但是顧炎的父親太過剛直，惹來了禍端，一夜之間
          被滅了門，就只剩下重傷的顧炎苟延殘喘到如今。當初顧家還興旺時，朝裡哪個貪官沒受過
          他爹的「關照」，也就因為如此，當顧家只剩病弱的顧炎一人當家時，那些人無所不用其極
          地耍著毒計，就是要顧炎難堪。
       
          　　芷孃站在大廳的邊緣，用力地咬著唇，幾乎不敢看顧炎。他先前那麼溫柔地對著她微笑
          ，要是知道這樁詭計的內情，溫柔的微笑會不會變成惡毒的詛咒？
       
          　　她該怎麼跟他解釋，她根本也是整件事情的受害者？
       
          　　「啊！芷孃姑娘來了，現在該稱為顧夫人了吧？娶了芷孃姑娘為妻也是好事，畢竟她跟
          朝上眾多高官都很熟悉，對顧家也許更有幫助。」陳大人看似淡然地說道，可是說出口的話
          卻最為惡毒，暗示芷孃先前已經伺候過眾多的高官，顧炎根本只是撿了破鞋。
       
          　　她倒吸一口氣，因為那些話裡的明顯羞辱，眼淚洶湧到眼睫上，幾乎就要哭出來。她雖
          然是風塵女子，但是從來也不曾跟那些高官們不清不白，這些人為什麼要這樣羞辱她？
       
          　　眼淚再也止不住了，像是斷線珍珠似地滾了下來，她站在角落顫抖，突然覺得眼前這些
          人好可怕。驀地，一雙包裏在錦緞內的手握住了她的，柔軟的帕子輕按著她粉嫩的臉頰，拭
          去那些淚水。
       
          　　她驚訝地抬起頭來，卻看進顧炎的黑眸裡。那雙眸子裡有埋藏得很深的情緒，她根本讀
          不出來，一時之間有些呆愣了，只清楚地知道，他看著她的眼光並不惡毒怨恨。甚至在瞧見
          她委屈地哭泣時，那雙眼裡還有著某些潛藏的欣喜。
       
          　　「或許我的福份就是如此，命裡注定該娶了芷孃。」顧炎慢慢地說道，聲音裡聽不出任
          何情緒，但是手卻始終緊握著她。
       
          　　「顧爺，我可以解釋的。」芷孃慌忙地低語，握緊了他的袖子。
       
          　　他只是略略點了點頭，靠在她耳邊低語。「我知道的，妳不要慌。」
       
          　　她不安而困惑，不明白為什麼他的語氣裡沒有一絲責怪，反而像是理所當然般地接納了
          她。是他真如眾人所說的那麼懦弱，面對巨大的羞辱也不敢多言，還是他的話中有別的的涵
          義？
       
          　　「注定該娶個名妓？顧家的福份還真是厚啊！」辛大人冷言冷語地說道，端起茶杯喝了
          一口。他覺得茶味有些詭異，不自覺地皺起眉頭，轉念又想到顧家奢華成性，這說不定是什
          麼難得的珍品好茶，逐放心地吞嚥下去。
       
          　　站在一旁端著茶盤的皇甫覺努力維持臉上平靜的表情，將茶杯收了回來後，沈默地走出
          大廳，當他鬆開壓在茶壼上的手時，茶壼繼續叮噹亂響。他踱步到院子裡，把剩餘的茶水倒
          進一旁的溝渠裡。
       
          　　當茶水流盡，一隻渾身濕淋淋的老鼠迫不及待地逃出茶壺，笨拙地爬進庭院裡。
       
          　　皇甫覺聳了聳肩，連忙又回到大廳裡，深怕錯過好戲。
       
          　　門前傳來一陣喧鬧，一個體型福泰的中年男人匆忙奔了進來，一邊擦著額上的汗水，一
          邊轉頭搜尋著。
       
          　　「啊！陸大人也來了。」辛大人禮貌性地站起身來，先是困惑地皺起眉頭，但是轉眼間
          又露出明瞭的笑。「差點忘了，陸大人這幾年來可是將芷孃姑娘疼入心了，如今趕來是想看
          看芷孃姑娘吧？別擔心，就算是跟顧炎成了親，芷孃姑娘應該還是能上陸府去陪您的。」
       
          　　陸大人根本不予理會，連忙就趕到芷孃面前，擔心地上下打量著她。「芷孃，妳還好吧
          ？我聽嬤嬤說妳被帶走了，昨夜才聽說妳嫁進了顧家。」他猛擦著汗，肥胖的頸子還有幾道
          抓痕。
       
          　　芷孃欲言又止，眨了眨眼睛。「陸大人，我沒事的。」她輕聲說道，卻感覺到手上陡然
          一緊。她詫異地抬頭，卻接觸不到顧炎的眼光。
       
          　　顧炎低垂著目光，卻感受到心中意外的波動。他這是怎麼了？不是明知道她先前就跟這
          些高官有牽扯嗎？怎麼看見有人露骨地關心她時，他的心裡會掀起憤怒的波濤？
       
          　　該死啊該死，這個女人竟然能夠這麼輕易地影響他！她是不是用那雙無辜的眼睛，以及
          晶瑩的淚水，輕易就奪去每個男人的神魂？
       
          　　「我說陸大人，您早上急著趕來，就只是為了來看看芷孃姑娘嗎？這一片深情可真讓人
          感動呢！」陳大人挑起眉頭，低頭喝著茶。
       
          　　「不是的。」陸大人鬆了一口氣，正感覺口渴，環顧了四周，卻看不見僕人端茶上來，
          只好放棄嘆了一口氣，表情凝重地看著眾人。「我剛剛得了一個不得了的消息。楊家的大人
          今早被發現陳屍在自家書房裡，身上是密密麻麻的刀傷，每一道傷痕都深得見骨呢！」
       
          　　現場所有的高官霎時臉色全都變得慘白，有的甚至開始發抖，與先前那惡意諷刺人的模
          樣差了十萬八千里。
       
          　　「魅影，是魅影。」林大人顫抖地說道，三魂七魄被嚇走了一半。
       
          　　顧炎的目光一凜，與角落的皇甫覺接觸。一身僕人裝扮的皇甫覺輕微地搖搖頭，兩人的
          神情有幾分的陰鷙。
       
          　　兩個魅影昨夜裡都留在顧家沒有行動，那麼，殺了楊大人的人又會是誰？
       
       
          ★第3章
       
          　　陰鬱的天空從早晨起就飄著綿綿的雨滴，天氣有些寒冷，一個嬌小的身影握著紙傘，穿
          過重重迴廊，一邊摸索著顧家內部繁複的建築，一邊在尋找著顧炎。
       
          　　芷孃穿著石總管先前派人送來的新款冬衣，嬌小的身子被包裏在厚厚的錦緞下，繡著繁
          花的被風是用上好的銀貂縫製，她翻起毛氅，柔軟的銀貂毛皮包裹住她被凍得有些通紅的小
          臉。
       
          　　她走到花廳附近，包裏在錦緞下的小手貼著冰涼的雕花窗子，小心翼翼地窺探著。她好
          像聽見了談話的聲音，那聲音傳入耳裡，有幾分熟悉，又有幾分的陌生。她好奇地踮起腳尖
          ，想要看清楚是誰在花廳內？
       
          　　視線還沒能看穿薄紗，木門卻陡然被打開了。她低呼一聲，因為全身的重量都倚靠在門
          上，當門一打開，她狼狽地跌在地上。
       
          　　「夫人。」石墨站在門旁，恭敬地拱手為禮，即使看見摔跌在地上的芷孃，臉上的表情
          還是很平靜，只有那雙眼睛，洩漏了些許笑意。
       
          　　「啊，石總管。」芷孃連忙站起身來，美麗的小臉羞得通紅。
       
          　　「沒摔傷吧？」花廳內傳來沈穩好聽的聲音，顧炎坐在木椅上，低著頭的模樣看不出是
          在咳嗽，還是在掩飾大笑的衝動。
       
          　　她包在錦緞裡的小手拍拍羞紅的臉，不好意思地搖搖頭。「我沒事。」她屈膝福了一福
          ，對顧炎漾出微笑。「顧爺，這房子好大，我四處找著您，光是走路就花了半晌的時間。」
          她喃喃地說著，想化去被發現貼在門上偷聽的尷尬。
       
          　　「日子久了妳就會習慣的。」顧炎說完之後又是一陣劇烈的咳嗽。
       
          　　芷孃連忙走上前去，輕拍著他的背，擔憂地揪著他，發現他的臉色還是那麼蒼白。
       
          　　「你還好吧？這些天變冷了，我在想著你的身子不知撐不撐得住？但這些天卻總是見不
          到你，今天索性就出房來找你。」
       
          　　她褪下包裏小手的錦緞，柔軟的掌心輕撫他的喉間，單純地想替他稍微止咳，讓他能夠
          好受些。但是她的手一觸摸到他的肌膚，他反而咳得更厲害了，她無辜地收回雙手，這次只
          敢輕拍他的背。
       
          　　「主人因為身體不適，平日裡都在內院休息。」石墨代替顧炎回答，態度仍舊不改平日
          的恭敬。「以後若是夫人想見主人，只消跟我說一聲就行了。」
       
          　　「那麼，就讓我到內院裡去照料他。」芷孃說道，擔憂的情緒毫不隱瞞地全顯現在臉上
          。天氣這麼冷，她擔心顧炎的身體是不是又撐不住了？
       
          　　自從他們成親之後，經過那些高官們的惡意羞辱，顧炎對她的態度卻意外地沒有任何改
          變，仍舊吩咐顧家上下仔細關照著她。她有滿腹的疑問，卻沒有機會親自詢問他。
       
          　　顧炎像是有意在躲避她，白晝裡她找不奢他，而入了夜，他也不回新房裡，就讓她困惑
          又緊張地度過了好幾個夜晚。
       
          　　是他刻意避著她，還是他的身體真的那麼糟？
       
          　　芷孃想著想著不由得擔心起來，雙手握得緊緊的，彎彎的柳眉也緊皺著。她是被用計硬
          逼著嫁到顧家來的，他受了羞辱卻沒有責怪她，她不斷地想起他溫和好聽的聲音，以及友善
          的微笑，認定了他是一個善良的好人。
       
          　　再怎麼說，她已經是他的妻子了。他不嫌棄她出生風塵，還在那些惡毒的高官面前，緊
          緊握住她的手，讓她覺得好溫暖。那麼，就算他是個朝不保夕的藥罐子，她也該認定他是她
          這一生的夫君，克盡職責地照料他。
       
          　　「主人的身體虛弱，所以亟需靜養，大夫曾經慎重交代，除了照料主人的奴婢之外，一
          般人最好是別入人院。」石墨技巧性地拒絕了芷孃的要求。
       
          　　「芷孃，妳到了內院來也沒有幫助，整日看我咳咳喘喘的，妳心裡必定不好受。」顧炎
          又是一陣猛咳，而當她的手在他背後無意識地輕撫時，他的咳嗽停了停，倒是呼吸有些不穩
          了。
       
          　　「真的嗎？」她不再輕拍他，收回雙手，低下頭以唇貼著指間，努力思索著自己究竟能
          替他做些什麼。在沈思的時候，她竟聞到指間有淡淡的水粉香氣。
       
          　　她困惑地看著指間，不解地磨弄著不知何時沾上的水粉。那不是她用慣了的荷花香粉，
          可一時卻又不曉得，自己是在何處沾上的？
       
          　　「妳放心，我沒有事的。」顧炎點點頭，看著她包裏在毛氅下的美麗臉兒。「妳急著找
          我，是有什麼事情嗎？」他問道，突然對自己感到憤怒。只是一張美麗小臉，竟然就能影響
          了他！
       
          　　芷孃的視線仍舊低垂著，沒有抬起頭來。她有些不安地握緊雙手，勉強擠出一絲笑容，
          緊張得掌心都在流汗了。雖然說她的動機並沒有不純正，但是為了防止他引發不必要的聯想
          ，她還是決定先撒點小謊。
       
          　　「我想要出門一趟。」她咬著唇想了一會兒，才鼓起勇氣看他，紅唇上的笑有點僵硬。
          「我……我……我約了人，所以必須……」她吞吞吐吐地說著，只覺得說謊是好困難的一件
          事。
       
          　　顧炎的眼神稍稍變冷，輕易地看出她的隱瞞。「約了什麼人？」不知為什麼，當她不安
          的時候，他腦海裡就想起，她先前面對陸大人時，那不同於一般的態度。
       
          　　憤怒的情緒在他心裡累積，他勉強克制住。
       
          　　「是……是賣胭脂花粉的小販，我約了……」她不安地說道，第一次遇到需要解釋行蹤
          的狀況。她知道如今已經是他的妻子，不能隨便出門見人，但是她真的也是迫不得已的，只
          能出此下策，對他撒了謊。
       
          　　「可以讓家裡的僕人替妳去。」顧炎緩慢地說，黑眸的神色更加陰鷙幾分。她急著要出
          門去，又不肯告訴他，是急著要去見什麼人嗎？
       
          　　「可是……」她焦急地眨眨眼睛，不知道該怎麼解釋。
       
          　　顧炎陡然揮了揮手，制止了她的說詞。「耶些『胭脂花粉』對妳很重要嗎？」
       
          　　他的嘴角諷刺地勾著，強烈的憤怒讓他幾乎要無法維持此刻的偽裝。
       
          　　芷孃咬著唇，之後用力點點頭。她不斷在心裡告訴自己，這次出門並不是做什麼壞事，
          她是怕他擔心，才沒有告知他真相的。
       
          　　「那妳就去吧！記得回來就好。」顧炎緩緩地說，然後轉過頭去不看她，包裹在錦緞之
          下的手已經握成了拳頭。
       
          　　「我會盡快回來的。」她匆促地說道，優雅地屈膝為禮，之後提著裙子趕了出去，深怕
          讓那些人久等了。她知道這麼一去，大概要折騰上一整日，若不快些出發，只怕天黑了，那
          些又還不願意放她回來。
       
          　　看著她嬌小的身影小跑步地迅速離去，顧炎陡然站起身來，邁開步伐也要追去。
       
          　　「主人。」石墨突然開口。
       
          　　顧炎不耐煩地轉過頭去，一顆心已經跟著芷孃離開顧家了。她是要去哪裡？為什麼會需
          要說謊？眾多的猜測在他心中閃過，讓他的表情更加陰沈。
       
          　　石墨低垂著頭，恭敬地提醒眼前這個已經失去冷靜的年輕主人。「我只是想提醒主人，
          就算是急著去跟蹤夫人，也務必先把臉上裝病用的水粉洗去。」他遞上手中已經扭乾的溫帕
          子。
       
          　　顧炎低咒一聲，扯了溫帕子，竄出木門之外，轉眼就不見了蹤影。
       
          　　
       
       
          ★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
       
          　　
       
          　　雨斷斷續續地下著，天色也逐漸昏暗，到了夜裡，那雨滴打在身上，就如同銳利的細針
          ，不斷地扎在皮膚上。
       
          　　魅影站在青瓦屋簷上，任憑雨水擊打著，在黑絲面具下的眼睛充斥著冰冷與憤怒，牢牢
          地盯住一扇緊閉的門。他的嘴角緊抿著，讓一身黑衣的地，看來格外危險駭人。
       
          　　這裡是陸家的宅邸，而那扇門自從三個時辰前，芷孃被幾個高官擁著走入後，就不曾開
          啟過。他站在屋簷上，一雙眼睛愈來愈冰冷，從白晝等到了黃昏入夜，芷孃始終未曾離開那
          間屋子。
       
          　　他跟蹤著她，發現她離開顧家後，在幾個巷口外坐上了似乎等待許久的一乘轎子，之後
          被轎夫們送進了陸家。她踏進陸家後，幾個高官赫然在座，全都一臉欣喜地迎向她，之後簇
          擁著她進人陸家內部的宅院裡。
       
          　　魅影的手緊握著，期待著要捏斷她那纖細的頸子。
       
          　　他先前故意不讓她說出真相，就是要當著眾人的面，測試她是否如她所表示的，對整件
          事情一無所知。她在辛大人等人面前的種種表現，那被羞辱得落淚的模樣，以及其他人的言
          語，證實了她的無辜。
       
          　　因為她的無辜，他甚至真的考慮要留下她，等真相底定後再告訴她一切。他不在乎她曾
          經是風塵女子，她美麗溫柔的模樣，的確能讓所有男人心動，甚至稍稍打動他因復仇而冰冷
          多年的心……
       
          　　他低聲冷笑著，嘲弄自己先前可笑的想法。
       
          　　他留下了她，而她卻明顯地不甘寂寞。才留在顧家幾天，她就耐不住深閨寂寞，撒下最
          可笑的謊話後，急切地跑到陸家來，見她先前的「恩客」。看來，他是無法期待她安分地做
          一個良家婦女了。
       
          　　在他思索的時候，那扇木們終於開了，芷孃慢慢走了出來，白皙的臉上有兩朵可愛的嫣
          紅。他瞇上眼睛猜測著，究竟是什麼原因，讓她的臉嫣紅得那麼美麗？
       
          　　「芷兒，讓轎夫送妳回去吧！」陸大人送她到了門口，還是有些不放心地說道。
       
          　　芷孃搖搖頭，淺淺地微笑。「不了，要是讓顧家的人瞧見了，我不好解釋呢！別擔心，
          我自己可以走回去的。」她笑著拒絕，撐開素雅的紙傘，朝陸大人行禮拜別後，步向有些潮
          濕的道路上。
       
          　　天已經那麼黑了，她因為焦急而加快了腳步，一面在思索著，不知道顧炎會不會替她擔
          心？或許是太久沒見到她，所以那些人格外熱情，纏著她問東問西，硬是留著她用過晚膳，
          才把她要的東西給了她，放她離去。
       
          　　為了要快些回到顧家，她甚至找了一條有些幽暗的捷徑，鼓起勇氣走了進去。這裡離大
          街有些遠，沒有什麼燈光，她一手握緊了紙傘，另一手刖是緊緊抱著手裡的布包。
       
          　　倏地，半空中一道黑色的光影襲來，末端有著刀劍般的銳利，準確地掃過紙傘的傘骨。
          她只覺得手中一震，那紙傘的傘骨已經斷成了兩截。
       
          　　她低呼一聲，驚駭地抱緊手裡的布包，慌亂地轉頭四望。
       
          　　「走得這麼趕，是急著去見另一群恩客嗎？」冰冷而無情的聲音從幽暗處傳來，伴隨著
          幾聲的冷笑。
       
          　　芷孃緊張地眨著眼睛，邁開蓮足妄想要逃走。只是她還沒奔跑幾步，那道黑色的光影又
          出現，咻咻的幾聲，都朝她的四周襲來，她只聽見幾聲棉帛被撕裂的聲音，身上那件厚重溫
          暖的銀貂披風轉眼就成了碎布。
       
          　　「啊！」她驚叫著，瞪大眼睛看著那些碎布散落在她四周。
       
          　　那鞭子不知是從哪個方向抽來的，勁道用得極巧，撕裂了那件厚重的披風，卻沒有傷到
          她穿在披風下的細緻襖袍。
       
          　　「動一下，妳身上的衣服就少一件。」那男人的聲音緩慢地接近，而她只能站在原地瞪
          大眼睛不斷發抖，動都不敢動一下，甚至還感覺到那人的溫度逐漸接近，最後在她背後好近
          好近的地方停住。
       
          　　「魅影。」她顫抖地吐出這個名字，抱緊了手中的布包。想起前幾天裡，又有人慘死在
          魅影的手上，聽說死狀十分悽慘，她嚇得臉色蒼白。
       
          　　「我說過，我們會再見面的。」他低頭靠在她的耳邊，灼熱的氣息吹拂著她的肌膚，看
          見她不斷地顫抖著。他的手落在她柔軟的長髮上，挑起一綹玩弄著。
       
          　　「為什麼要來找我？為什麼你不放過我？」芷孃敏感的察覺他的手滑上她的手臂，她緊
          張地閉起眼睛，可這麼一來，他的一舉一動反而令她感覺得更加清晰。
       
          　　不是聽說魅影只對高官們下手嗎？他為什麼要來招惹她這個女流之輩？他是想對她做什
          麼？
       
          　　「我只是難得的想做做好事，替深閨怨婦解解悶。」他冷笑地說道，黝黑的手猛地探入
          她的領口，圈住她纖細的頸子。
       
          　　當他冰冷粗糙的手掌觸摸到她頸部細緻的肌膚時，芷孃的顫抖更加激烈。是因為受不住
          那陣寒冷，也是因為他的觸摸，帶給她一種又慌又怪的感覺。她喘了一聲，受不住驚慌，甚
          至連危險也不顧，猛地就想逃開。
       
          　　她沒有逃開半尺，他手腕一抖，那鞭子已經如影隨形地跟上她，又是幾聲尖銳的裂帛聲
          ，她身上的襖袍又成了碎布，裡面的棉絮到處飄散，被雨水沾濕了。原本繫在襖袍腰間的一
          個繡袋啪地掉落在地上，裡面眾多的金銀珠寶都散了一地。
       
          　　魅影的視線接觸到那些價值不菲的珠寶，目光變得更加森冷危險。他鞭子一揚，輕易地
          捲住她纖細的腰，毫不憐香惜玉地將她拖了回來，甚至不在乎這個舉動會弄疼她。
       
          　　腰間的強大箝制，讓她根本逃不掉。她緊咬著唇，又是害怕又是疼痛，纖細的指頭掙扎
          著想解開腰間的鞭子，但是他的力氣好大，輕輕一扯，就把她扯得跌在地上。
       
          　　她嬌小的身子在冰冷的地上掙扎著，卻還是被他拖到了身前。她全身都沾上了雨水，無
          助地仰起頭承受他的視線時，只覺得他的眼神好可怕，讓她連心都寒冷了。
       
          　　「那些高官大爺們賞給妳的夜度資掉了一地，妳不撿拾撿拾嗎？不把這些珠寶收著放好
          ，妳這一整日讓那些男人們魂銷骨酥的忙碌，豈不是要白做工了？」他諷刺地說道，目光到
          了她胸前緊抱的布包。
       
          　　看來她會捨了那些珠寶，反而抱著那個布包想逃開，是因為那布包裡有更值錢的東西吧
          ？
       
          　　「不是的，那是因為──」不明白他為什麼把她想得那麼不堪，她張開口想要解釋，但
          是話還沒說完，她腰間的鞭子猛地一提，讓她疼得倒吸一口氣，整個人也被他舉到眼前。
       
          　　「芷兒，不用對我訴說細節。」他惡意地喚著那些高官喚她的暱稱，被憤怒的情緒刺激
          得沒有理智。他沒有嘗過這種情緒，銳利而激烈，簡直就像是在嫉妒……
       
          　　嫉妒？他在嫉妒誰？他冷笑地否定這個可笑的念頭。他只是氣憤屬於他的東西，卻又任
          旁人褻玩；他的憤怒，只是因為她頂著顧家女主人的身分，卻又去見那些男人。
       
          　　「你快放開我。」芷孃無法繼續解釋下去，只是緊緊泡著那個布包，眼裡又聚了不爭氣
          的淚水。她只覺得這個男人好恐怖，不但挾持了她，還恣意地羞辱她。
       
          　　「我放開了妳，妳豈不是又要忙著去找其他恩客了？」他靠在她耳邊惡意地笑著，甚至
          輕咬著她柔軟的耳朵，輕舔箸她溫香的肌膚。「是不是被我說中了，那個藥罐子沒辦法滿足
          妳，逼得妳必須出來找尋以前的恩客？」
       
          　　「不是的！」芷孃激烈地反抗著，掙扎的動作讓她的頭髮都凌亂了。她猛力地推著地，
          但是卻完全移動不了他高大的身軀。
       
          　　「為什麼要掙扎？怕我不付銀兩嗎？」他低聲問道，粗糙的手掌開始解著她胸前的衣釦
          ，之後滑入地貼身的兜兒上，捧握住她胸前的豐盈。
       
          　　她不曾受過這種輕薄，又聽見他惡意的羞辱，淚水被他欺負得湧了出來。
       
          　　「你放開我，我不是為了那些珠寶才去陸大人那裡的！」淚水滾落粉嫩的面頰，她顫抖
          地吸著氣。
       
          　　他的手滑到豐盈的尖端，隔著薄薄的兜兒，挑弄著柔嫩的蓓蕾，冰冷的眸光因為她的美
          麗，而有了慾望的波動。他必須不斷提醒自己，她不是什麼良家婦女，才能克制著不被她含
          淚時楚楚動人的模樣給打動。
       
          　　「那麼，就算是不付銀兩，妳也能跟人翻雲覆雨？」他曲解她的意思，低下頭舔吻她的
          肌膚，之後緩緩地滑上兜兒，咬弄著她輕顫的蓓蕾。
       
          　　因為暴露在細雨中，她的肌膚都被雨水沾濕，但是因為他的種種舉動，她驚駭到幾乎忘
          記了寒冷。當他隔著布料輕咬住她的豐盈，甚至以舌舔弄時，銳利如刀的感覺竄入她體內，
          她呼吸一窒，幾乎要昏厥過去。
       
          　　「不是的……」她絕望地哭著，感覺到他的手開始在扯她兜兒上的細細繩結。
       
          　　他為什麼要這樣欺負她？彷彿他恨極了她。可她不曾做過什麼錯事啊！為什麼他的行為
          舉止，都在指責著她是毫無廉恥的女人？她雖然出身風塵，但是從來都潔身自愛，根本不曾
          做過他所指控的那些事……
       
          　　小徑的那端傳來細微的談話聲，似乎是有夜歸的人接近。
       
          　　顧炎停下動作，輕率地抓起被他扯開的貼身綢衣。「看來，該換個地方繼續，免得等會
          兒有人來敗我的興致。」
       
          　　他冷冷一笑，抱住全身顫抖的她，驀地足下一躍，彷彿她沒有半分重量，輕而易舉地就
          在屋簷上躍著，往城外奔去。
       
          　　
       
       
          ★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
       
          　　
       
          　　芷孃一路上緊閉著雙眼，只聽到風聲不斷在耳旁呼嘯，她曾經悄悄睜開一次眼睛，卻發
          現他抱著她，足下只是輕點樹梢，兩人離地好遠好遠。她嚇得不敢再睜開眼睛，本能地更加
          抱緊地，耳邊卻傳來他嘲弄的冷哼。
       
          　　這該就是那些說書人口裡的輕功吧？據說那些武藝高超的人都可以如此來去無蹤，而他
          是京城裡眾人聞之色變的魅影，也就是靠著這身武藝，才能無聲無息地取了那麼多高官的項
          上人頭。
       
          　　她愈來愈害怕了，他的武功那麼高，似乎又是下定決心要侵犯她，她怎麼有辦法反抗？
       
          　　不知道過了多久，他的腳步似乎變得沈穩，像是踏在實地上時，她才顫抖地睜開眼睛。
       
          　　他似乎帶著她來到了郊外，放眼望去四周一片荒涼。他踢開地上一個不起眼的木門，木
          門下赫然是一條通往地底的階梯。
       
          　　「不，我不要下去。」芷孃驚慌地喊著，直覺地知道要是跟他下去，她大概就真的逃不
          掉了。
       
          　　他只是冷笑一聲，就將地甩上肩頭，輕而易舉地將她扛在肩上，根本不顧她的掙扎，就
          走下了階梯。他頭也不回地一揚鞭子，木門被鞭子的尾端鉤住，砰地一聲自動蓋上。
       
          　　芷孃只覺得頭昏眼花，一邊還猛搥他寬厚的背部，但是打到雙手都發疼了，他仍舊不為
          所動。她隱約感覺到他扛著她走入地底，之後一個聳肩的動作，他陡然拋下她。
       
          　　芷孃低呼一聲，緊閉上眼睛，以為會摔跌在地上，但是沒想到卻摔落在柔軟的軟榻上。
          她睜開眼睛，恰巧聽見他點燃火摺子的聲音，明亮的火光被點上，讓她看清楚了如今身處的
          地方。
       
          　　這是一個寬廣的石室，唯一稱得上家具的，只有她如今坐著的軟榻，四周都空盪盪的、
          而四面牆上都有斑駁的痕跡。像是有人經年累月用刀子砍著牆壁；發洩著激烈的情緒。
       
          　　「這裡是哪裡？」芷孃顫抖地問，緊緊握住先前已經被扯開的衣襟，恐懼地看著他。
       
          　　難道這裡就是魅影的住所？京城裡這些年來，不斷追查著這個可怕的魅影。他會放心帶
          她到這裡來，是料定她無法洩密，打算不讓她活著離開嗎？
       
          　　他冷冷地審視著她，嘴角仍舊是那抹讓人害怕的笑容。「這裡自然不是什麼高官的宅院
          ，不知道在這裡接客，是不是會辱沒了妳？」
       
          　　芷孃拚命地搖頭，努力地縮到牆角去。「我不……接客的……」她顫抖地說道，手腳都
          抖得不聽使喚。
       
          　　「只有那些高官才夠格當妳的恩容嗎？」他緩緩地接近她，瞧見她哭泣顫抖的模樣時，
          心中狠狠一震。只是，一瞬之間的溫柔情緒，反而讓他的怒火更加炙熱。
       
          　　他不但氣憤她到了如今還要故做無辜，更是氣憤自己，竟然會被她輕易地影響！
       
          　　或許，只要得到她一次之後，他就能徹底擺脫那股從見到她之後就一直在他體內流竄的
          瘋狂渴望。
       
          　　他瞪視著她，開始脫去身上的黑衣，黝黑的強健體魄在燈光下更顯得懾人，結實的男性
          肌肉充滿了威脅。他慢慢接近她，像是看定了目標的野獸，前來品嚐最無辜的美麗獵物。
       
          　　「你不要過來！」芷孃口齒不清地嚷著，甚至拿了軟榻上的枕頭丟他，卻徒勞無功地被
          閃過。她慌得不斷哭泣流淚，心狂亂地跳著，最後只能縮在牆角不斷搖頭「你不要過來，我
          已經是顧炎的妻子了，你不可以……」
       
          　　她的話沒能說完，一記猛烈的鞭子擊在她耳邊三吋的牆上，牆壁被鞭打出一道深深的斑
          駁，足見那記鞭子的力道有多大。她提到她身為顧炎妻子的身分，似乎沒有辦法阻止他，那
          雙黑眸憤怒得像是要噴出火焰。
       
          　　魅影咬著牙冷笑，沒有想到她竟然還敢提起。
       
          　　「妳不也是厭倦了替那藥罐子獨守空閤，才偷偷跑去見昔日的恩客？怎麼這會兒又要裝
          成貞潔烈女了？」他瞧見她胸前還緊抱著那個布包，雙眼危險地瞇起。「放下那包東西吧，
          等辦完事，我只會付錢，絕不會搶了妳的賞銀。」
       
          　　芷孃顫抖地搖搖頭，把那布包當命一樣地抱著，就是不肯鬆開手。
       
          　　她的舉止反而讓他更憤怒，他怒極反笑，握緊手中的鞭子接近。
       
          　　「罷了，妳要抱著那包東西辦事也行。」他揚起手，猛地朝她身上抽了一鞭，黑色的光
          影只以末端掃過她顫抖的嬌小身子。
       
          　　她嚇得尖叫一聲，本以為這次一定會皮開肉綻，但是鞭子卻只朝她身上綢衣的縫線下手
          ，沒幾下子，綢衣上的縫線已經被鞭斷大半。
       
          　　「不要！」她抖得更加厲害，終於明白他這番舉動的意思。
       
          　　她輕輕一動，就聽到綢衣紛紛裂了開來，柔軟的布料繽紛落下。當他又舉起鞭子時，她
          驚慌地抬起手想要閃躲阻擋。
       
          　　「別動，我就不會傷到妳。否則妳身上就會留下如牆上那樣的痕跡，這鞭子打在妳那細
          緻的肌膚上，可是會留下一個血窟窿的。」他平靜地說著最可怕的威脅，眼光隨著她逐漸暴
          露出的瑩白身子，從冰冷轉變為炙熱深濃。
       
          　　芷孃最後只能靠著牆上，緊緊閉上眼睛發抖。她聽到鞭子不斷揮動的聲音，而身上的衣
          料也隨之不斷地減少，最後只剩下抹胸及褻褲，聊勝於無地遮蔽著她的身子。
       
          　　她絕望地知道，這一次魅影是絕不打算放過她了。
       
       
          ★第4章
       
          　　芷孃緊貼著冰冷的牆壁，雙手仍是抱緊了那個布包。
       
          　　淚水不斷從她緊閉的眼睛裡流出來，沾濕了粉嫩的臉頰，她無法克制地顫抖，隱約的感
          覺到屬於他的灼熱氣息緩慢地接近自己。
       
          　　「睜開眼睛。」他靠在她耳邊命令道，帶著刀繭的手扣住她顫抖的下顎，輕輕摩弄著她
          柔軟的唇瓣。
       
          　　她用力搖搖頭，害怕得無法給他任何反應。她知道他將要對她做什麼事情，她曾經聽嬤
          嬤說過那件事，但是她現在已經嫁人顧家，只有顧炎有權那麼做，眼前這個魅影怎麼能夠─
          ─
       
          　　胸前的兜兒被扯緊，芷孃驚慌地喘息，猛地睜開眼睛，柔軟的蓮足往上提，想也不想地
          往魅影寬闊的胸膛踹去。
       
          　　「不要！」她喊叫著，用盡所有力氣踢中他的胸口，她聽見一聲悶哼，也看見了他那雙
          眼睛裡有著憤怒的火焰。
       
          　　她勉強避開他的接近，連忙背轉過身去，抱緊了布包在軟榻上縮成一團，以為這樣他就
          無可奈何。她害怕地回想起，剛剛踢踹他時，他臉上還戴著黑絲面具，但是上衣已經褪盡，
          裸程著一身黝黑結實的肌膚，就靠在她身邊好近好近的地方。
       
          　　「該死的！」他喃喃咒罵著，一時不察竟然被她踹開。
       
          　　他握住她修長的腿，罔顧她驚慌的踢蹬，硬是脫下她腳上的軟鞋，將她一雙有些冰涼的
          小巧蓮足握在手裡。
       
          　　「放開啊你！」芷孃踢了幾下，卻不敢回頭看看他究竟想怎麼欺負她。
       
          　　她感覺到他帶著灼熱高溫的厚掌緊握著她赤裸的腳，這樣的舉動讓她的心跳得好快，像
          是被他掌握了羞人的隱私。她因為那種背德的氛圍而顫抖著。
       
          　　「轉過身來，我會付銀兩，妳總得讓我也看看貨色。」他邪惡地說道，緊握住她小巧的
          蓮足，以粗糙的指尖摩弄著她柔軟的腳底肌膚。
       
          　　一陣可怕的酥麻從他觸碰的地方傳來，芷孃嚇得無法呼吸，因為那突然的刺激，一聲柔
          軟的輕吟無法克制地逸出紅唇。她聽見自己發出那聲喘息，就像是在鼓勵他似的，連忙用力
          咬緊唇，小臉羞得通紅。
       
          　　「妳喜歡這樣嗎？芷兒？」魅影緩緩地勾起嘴角，那笑容看來格外危險，他沒有再強迫
          她轉過身來。「妳不想轉過身來也行。知道嗎？妳這樣的姿態，反而提供我更美麗的景象。
          」他伸出一隻手，以指尖滑過她白皙的裸背。
       
          　　她身上的衣服已經被他剝盡，只剩下貼身的兜兒跟褻褲。那件兜兒只能遮住她胸前的春
          色，但是當她背轉過身去時，她細緻白皙的背上，就只剩兩條細細的繩結，根本什麼都遮不
          住。
       
          　　芷孃不斷顫抖著，只是縮著身子，卻仍然無法躲避他無所不在的手。她想要稍微挪動身
          子，但只是輕輕一動，他就扯住她纖細的腳踝，硬是將她留在身邊。
       
          　　「放開我，不然……不然……」她連說出口的話都在顫抖，覆蓋在翦水雙瞳上的眼睫不
          斷顫動，兩滴水晶似的淚水悄然滴落。
       
          　　她又怕又慌，不知道他到底在做什麼？嬤嬤不是男人都好粗暴，推到女人後就會急著一
          逞獸慾嗎？為什麼他反而不慌不忙、好整以暇地逗弄著她？那雙灼熱的手掌有著粗糙的刀繭
          ，每次碰觸她，都會帶給她好奇怪的感覺。
       
          　　「不然怎麼樣？」他詢問著她，不將她顫抖的威脅放在心上。
       
          　　他從沒經歷過這麼猛烈的情緒，彷彿不得到她，他就會被那把火焰給焚燒殆盡。只是，
          狂烈的慾望在見到她輕顫的恐懼模樣時，竟意外地都轉變為難解的溫柔！
       
          　　不論他怎麼提醒自己，眼前這個女人只是個慣於送往迎來的妓女，他就是無法真的傷害
          她。
       
          　　她把臉埋在胸前的布包裡，半抽噎地喘息，只知道淚水都把布包沾濕了。
       
          　　「不然……不然我要哭了。」她軟弱地哭著，冷不防他的手從她的後頸滑入，捏住她的
          下顎，逼得她不得不仰起頭來。
       
          　　「芷兒，妳已經在哭了。」他露出危險的笑容，輕舔她粉頰上的淚水，趁著她驚慌喘息
          的時候，灼熱的唇封住了她半開的柔軟唇瓣。
       
          　　「唔……」她瞪大眼睛，本能地咬緊牙關。但是他另一手卻霸道地環上她的腰，用力將
          她往後一拉，讓她緊密地貼入他寬闊的胸懷裡。
       
          　　芷孃能夠感覺到，他灼熱的堅挺只隔著薄薄的布料，從後方危險地緊抵住她羞人的柔軟
          。
       
          　　她慌亂地想要擺脫他，但是一時的分神，緊閉的雙唇卻被他以舌頂開，他靈活的舌霸道
          的糾纏著她口中的丁香小舌，勾引著她與他交纏。她悶哼著，感受到他的手撫摸著她裸露的
          背，也沒有解開兜兒，就這麼從後方滑入，直接握住她胸前的柔軟豐盈。
       
          　　不可思議的歡愉由他接觸的每個地方爆發，她在他的熱吻下掙扎，卻逐漸失了神智。
       
          　　他的雙手捧握著她敏感的少女豐盈，捏弄著已經綻放的蓓蕾。
       
          　　「妳是會冷，還是喜歡我所做的一切？」他的食指滑過顫抖的嫣紅蓓蕾。即使結束了激
          烈的吻，他仍不放開她，持續輕舔著她被吻得紅潤的唇。她身上有淡淡的馨香，非關一般女
          人慣用的胭脂花粉，而是一種更迷人的香氣。
       
          　　「魅影，你不可以……」芷孃勉強地撇過頭去，不敢再看他熱烈如火的眼睛。她到底是
          怎麼了？他這是在強逼她、誘惑她啊！怎麼她的心反而騷動極了，被那些歡愉給迷了神智？
       
          　　不可以的！她已經嫁給了顧炎，就該為顧炎好好的守住貞潔，怎麼可以──
       
          　　當他的唇滑落到細緻的頸項間吸吮時，她只能發出一聲喘息，所有的掙扎又變得軟弱，
          雙手痙攣地交握著，深怕一個鬆手，會無意識地抱住他高大挺碩的身子。
       
          　　「沒有我不能做的事府，記得嗎？我是魅影，最無惡不作的男人。」他淡淡地說道，沿
          著她纖細的頸子輕啃著柔軟的肌膚，換來她不停的顫抖。
       
          　　若是他不是過於沈迷她芬芳馥郁的身子，他或許會發現事情有些詭異。她的反應太過生
          澀驚慌，實在不像是慣於與男人尋歡的女子；那雙澄澈的美麗雙眸裡，盛滿了困惑與不安，
          像是他對她所做的一切，都是她不曾經歷過的。
       
          　　只是，他被嫉妒沖昏了頭，又被狂烈的情慾蒙蔽雙眼，向來冷靜的腦子已經難以思考。
       
          　　他的唇舌順著她無瑕的背部滑下，一吋一吋地輕吻舔咬著。她的背部肌膚感受到他唇舌
          滑弄過後所留下的濡濕，那種刺癢難耐的感覺，讓她覺得又熱又冷。
       
          　　她合上眼睛，原本緊閉的唇因為他緩慢的舔吻而鬆開，甚至無意識地隨著他的動作，發
          出誘人的輕輕吟哦。她不由自主地顫抖，連恐懼都漸漸變得淡了，她敏感地知道，他用牙咬
          住繩結，緩緩地拉開覆蓋她胸前的肚兜，絲緞滑過肌膚的感覺，讓她不由自主地喘息。
       
          　　他的唇已經滑到她纖細的後腰上，粗糙的掌握住她的腰，不懷好意地勾住她褻褲的邊緣
          。
       
          　　「不可以！」芷孃猛地半坐起身子，也顧不得要再背對著他。她緊張地瞪大眼睛，知道
          再乖乖躺著，只會由得他得寸進尺。
       
          　　他危險地瞇起眼睛，下顎的肌肉繃緊，黑眸中隱約有著不耐。
       
          　　「不要考驗我的耐心。」他的視線接觸到她胸前那個布包，霎時由熱轉冷。
       
          　　芷孃先前進入陸家的情景又出現在他腦海中，他只要想到她在那些男人懷裡婉轉承歡的
          模樣就妒火中燒。
       
          　　她被他拉進懷裡，慌亂不依地猛搖頭，修長的腿兒不停地踢踹他，但是踢得氣喘吁吁，
          一雙蓮足卻被他握得緊緊的，根本動彈不得。她在無計可施之下，淚水又泉湧而出。
       
          　　「嗚……你下流……卑鄙……嗚……」她不清不楚地罵著他，卻眼睜睜看著他將她的腿
          兒舉高，她緊閉上眼睛，為此刻過於羞恥的姿態呻吟。
       
          　　「老鴇沒有教妳該怎麼罵人嗎？」他勾起唇露出邪魅的笑，先是輕輕摩弄她柔軟的腳底
          ，接著低下頭以唇舌折磨她腳心最細緻的肌膚。
       
          　　芷孃倒抽一口氣，全身的肌肉都繃緊了，她難耐地咬著唇，感覺到他的唇舌反覆輕啃吻
          咬著那處，歡愉銳利到接近疼痛，轟然在她腦海中劃過。
       
          　　她從小就養尊處優，一雙蓮足十分嬌嫩，他的舔吻在她感受起來格外強烈，舌尖找尋到
          她最敏感的一處輕彈鑽摩，擺佈得她全身發抖，甚至如同貓兒般弓起身子。
       
          　　她用力咬緊貝齒，壓抑著幾乎要衝口而出的嬌軟輕吟，隨著他的每下輕舔，她微弓的身
          子不斷輕顫。所有的神智都消失了，她的知覺全集中在他唇舌反覆折磨的那一處。因為過度
          用力地忍耐著，她細緻的肌膚上泛起淡淡的紅暈，一雙美麗的眼眸裡有著盈盈的淚光。
       
          　　他看著她不能自持的模樣，幾乎要為她激情時美麗的面容瘋狂。他的黑眸裡早已沒有了
          平日的冰冷，取而代之的是灼熱的火焰。
       
          　　「你不可以這樣，我不喜歡……」她勉強咬著牙說道，但說出口的每個字都像是虛軟的
          輕吟。
       
          　　芷孃軟弱地試著想抽回雙腿，但他硬是不放，甚至還過分地曲起她柔軟的雙腿，以單手
          握住她的腳踝，另一手則隔著菲薄的褻褲，摸索到她羞人的芳澤。當他粗糙的指摩弄著她時
          ，她全身一顫。
       
          　　「小騙子！」他低聲一笑，隔著布料摩弄她最柔軟的花瓣，指尖稍稍陷入布料中，在花
          徑入口戲耍逗弄，直到泌出的潤澤花蜜濡濕了布料。
       
          　　顧炎的指尖滑過微濕的布料，之後探入她輕顫的花瓣間，放肆地輕摩她最隱密的少女禁
          地，食指抵住她脆弱濕軟的花徑欲進還出，拇指則揉著她的花核。
       
          　　「啊……不……不可以……」她的身軀不斷顫抖，淚水由緊閉的雙眼流了下來，被他引
          發的種種感覺嚇壞了。
       
          　　從來沒有人這麼親密地觸摸她；芷孃清楚地感覺著他的指緩緩地探入她的花徑，修長的
          指撥弄著花徑內的柔軟濕嫩。
       
          　　不斷累積的快感讓她幾乎昏厥，她的十指用力地陷入布巾內，本想要忍住不出聲，但是
          當他的指卑鄙地輕彈顫抖的花核時，她忍受不住地發出一聲低喊。
       
          　　「怎麼樣，想要嗎？美麗的芷兒。」他邪惡地低聲詢問，這一次對她的呼喚，卻沒有之
          前的惡意。在她的美麗之下，他幾乎要遺忘這次的誘惑，為了只是要折磨她。
       
          　　魅影放下她微曲的腿兒，雙眼裡迸射出情慾的光芒，別有所圖地覆蓋上她的身子。
       
          　　芷孃聽見了他的問話，佈著細細汗滴的嬌軀先是凍結似地完全靜止不動，之後瞪大眼睛
          看著地，在他低下頭來準備再度封住她的唇時，她突然皺皺小臉，接著哇地一聲，陡然放聲
          大哭起來。
       
          　　他楞了愣，不敢置信地看著懷裡這個哭得像是個孩子的小女人。不是沒見過她掉淚，其
          實從第一次見到她起，那雙盈盈大眼就始終淚水充沛，但是他卻不曾見過她哭得這麼厲害，
          像是受了最大的委屈，抱著那個布包哭得肝腸寸斷，小嘴裡發出嗚嗚的哭聲，讓人不得不憐
          愛。
       
          　　「別哭了。」他厲聲喝道，皺著眉頭看她。她只是稍稍停了停，卻又哭得更厲害了。
       
          　　「你……你欺負我……」她委屈地抽噎著，淚水無論如何都止不住。他怎麼可以那麼壞
          ，剝了她的衣服，又對她做出那麼多邪惡的事情？而更可怕的是，那些邪惡的舉動，竟然帶
          給她難言的歡愉！
       
          　　她或許也是個壞女人，否則怎麼會感受到那些不可思議的歡愉？
       
          　　他瞇起眼睛，被她哭得心煩意亂，她這麼委屈地哭泣著，教他覺得自己彷彿是最該死的
          混蛋！
       
          　　他用力扯開她懷裡的布包，想要看清她的表情。他大手一揮，那布包已經掉落在軟榻之
          下，上面的繩結散開，十幾包用乾荷葉綑成的四方形小包滾了一地。
       
          　　布包一被扯開，芷孃驚慌失措地低叫一聲，甚至也顧不得胸前的兜兒已經滑落，她連忙
          跳下軟榻，一邊抹著臉上的淚水，一邊撿著那些四方形小包。
       
          　　屬於藥草的香氣瀰漫在石室內，他皺起眉頭，黑眸裡有著詫異的光芒。他原以為她一心
          二意護衛在懷裡的，會是什麼金銀珠寶，卻沒有料到只是一包包的草藥。
       
          　　「這是什麼？」他沈聲問道，在軟榻上坐起偉岸身子，黝黑的肌膚上有著些許汗水，看
          來更加危險。
       
          　　芷孃慌忙地收拾著藥包，小心翼翼地護衛在胸前，用布巾包得緊緊的，一臉緊張地看著
          他，小臉上淚痕還沒有乾涸，兜兒輕飄飄地護在胸前，根本遮不到什麼，因為他先前的誘惑
          ，柔軟的豐盈頂端，那嫣紅的蓓蕾仍舊綻放著，看來格外誘人。
       
          　　「這些東西不能給你。」她警戒地說道，軟軟的嗓音裡還有著讓人心憐顫抖。
       
          　　魅影單手一場，不知何時長鞭已經回到他的手中，只是輕微地抖動手腕，長鞭如同黑色
          靈蛇般飛捲，轉眼就已經取了她懷裡的一個藥包。
       
          　　「還給我！」芷孃瞪大眼睛，緊張地就想撲上來搶，與先前哭泣的小可憐模樣相差十萬
          八千里。
       
          　　他接住藥包，手上運勁一摸，乾燥的荷葉轉眼被捏了個粉碎，包在荷葉裡的是許多珍貴
          的藥材，其中幾味還是千金難求的稀有良藥，全都是止咳養身、補中益氣的藥方。他瞪著手
          裡的藥材，久久沒有言語。
       
          　　「這些是什麼？」他半晌之後才開口，聲音有幾分的怪異，像是在極力壓抑著什麼情緒
          。
       
          　　「只是一些藥材。」芷孃含糊地回答，怕他又會追問，連忙搶了他手裡的藥材，用先前
          被他扯裂的綢衣裏著，之後小心翼翼地捧在胸前，一雙美麗的眼睛謹慎地看著他。
       
          　　「妳到陸家去，為的就是這些藥材？」魅影在黑絲面具之後皺起眉頭，心中翻滾著某種
          陌生的情緒。他逐漸明白那些藥材代表的涵義，但是卻又難以相信。
       
          　　她不知道該怎麼回答，只是隱約地感受到他的態度變得好奇怪。她揉揉眼睛，抹去未乾
          的淚水，有此怕他會來搶這些藥材。她知道這是難得的好藥，聽說湊齊一個方子都要花上好
          些工夫。
       
          　　「妳始終小心翼翼地護著這些藥，都是為了顧家那個藥罐子？」他難以置信地問道，伸
          手揚鞭，環捲住她纖細的腰，將她嬌小的身子拉到懷中，緊捏著她的下顎，筆直地看入她的
          眼睛裡。
       
          　　她保護著那些藥材，態度之謹慎，就像是拿世上任何珍寶來，她也不願意交換；這樣的
          一心一意，都是為了那個整日咳得快斷氣的顧炎？
       
          　　她為了顧炎，在寒冷的天氣到了陸家去，在那裡待了一整天，費盡心思才求得這些藥材
          ，而他竟還當她是去找男人作樂！
       
          　　他的胸口一緊，想起自己先前對她所做的種種，刻意以唇舌折磨著她，若不是她的哭泣
          讓他陡然住了手，他說不定會殘忍地要了她。種種複雜的情緒夾雜著自責淹沒他，令他簡直
          想要砍自己一刀。
       
          　　「我不許你這麼說他，他是我的夫君。」芷孃鼓起勇氣看著他，不在他的眼光下膽怯。
       
          　　天曉得她的心跳得多急，這樣被他抱著，聞著他強烈的男性氣息，她又想起了先前他在
          她身上所做的邪惡事情。
       
          　　「這些藥材是妳去向陸家求來的？」魅影想起陸家在京城裡有著幾十間的藥鋪，甚至連
          皇家都是向陸家購藥。她是為了顧炎，才會前往陸家，向那些人求了這些藥材？
       
          　　芷孃點點頭。「他們說藥方難湊，所以我一直在那裡等著，折騰到了天黑。」
       
          　　想起那些人的霸道，她忍不住嘆了一口氣。
       
          　　他扣住她的小臉，不許她轉開頭。「妳到陸家去，不是去陪那些男人飲酒作樂？」
       
          　　「當然不是！」她氣得小臉通紅，知道他從頭到房都把她當成最隨便的女人。「你怎麼
          可以以為我……以為我……」她氣憤得說不下去，用那雙清澈的眼睛指控著他。
       
          　　他鬆開對她的箝制，緊緊地閉起眼睛，仰起頭握緊拳頭。他沒有體會過這些，與她的單
          純美好相比，他簡直卑劣到了極點。
       
          　　石室之中，只有他沈重的呼吸聲。芷孃瞪大眼睛看著他，既是詫異又是不解，不明白為
          什麼只是看見這些藥材，他的態度就突然改變？
       
          　　隱隱約約的，在遙遠的地方有著報更的鐵板聲響過，傳人隱密的石室之中。
       
          　　芷孃陡然間瞪大眼睛，突然想起夜已經那麼深了，小臉上滿是驚慌。「求求你放我回去
          ，我答應過顧炎，一定會乖乖回去的，現在已經那麼晚了，他一定會替我擔心。為了出來拿
          藥，我已經騙了他一次，不能再失信了。」她急忙地搖著他的手臂，焦急地看著他。
       
          　　她無計可施地求著他，但是看著他那雙深邃難解的黑眸，她卻半點把握也沒有。「你聽
          我說，不論我做錯了什麼，你要對我兇，或是打我都沒關係，但是求你現在放我回去，我必
          須快點回去，不然顧炎會擔心的。」
       
          　　他只是睜開眼睛，用一種怪異的眼神瞪著她，看著她一臉焦急慌亂的模樣，那雙眼睛愈
          來愈陰鷙。
       
          　　芷孃急得又要哭了，淚水又在眼裡凝聚，只是幾下輕眨，轉眼又紛紛滾落。「你不懂嗎
          ？顧炎的身體好糟的，我不能讓他擔心生氣，我──」
       
          　　魅影低吼一聲，發出幾聲難以聽明白的咒罵，之後半裸著精壯的身子往石室的陰暗處走
          去，等再出現時，手中已經拿著一件厚重的黑貂毛披風。他走到軟榻旁，看了她半晌，之後
          將被風輕率地扔在她身邊。
       
          　　「穿上衣服，我送妳回去。」他咬牙說道，看見她眼角的淚水，皺起眉頭替她擦去，那
          態度有著意外的溫柔。
       
          　　芷孃呆愣地半張著嘴，之後才聽清楚他所說的話。她連忙繫好兜兒的繩結，用柔軟的披
          風把自己包得密密實實的。雖然這樣的穿著仍太過荒唐，但是至少比先前半裸的模樣好上許
          多。
       
          　　她抱著那些藥材，小心地滑下軟榻，謹慎地看著已經重新穿回衣衫的他。「不用送我回
          去，你只要把我送到城裡就行了，我可以自已走……」
       
          　　「妳再說話，我就吻妳。」他慢條斯理地打斷她的話。
       
          　　芷孃嚇得緊閉上嘴巴，腰間只覺得一緊，他已經輕易地抱起她，走上他們原先走過的石
          階。她先是抱住懷裡的藥材，但是在他行走時，她又有些害怕地抱住了他的腰，將臉埋進他
          的胸膛裡。
       
          　　這一次他不再發出輕蔑的冷哼，反而繃緊了身子，吐出口的是喃喃的咒罵，可那些咒罵
          卻奇異地沒嚇壞她。她稍微放縱自己，將所有的重量倚靠在他的胸膛上，只覺得他是那麼高
          大挺碩，像是能替她擋去一切的風雨……
       
          　　她的臉又燒紅了，在心裡不斷罵自己不正經。噢，她一定是最邪惡的女人，怎麼可以有
          那些幻想？他可是京城裡最可怕的魅影啊！
       
          　　只是，當魅影抱著她，一路施展輕功奔回京城的路上，她真的稍稍地希望過，期待這段
          路能夠再長上一些……
       
       
          ★第5章
       
          　　冬日裡難得有了陽光，只是因為前一夜的綿綿細雨，土壤都是濕潤的，濺了路人褲腳上
          不少污泥。顧家的清晨，卻比平時多了幾分喧鬧。
       
          　　一個丫鬟捧著柴薪，緊張兮兮地往廚房裡奔去，一路上還掉了不少。冷不防在經過迴廊
          的轉角時，咚地一聲撞上了顧炎，原本抱在懷裡的柴薪全掉了。
       
          　　顧炎詫異地扶住冒失的丫鬟，還謹慎地退後幾步，咳了幾聲。他幾年來始終維持著偽裝
          ，即使在顧家中也毫不鬆懈。不做得如此徹底，無法騙過那些老好巨猾的賊人，而為了複仇
          ，他可以做盡一切。
       
          　　為了找尋到當時殺了他全家的幕後兇手，他忍下一切屈辱，甚至任由那些高官們羞辱顧
          家。他的心裡只有冰冷的恨意，甚至沒有其他的情緒，直到遇見了那個似水凝成的美麗芷孃
          。
       
          　　小丫鬟調皮地吐吐舌頭，很是不好意思地提裙福身道歉。「對不起，我跑得太急，沒有
          注意到您。」小丫鬟彎下腰，迅速撿起掉了滿地的柴薪。
       
          　　「拿這麼多柴火是要做什麼？」他皺起眉頭，伸手到口唇前輕咳。
       
          　　「是夫人吩咐我去收集的，她要我快些送到廚房去，她正在那裡忙著呢！」小丫鬟重新
          把柴薪抱在身前，之後飛快地往廚房的方向奔去。
       
          　　顧炎仍舊皺著眉頭，視線轉住廚房的方向。芷孃要人收集那麼多柴薪做什麼？瞧那些柴
          薪的分量，足夠燒掉顧家的半棟宅院呢！他舉步往廚房走去，還沒有走到廚房，就聽見廚房
          裡傳來數聲驚叫聲，大量的濃煙竄了出來。
       
          　　「啊！火燒得好大。」一個丫鬟驚慌地喊著，還慌忙地詢問：「夫人，這樣還要不要添
          柴火？」
       
          　　「我……咳咳……我不知道……」芷孃的聲音在煙霧中傳來，伴隨著不斷的咳嗽聲。
       
          　　「煎藥需要多大的火？」她想起那些人吩咐過，藥要用文火小心煎著。只是她從小嬌生
          慣養，哪裡知道文火是什麼？
       
          　　「夫人，妳不會煎藥？」原本還猛往火焰裡丟柴薪的小丫鬟瞪大眼睛，看著愈燒愈猛烈
          的爐灶，她眼明手快地丟下手裡剩下的柴薪，決定先逃命要緊。
       
          　　「啊，別跑啊，這藥必須仔細看顧著才行。」芷孃被煙燻得眼淚直流，還是很堅持地靠
          近已經煙火亂竄的爐灶。手才剛接觸到藥壺，她就被高溫燙得發出一聲驚叫。
       
          　　突然一桶冷水嘩地撥了下來，她毫無心理準備地被潑了一身濕，頭髮衣服都在滴著水，
          爐灶上的火全滅了，只有原本燒得炙熱的藥壺，在冷水淋過下發出嘶嘶的哀鳴聲。
       
          　　「不要靠近那裡。」顧炎站在廚房門口，慢慢地放下手裡的水桶，走上前來察看她是不
          是被燙著了。
       
          　　看見芷孃被瀰漫的煙霧給包圍的瞬間，難以言喻的恐慌掌握了他，他強自忍耐著，直到
          丫鬟奔逃出去後，才出手滅了火。對於火焰的厭惡，潛藏在他的心裡；他始終無法忘記，那
          一夜的烈焰奪去了他的家人。
       
          　　芷懷沒有想到潑她冷水的人，竟然會是顧炎，她稍稍愣了愣，勉強露出尷尬的笑容。
       
          　　「我只是想要煎藥。」她原本不想讓他知道，只想著要偷偷把藥煎好，哪裡知道那火會
          燒得那麼大……
       
          　　一想到藥材，她連忙撲回灶爐前，等看清一壼好藥已經燒得焦味四溢時，她發出挫敗的
          呻吟。
       
          　　「煎藥可不需要那麼大的火。」他皺起眉頭看著焦黑的爐灶。
       
          　　「天啊！我的藥。」她伸手摸摸已經冷卻的藥壺，知道這些藥材算是毀了。
       
          　　「以後要煎藥，可以吩咐石總管，他會交代人去做的。妳不用親自煎藥，這樣只是徒增
          危險。」他看著一身濕淋淋的她，嘴角緊抿著，實在不知道該拿這個單純卻有點笨拙的小女
          人怎麼辦？
       
          　　「顧爺，您千萬別生氣，我只是想幫忙。」芷孃眨了眨眼睛，眼看又要哭了出來。
       
          　　當淚水滾出眼眶時，一雙包裏在錦緞下的手掌為她拭去那些淚水，莫名的熟悉感襲上心
          頭，她連忙抬起頭來，看著顧炎蒼白的臉，竟有幾分作賊心虛的心慌。
       
          　　她到底是怎麼回事？當顧炎接近她時，她竟然會想起魅影！
       
          　　前一夜他抱著她回到顧家，從屋簷上躍下後，輕易地就尋見她所居住的房間，將她放置
          在軟榻上。他先是凝視著她，彷彿準備吻她。在她不由自主地轉開視線時，燭火稍微閃爍了
          一下，之後他高大的身影已經消失無蹤。
       
          　　芷孃甚至有些懷疑，先前與魅影的那些糾纏，只是她的幻想。但是當她脫下那件被風時
          ，雪膚上淡淡的吻痕，卻又讓她想起那些羞人的歡愉。她急忙把黑貂毛的披風藏好，把身子
          投入柔軟的棉被中。
       
          　　只是，在輾轉的夢境裡，魅影的身形輪廓不斷出現，似遠似近地看著她，甚至上前來抱
          著她吻著、撫著，擺佈得她心慌意亂。
       
          　　好不容易熬到了天亮，她匆忙拿著藥材到廚房裡煎煮著。
       
          　　她暗暗嘆了一口氣。是不是因為罪惡感，她急切地想為顧炎做些事情，好撇去心頭的另
          一個影子？
       
          　　「很抱歉弄髒了廚房，我下次會小心的。」她咬咬紅潤的唇，極力把魅影的模樣逐出腦
          海。她不能夠再想那個男人，她已經是顧炎的妻子了。
       
          　　他點點頭，根本也不在意廚房被她弄成什麼樣子，只要確定了她沒事，他懸宕的心就平
          穩了。
       
          　　「妳先去換下這身濕衣裳，之後我在花廳裡等妳一同用早膳。」他擦去她粉頰上的淚水
          ，轉身領著她走出廚房。
       
          　　芷孃點點頭，提著濕淋淋的裙襬走回房間，潮濕的繡花鞋在地上踩出一個個小巧的腳印
          。
       
          　　她急著回房去換裝，當然沒有發現，顧炎的視線在接觸到她小巧的蓮足時，嘴角勾起一
          抹別有深意的笑。
       
          　　
       
       
          ★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
       
          　　
       
          　　芷孃重新換了件秋香色的襖袍，之後急忙奔跑到花廳，深怕讓顧炎等得太久。她跑入花
          廳時，已經是氣喘吁吁，粉嫩的臉頰有著嫣紅的美麗顏色。
       
          　　「夫人。」石墨仍是站在顧炎身邊，恭敬地點點頭。「夫人，您沒燙著吧？要不要讓我
          拿些藥膏來？」他詢問著。
       
          　　芷孃露出甜美的微笑，慢慢走上前去。「我沒事的，剛剛那火勢只是稍微大了些。」
       
          　　「別小看火焰的可怕性，水火無情，我不希望再有人被火所傷。」顧炎緩慢地說道，視
          線幾乎無法離開她。換過衣衫的她，更顯得嬌柔美麗，是那種男人會想要一輩子珍寵的女人
          。
       
          　　她聽出他話語裡的沈重，一雙盈盈大眼困惑地看向他。「你怕火嗎？」她問道，想起在
          廚房裡，他看著焦黑爐灶的凝重模樣。
       
          　　顧炎看著她，神情驀地有些古怪。他伸出手想觸摸她柔觸的肌膚，但是究然又發覺不妥
          ，那手就凝在半空，許久之後才收了回來。
       
          　　他轉過頭去，極力壓抑住情緒，聲音變得有些冷硬。「十幾年前賊人闖入顧家的那一夜
          ，我的所有親人不是慘死刀下，就是死於大火中。」每次想起那一夜，他身上被火烙上的傷
          痕，就會隱隱地抽痛。
       
          　　是因為他父母的屍體覆蓋住他，他才能在那場大火中逃過一劫。死裡逃生之後，他因為
          重傷而垂危數個月，之後，從死神手裡撿回一條命的他，變得冷血無情，一心一意就只想要
          復仇雪恨。
       
          　　他的手緊握成拳頭，連眼神也變得冰冷了，想起那些仇恨，他全身緊繃著。
       
          　　一滴溫熱的液體落在布料上，濡濕了他用來包裏手掌的錦緞。他詫異地低下頭來，卻看
          見滿面淚痕的她，那些淚水愈流愈多，浸濕了錦緞，滲透到他的掌心上。
       
          　　芷孃拿起他的手，覆蓋住自己的臉頰，因為他所說的那些過往而心痛著。她從小就沒有
          親人，想到他也跟自己一樣，一直是孤孤單單的，她的淚水就忍不住滾了下來。
       
          　　「對不起！你一定好想念你的家人，而我卻什麼都不懂，還那麼輕忽火焰的可怕。」
       
          　　淚水在她澄澈的眼眸裡流淌，她握住他的手臂，本能地想要安慰他，抬起手就想觸摸他
          的臉龐。
       
          　　她天性善良，加上顧炎一直對她很友善，她潛意識裡根本認為顧炎對她沒有半分危險性
          ，才會沒有心機地觸摸他。
       
          　　顧炎的胸口一緊，再度領略到她給他的震撼。那麼多年過去了，他把那一夜的記憶深埋
          在仇恨裡，卻隱藏著那些悲痛。直到她的淚水，點點滴滴地滲透進他冰冷的心裡……
       
          　　石墨帶著溫和的微笑，悄悄退出了花廳，原本想留給兩人一點時間獨處，但是剛退到花
          廳門口，就聽見門前傳來巨大的吵鬧聲，尖銳的叫聲一路從前門闖了進來。一個僕人驚慌地
          奔上前來，向石墨報告著。
       
          　　「怎麼回事？」顧炎抬起頭來，發覺石墨有些古怪的表情。
       
          　　「有幾位高官們的夫人闖了進來，說是一定要見到夫人才行。」石墨恭敬地說道，嘴角
          緊緊抿著。
       
          　　芷孃眨了眨眼睛，紅潤的唇半開著，而臉上還有未乾的淚痕。在看見一票衣著華麗、珠
          光寶氣的太太們，來勢洶洶地闖進花廳時，她低低地發出一聲驚呼。
       
          　　那些婦人們根本也不管僕人們的勸阻，如入無人之境般地闖了進來，在看見芷孃的那一
          瞬間，眼睛全都發了光，甩著手裡的帕子撲了過來。
       
          　　顧炎直覺地護住芷孃，想起芷孃之前的名妓身分，不得不跟那些高官有牽扯，以為那些
          女人應該是懷恨在心，趁著芷孃嫁入顧家，要前來欺侮羞辱她。
       
          　　最先衝上前來的是陸夫人，抹得猩紅的唇張了開來，福態的身軀包在大紅色的綢衣裡，
          急急忙忙地朝芷孃張開雙手。她根本看也不看顧炎一眼，稍微扭個身子，就用胖胖的臀把顧
          炎頂了開去。
       
          　　顧炎被撞得偏了幾步，好不容易暗暗化去那可怕的力道。幸虧他是有著武功底子，內力
          較一般人深厚，要是真的體弱氣虛，挨了陸夫人那一撞，說不定會被撞飛出去。
       
          　　「芷兒，我的心肝肉啊！」陸夫人抱住嬌小的芷孃，小心仔細地看著她，確定了她毫髮
          無傷後，才猛地將她抱進豐滿懷裡。「妳可讓乾娘擔心死了，昨晚那死老鬼竟敢讓妳一個人
          回去！天寒地凍的，天又那麼黑了。我知道他沒讓轎夫送妳，差點沒剝了他的皮。」
       
          　　芷孃的臉被埋在陸夫人的胸前，有點難以呼吸。「乾娘，我很好，沒事的。」
       
          　　她掙扎著想呼吸。
       
          　　司馬夫人也急著走上前來，瘦削的臉上滿是焦急。「真的沒事嗎？昨天夜裡我從陸家出
          來，回家裡就聽我家那口子說，有報更在小徑裡撿了包東西，那報更的老實，把東西送到府
          衙裡。我家那口子一看那繡袋，就連忙給我送了來。我一看，可還得了，裡頭全是我們昨天
          塞給妳的金簪子、銀鐲子等等嫁妝。」
       
          　　另一旁的葛夫人也摸摸芷孃的手，確定地真的安然無恙，這才鬆了一口氣。「我們可是
          擔心了一夜啊，以為妳摸黑回去出了什麼事情，還讓我家的爺派人去找了一整夜呢！」
       
          　　芷孃好不容易稍微掙開陸夫人過度熱情的箝制，她被眾多婦人們圍在中間，忙著安撫眾
          人。
       
          　　「我沒事的，那包東西是我在走路時不小心掉的。」她的臉微微地紅了，又想起了魅影
          是如何用長鞭除去她身上的衣裳，那包珠寶就是那時被他打落的。
       
          　　陸夫人緊張兮兮地摸摸她，轉頭看看表情有些古怪的顧炎。「我還在想，這藥罐子每天
          咳啊咳的，說不定連妳出了事都不知道，所以一大早就趕了過來。」
       
          　　頓時，所有婦人們的視線都落在顧炎身上，眼神都有幾分嚴苛，上上下下地打量著他。
       
          　　古夫人抹抹芷孃的臉，發現上面還有著淚水，她怪叫一聲，一臉像是要跟顧炎拚命似的
          。「芷兒，妳怎麼在哭？說，是不是這個該死的藥罐子弄哭了妳？妳快快說詳細來，乾娘們
          一定替妳教訓他，打得他滿地找牙。一她翻起華麗的袖子，目露兇光地看著顧炎。
       
          　　「不是的，乾娘，是我自己愛哭，不關顧爺的事情。」芷孃緊張地說道，連忙拉住古夫
          人。
       
          　　石墨悄悄走到顧炎的身邊，小小聲地解釋：「芷孃夫人幾年前開始掛牌見客，就被一些
          高官們找了去，這幾位夫人本想要去教訓丈夫，沒想到卻見到如花似玉的芷孃夫人，當場喜
          歡得不得了，之後就把她當女兒似地寵著。這些年來，表面上是高官們召芷孃夫人去陪酒，
          其實都是夫人們找她去作伴。」他努力抿著嘴，很怕會笑出聲來。
       
          　　難怪陸大人瞧見芷孃，就像是瞧見救星似的！眼前這幾個夫人可都是京城裡有名的悍婦
          ，自家的相公雖然都是高官，但是全被管得死死的，見到妻子就像是耗子見到貓，只敢瑟瑟
          發抖。
       
          　　顧炎低頭看了石墨一眼，危險地瞇起眼睛。「你知道這件事情多久了？」他有一種被蒙
          在鼓裡的強烈感覺。
       
          　　石墨的頭垂得更低。「打從芷孃姑娘嫁進來那天起，屬下就聽覺爺提起了。」
       
          　　他輕鬆地將責任推在皇甫覺身上，之後表現出一臉詫異。「主人，難道覺爺沒跟您提過
          嗎？」
       
          　　他的問話，換來顧炎一記冷冷的瞪視。
       
          　　婦人們仍舊圍著芷孃，確定了寶貝乾女兒沒事後，全都鬆了一口氣。
       
          　　「我早說過不該把芷兒留那麼晚的，該趁著天還亮著，就讓她回去才是。她可急著要回
          顧家呢，根本不肯留宿。」陸夫人找了張椅子坐下，用紅色汗巾擦擦汗。大概是體型較福態
          的關係，她稍稍一動就汗如雨下。
       
          　　「妳還說，妳還不是捨不得讓芷兒回去，硬是留著她用晚膳，才肯把那些藥材給她。」
          葛夫人揮了揮手。
       
          　　「芷兒突然出嫁，大夥兒都慌了手腳，好不容易見著她，當然會問東問西啊！」司馬夫
          人也在桌旁坐了下來，想起先前聽來的事情。「我聽說，先前那個拐騙芷兒的媒人，不知被
          誰掛在城門口，乾嚎著直哭，一張臉不知被甩了多少耳刮子，腫得像是個紅麵包子。」她嘖
          嘖稱奇地說道，倒是很高興惡人有惡報。
       
          　　芷孃詫異地瞪大眼睛，想起在拜堂時，她因為藥效而全身無力，那媒人還低聲威脅，說
          事後要賞她耳刮子呢！是誰聽到了那些威脅，特意為她報仇的嗎？
       
          　　腦海裡忽然浮現魅影的身影，她連忙用力甩甩頭。他只會可惡地欺負她，哪裡可能會為
          她出氣？再說，那天拜堂時，媒人威脅的聲音好小好小，他怎麼可能聽見？
       
          　　陸夫人拍拍芷孃的手，一雙眼睛又往顧炎身上瞧，皺著眉頭打量他。「小子，我可警告
          你，芷兒被人用計嫁了過來，她生來死心眼，以為拜了堂就該是你的人，昨天還不斷地替你
          說好話。你要是稍微欺負了她，我就拆了你的骨頭！」她張牙舞爪地說，把芷孃護在懷裡。
       
          　　古夫人挑剔地搖搖頭。「瞧瞧你的臉色，慘白得難看呢！我說陸夫人啊，我看昨天給芷
          兒的那些稀藥，怕還是不夠，這人是該要好好地補上三年五載，看看身子骨會不會變得壯一
          些？」
       
          　　陸夫人連連點頭，為了乾女兒的終身幸福，她可是不惜血本。「是啊是啊，可真要好好
          補一補，等會兒我叫家裡那死鬼，把要給皇家的補藥給留下來。反正坐在龍椅上那個昏君身
          子好得很，三天兩頭就跑得不見人影，那些藥材給他是浪費了。」
       
          　　此時，收到消息的皇甫覺正端著茶盤，低著頭想扮成僕人再來看看好戲。顧炎的那些岳
          母們找上門來，如此精彩的戲碼他怎能錯過？當陸夫人嘴裡大力數落著當朝的「昏君」
       
          　　時，他的腳尖恰巧踏入花廳。
       
          　　只是，皇甫覺剛好又聽見背對著他的顧炎，喃喃地說了一句話。「那個昏君，不如餵毒
          殺了他乾脆！」顧炎以極低的聲量說道，雙眼裡迸射著危險的光芒。
       
          　　皇甫覺的動作僵了僵，敏感地察覺到某種危險的氣氛。他當機立斷地馬上掉頭就走，根
          本也不敢再動什麼偷聽的念頭。他十分懷疑，要是現在出現在花廳中，顧炎會狂怒地撲上來
          宰了他。
       
          　　石墨轉過頭去，剛好看見皇甫覺迅速離去的背影。他讚嘆地搖搖頭。「覺爺，您真是識
          時務啊！」他低聲說道，不敢讓顧炎發現。
       
          　　情況大致底定，陸夫人拍了拍芷孃，突然覺得餓了，她轉過頭去看著顧炎，嗓門奇大地
          嚷著。「我說藥罐子啊，過門是客，我們大清早的來這裡看芷兒，算算也是她的乾娘、是你
          的岳母，你就不曉得該招待招待嗎？」
       
          　　顧炎還沒開口，就先咳了起來，眾多的婦人們紛紛開始搖頭，懷疑寶貝乾女兒會不會年
          紀輕輕就守了寡？看這藥罐子的模樣不差啊！但是那身子實在太處，瞧瞧這會兒，還沒說話
          就盡只是咳。
       
          　　那咳嗽聽得也古怪，聽進耳朵裡，倒像是在連聲大笑。可憐吶！年紀輕輕的，就不知得
          的是什麼怪病？
       
          　　「乾娘，您別欺負他。」芷孃邁開腳步，急急走到顧炎身邊，擔心地看著他，伸手撫著
          他的背，有些疑惑地看見他嘴角微揚。
       
          　　「芷兒，這麼快就急著幫他說話了？」司馬夫人取笑道。
       
          　　她低著頭沒有回答，只是拍著他的背，溫順地站在他身旁。她的確很喜歡溫和的顧炎，
          但是不知道為什麼，一旦想起旁人嘴裡提的熱烈情愛，她就會想起那個神秘邪惡的魅影。
       
          　　不！她不能夠想魅影，只能夠一輩子依戀溫柔的顧炎！她用力咬咬唇，握緊了顧炎的衣
          袖。
       
          　　石墨拱手為禮，往前踏了一步。說真的，要不是先前知道真相，看見這票娘子軍們來勢
          洶洶的模樣，他也差點想要奪門而逃。「各位夫人，早膳設在偏廳，請各位移駕用膳。」他
          恭敬地說，領著幾個吱喳說個不停的婦人往偏廳走去。
       
          　　
       
       
          ★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
       
          　　
       
          　　人群散去後，兩人才真正有了獨處的時間。
       
          　　花廳裡只剩下芷孃與顧炎，她不斷輕拍著，直到他的咳嗽停止，之後體貼地端來一杯溫
          茶，小心翼翼地伺候他喝下。
       
          　　她靠在他身邊，就會不斷聞到那股不屬於她的水粉香氣，雖然她有些困惑，卻也不好意
          思開口問他。
       
          　　「顧爺，好些了嗎？」她小聲地問，發現他的目光有些古怪。她只稍稍接觸，就有些不
          好意思地別開視線。
       
          　　顧炎點點頭，在心中喝叱自已不能再緊盯著她不放，但是他的目光就是無法離開她，飢
          渴地吞噬著她美好的容貌。
       
          　　她知道自己有太多事情沒有解釋，率先開了口。「請原諒我先前沒跟你說明這一切。
       
          　　乾娘她們疼我寵我好多年了，但再怎麼說我總是風塵女子，讓人知道高官夫人們疼著我
          ，這樣對她們的名聲實在不好，所以我求著她們別把事情張揚出去。」
       
          　　「所以，妳表面上是領了花箋去陪酒，實際上只是去陪妳的乾娘？」他不可思議地搖搖
          頭，衝動地將她美麗的小臉捧在手中。
       
          　　辛家等幾個高官想要羞辱他，卻萬萬沒有想到，反倒是送了個稀世珍寶；芷孃美麗善良
          ，又被那些娘子軍們當成掌上明珠，放眼京城裡，怕是沒有第二個女子有她這麼驚人的勢力
          背景。
       
          　　「嗯，我先前被騙，嫁進你這裡來。她們連著幾天尋不到我，焦急得差點把飄柳院拆了
          ，後來才知道我嫁人顧家。我怕她們繼續擔心下去，才匆忙想去解釋。」芷孃握緊雙手，輕
          聲細語地解釋著。
       
          　　「妳昨天就是去見她們？」他看見她有些不好意思地低下頭來。
       
          　　「是的，我原本想早點回來，但是乾娘們把我留得好晚。」她想起回家路上被魅影劫去
          ，他在那石室裡對她所做的一切。她實在沒有辦法說出口，她沒有辦法告訴任何人，那個魅
          影是如何吻遍她身子的每一處……
       
          　　「回家的路上沒事吧？」他的雙眼有著奇異的光芒。
       
          　　芷孃雙手一抖，像是被窺見了內心的秘密。她有些顫抖地搖搖頭，擠出一朵微笑，握住
          杯子的雙手有些不穩。
       
          　　「沒……沒有事，我只是在小巷子裡跌倒了，才會把那包珠寶給丟了。」她深吸一口
       
          　　氣，想起在銅鏡裡瞧見自己頸子上被吻出一塊痕跡，她掩耳盜鈴地伸手蓋住。
       
          　　顧炎看在眼裡，明瞭了幾分，但是她這麼單純美好，他忍不住逗弄她的衝動，稍微靠上
          前去，握緊了她的雙手。「沒事就好，以後可別走小徑了，小徑裡常有惡人，妳要是遇見了
          ，那可就糟了。」他瞧見她羞得臉兒通紅，心神不禁一蕩，想起她在他唇舌下嬌吟的美麗模
          樣。
       
          　　「你不要擔心，我這不是安全回來了嗎？」芷孃吞吞吐吐地說道，心裡有好深的罪惡感
          。為什麼當他靠近她，她滿腦子裡卻都是魅影觸摸她的情景？
       
          　　「我怎麼能夠不擔心，妳是我的妻子啊！」他眼裡帶著笑，瞧見她的臉愈來愈嫣紅。
       
          　　或許在真相大白後，他的惡劣會讓他嚐盡苦頭，但是瞧見她為那魅影如此羞煞的模樣，
          他偏偏又在心裡感到萬分驕傲。
       
          　　看來，這個愛哭害羞的小女人，並不是完全討厭魅影的「欺負」呢！
       
          　　她牽住他的手，先是用力把腦子裡奇怪的綺思甩開，接著對他露出最真誠的微笑。
       
          　　「我不會離開你的，絕對不會。」她如同宣誓般地說道，下定決心把魅影逐出腦海。
       
          　　他們都是沒有親人的人，被人戲弄所以成為夫妻。但是，她不在乎那些開端的緣由，只
          是認真地想要做好他的親人、他的妻子。若不是有那個邪惡的男人來混淆她的心思，她的心
          就已經篤定了。
       
          　　一瞬之間，溫熱的暖流滑過顧炎的心間，如同收到一項珍貴的禮物。他戲玩她的情緒陡
          然消失，從那雙清澈的眼睛裡，他看見她的真誠。
       
          　　在面對著魅影的誘惑時，她也堅持為顧炎守著身子。他是何其幸運！即使自己偽裝得這
          麼懦弱，她仍專心一志地想守著他。
       
          　　芷孃牽起他的手，模樣很是自然。「走吧，若是不跟乾娘們一同用早膳，她們可是會不
          高興的。」她微微笑著，牽住他手的姿態，像是願意牽住他一輩子。
       
          　　冬日裡的陽光變得溫曖了，灑落在顧家的每一處，顧炎跟隨在她的身後，看著她美麗的
          身影，聞著她淡淡的馨香，溫柔的感動流淌在他心中。
       
          　　他的心，第一次有著溫和的情緒；是她如水般的雙眼，融解了他心中的冰冷。
       
       
          ★第6章
       
          　　天空開始飄起瑞雪，紛飛的雪花妝點了京城。
       
          　　芷孃穿著溫暖的襖袍，從喧鬧的宴會上奔了出來。她深怕再待得久一些，眼眶裡那憤怒
          難受的淚水就會泉湧而出。她邁開步伐奔跑著，咬著唇不想要哭出來。
       
          　　今天的一切簡直是場噩夢！
       
          　　她躲在一個涼亭裡，只要一想起宴會上那些高官們的話語跟嘴臉，她就難受得頭疼。
       
          　　前不久楊大人被發現慘死在家中，身上的刀傷深可見骨，所有人都認為是魅影所為，高
          官們安分了一段日子。但也不知是哪個貴人要來，這些高官們轉眼忘了有同僚慘死的事情，
          全都聚在陳家，硬是邀了顧炎跟芷壤。只是，貴人還沒到，那些人的本意就藏不住了，在宴
          席上對夫妻兩人語多羞辱。
       
          　　她早習慣了旁人對自己的不敬言語，只是，當那些人不斷地羞辱顧炎時，她心裡就好氣
          好難過。偏偏她又那麼軟弱，只曉得哭，根本就幫不上顧炎。她從宴會上逃了出來，好痛恨
          自己不能幫助顧炎。
       
          　　陳家的庭院寬廣，她先前奔跑得太急，如今也認不得路，索性就在亭子裡坐了下來，小
          臉枕在手臂上，悶悶地流著眼淚。
       
          　　突然，耳邊傳來腳步聲及有幾分虛假的咳嗽聲。芷孃困惑地轉過頭去，卻看見眼前聚了
          一群男人，每個人臉上都帶著不懷好意的笑。
       
          　　「我說芷孃姑娘，妳是靠咳嗽聲來認相公的嗎？」先前裝咳的那個男人嘲笑著，毫不尊
          重地踏上亭子的台階。
       
          　　他們是陳家雇來的武師，因為先前京城中高官慘死的事件時有所聞，高官們心生畏懼，
          紛紛雇了不少會武功的人駐守家中。只是，招募來的武師素質不齊，有許多都是綠林兇徒，
          時常惹是生非。
       
          　　芷孃出身風塵，早早就看遍了男人的嘴臉，心中自然清楚這些人來者不善。她匆忙站起
          身子，謹慎地想退出亭子。但是還來不及轉身，就有其他的武師已經涎笑著封住其他去路，
          將她因在狹小的亭子裡。
       
          　　「你們還不快點讓開。」她不安地說道，被眾人圍困在亭子內，她後退幾步，被逼到了
          石桌旁。她從來都被保護得好好的，一些男人只是言語上輕薄，但是也未曾真的傷害她。
       
          　　眼前的情況是她不曾遇過的，這些武師們的眼神與笑容都好可怕，像是在享受著她的恐
          懼；那不是戲弄，而是可怕的威脅。冷汗沿著她粉嫩的面頰滑下，她無辜的模樣反而更顯得
          誘人。
       
          　　「芷孃姑娘，別這麼絕情，我們可全都是慕名而來的啊！」一個武師笑著，不安分地踏
          前幾步，甚至惡劣地踏住她的裙襬，不讓她動彈。
       
          　　「是啊，妳先前是京城裡最高價的名妓，我們就算奉上幾年的薪餉，也見不到妳的面。
          妳只侍奉高官貴人，我們這些凡夫俗子，是根本見不到妳的。」那人冷笑一聲，迫不及待地
          走上前來。
       
          　　「你們……我現在已經嫁入顧家，不再陪酒了。」芷孃慌亂地說道，用力扯著被踩住的
          裙襬。她慌忙地想逃開，但是這些武師像銅牆鐵壁似地圍著，她心中愈來愈絕望。
       
          　　那些武師們大笑出聲，像是聽見最可笑的話。「那藥罐子身體虛弱成那樣，哪裡還能滿
          足妳？不如讓我們來好好安慰妳。」
       
          　　「放肆！」芷孃被這些人粗魯的言詞嚇得驚喘一聲，奮不顧身地就想從縫隙間鑽逃。
       
          　　只是還沒逃出幾步，那些武師就動作迅速地抓住她，猛地將她拖回石桌之上，根本也不
          管她驚慌失措的尖叫，輕而易舉地將她壓上石桌。
       
          　　「放肆？這樣就算放肆，那我們等一下要對妳做的事情又該怎麼說？」那個帶頭的武師
          淫笑著，示意其他人將芷孃壓好。他伸出手，觸摸著芷孃顫抖的粉頰。
       
          　　「你們快點放開我，不然等顧爺，還是其他人來了──」她沒能把話說完，一個巴掌毫
          不憐惜地打了下來，臉頰上一陣劇痛，轉眼出現了個紅印子。
       
          　　眼淚凝在眼眶裡，她恐懼又慌亂，隱約地感受到這些人與魅影截然不同。魅影是誘惑她
          ，卻不會真的傷害她，但這些人就像是餓極了的豺狼，根本也不在乎她會不會受到傷害。甚
          至，他們像是以傷害她為樂。
       
          　　「臭婊子，不過是個妓女，還想拿什麼高官貴人來壓我們？媽的，端什麼架子？今天我
          們就是把妳玩得殘了，看那藥罐子是不是會說話？」武師憤怒地說道，拉住芷孃的衣領，猛
          地一個拉扯，瞬間就扯開了她身上的襖袍。
       
          　　「不要──」她顫抖地搖著頭，用盡所有力氣掙扎，卻還是無法移動身體。那些武師們
          個個高頭大馬的，要對付她這個弱女子是輕而易舉的。芷孃驚叫哭泣，雙手都被握得好痛，
          骨頭像是要粉碎了似的。
       
          　　襖袍被扯開，露出她頸部雪白粉嫩的肌膚，以及包裏在兜兒之下的少女豐盈，那些武師
          們個個看得雙眼發直，淫笑地討論著，有幾個還隔著衣衫，用力捏著她纖細的腰。
       
          　　「瞧這肌膚嫩成這樣，果然是個銷魂兒，難怪那些高官們這麼多年來都對妳寵愛有加。
          不過，這會兒也該輪到我們風流快活了，乖乖伺候好我們，免得還要受皮肉之苦。」
       
          　　壓在芷孃身上的武師笑著，雙手隔著兜兒，粗魯地握住她的豐盈，根本也不管她有多疼
          ，胡亂地揉握著。
       
          　　芷接恐懼得全身發抖，剛想尖叫，一塊布料就塞進她的嘴裡。她只能發出軟弱的哭泣，
          不斷地顫抖，瘋狂地搖著頭，感受到那人壓上她的身體，而她卻完全無法動彈。
       
          　　可怕的感覺瀰漫在她心頭，她真的好怕會被這些武師們凌虐，而看他們的眼神，似乎正
          期待著要徹底地傷害她。
       
          　　那武師潮濕的唇印在她的肌膚上，她心中發出哀鳴，絕望地想要馬上死去。她狂亂地掙
          扎，卻只是又換來幾下掌摑。
       
          　　「他媽的，這臭婊子是學不乖嗎？竟還敢反抗！」武師不屑地說道，探手向下拉住她的
          腰帶，就想要扯開。「還抖成這樣，難不成是第一次給男人摸啊？」他淫邪地笑著，享受著
          她的恐懼。
       
          　　幾個男人全圍著她，興奮地等待著，專注地只想要一逞獸慾。
       
          　　亭子之外傳來一聲冷笑，不知何時一個身影已經出現在幾尺之外，身形迅速得詭異，幾
          個武師根本沒有發現。
       
          　　「第一個碰她的男人是本大爺，至於你們這幾個敢碰她的，馬上就要變成死人了。」
       
          　　幾句冷言冷語，伴隨著強烈的殺氣，一道黑色的光影劈進了亭子。
       
          　　壓在芷孃身上輕薄的那個武師首當其衝，脖子被皮鞭纏上，還沒來得及喊出聲音，整個
          人就已經被皮鞭捲了開來，像個布偶似地被扔上石柱。砰地一聲，武師的身子重重地撞上石
          柱，血花霎時灑了開來，骨骼被撞得碎裂的人體軟軟地滑了下來，石柱上出現一道觸目驚心
          的血痕。
       
          　　芷孃還在發抖，甚至沒有聽見那人充滿殺意的宣佈。她恐懼地躺臥在石桌上，全身的血
          液都冰冷了，然而緊接著，空中傳來幾聲呼嘯，盤據她身上的壓力似乎都消失了。
       
          　　她睜開滿是淚水的眼睛，卻看見魅影的身形，竟然就站在石桌旁。她張開嘴想要說話，
          但是眼淚卻一直流淌，她沒有辦法說話，只是發出一聲嗚咽，想也不想就投入魅影的懷裡。
       
          　　不知為什麼，看見他時，她心裡就感到一陣安心。在最危險的時候，他竟然就出現了！
          她的心變得好軟弱，只能靠在他寬闊溫暖的懷抱裡不斷顫抖哭泣。
       
          　　那些武師早被突然的變故嚇得退了開來，愣愣地看著魅影旁若無人地走入亭子，將石桌
          上的芷孃抱入懷中。
       
          　　「沒事吧？」他緩緩地問，憐惜輕撫著她凌亂的長髮，將她柔軟嬌小的身子護在懷裡。
          看見那些武師們輕薄她的景況，他氣憤得險些失去理智。
       
          　　今天原本會答應來陳家赴宴，為的是就近調查。在宴會上芷孃奔了出來，讓他的心裡始
          終懸念著，半晌後換裝跟了出來，果然就瞧見她遇上了禍事。他根本不敢想像，要是自己再
          慢些出來找尋她，她會發生什麼可怕的事情。
       
          　　「他們欺負我……」芷孃哭泣地說道，本能地用力抱緊他，將冰冷的小臉埋在他頸項間
          ，似乎只有被他的氣息所擁抱著，她才能感覺到自己是安全的。
       
          　　「那可不行，能欺負妳的人只有我呢！」他輕輕撫摸著她的長髮，攏起她被扯亂扯散的
          衣衫，遮住她胸前的細緻雪膚。銳利的目光掃向眾人時，冷酷得有如萬年寒冰。
       
          　　那身俐落的黑衣、裹住臉龐的黑絲面具，以及持在手上的黑色長鞭，讓武師們認出這個
          救下芷孃的男人，即是京城裡惡名昭彰的魅影，登時戒慎地退開了幾步，各自拿起了傢伙，
          全神貫注地盯著亭中兩人。
       
          　　「你們是想乖乖自刎，好留個全屍，還是等我出手，把你們這些該死的傢伙拆成十幾二
          十塊？」魅影勾起嘴角問道，黑色的眼眸裡閃爍著可怕的怒氣。
       
          　　「混蛋！這裡可是陳家內院，外頭還有眾多高官的武師們守著，你以為可以在這裡為所
          欲為嗎？」一個武師咬著牙說道，視線接觸到倒臥在血泊裡的同伴時，握著刀的手竟有些顫
          抖。
       
          　　「你說呢？」他淡淡一笑，手中長鞭一掃，只聽到一聲哀嚎，那個武師的口唇已經被撕
          裂，牙齒七零八落地掉在地上。
       
          　　芷孃驚呼一聲，緊閉上雙眼不敢再看，把臉埋進他的胸懷。她天性善良，就算是知道那
          些人罪有應得，她也不敢看這麼血腥的場面。
       
          　　武師們團團將亭子圍住，全都在衡量著眼下的情況。擒下魅影後緊接而來的豐厚賞賜，
          以及芷孃那絕美的模樣，讓眾人失去了判斷能力，滿心只妄想著能擒下魅影，之後好好地享
          用芷孃。
       
          　　「考慮的時間已經到了，我看還是由我替你們決定吧！」他徐緩地說道，只是瞧這些人
          看著芷孃的目光，他就氣憤得想剜出他們的雙眼。
       
          　　「魅影，把那女人交出來。而你呢？識相的，就乖乖束手就縛。」武師頭領沈聲威脅。
       
          　　「要我的女人？要我被綁？這都可以，不過你是不是得先問我手中的長鞭願不願意？」
          那條原本寂靜地躺在魅影腳邊的黑色皮鞭，在他的輕輕抖動之下，恍如有了生命一般，在他
          腳邊靈巧地舞動著。
       
          　　「敬酒不吃，你吃罰酒？你們兩個，上！拿下了這傢伙，等下那婊子就由你們先上去快
          活。」武師頭領下巴一擺，那本在魅影四周徘徊著的武師中登時衝出兩人，亮晃晃的鋼刀一
          閃，就往魅影的身上招呼了上去。
       
          　　「芷兒，妳先在一旁待著。」他的嘴角上有著個冷酷的微笑，右手卻以極為輕柔的勁道
          輕輕一帶，登時芷孃已經安坐在他身前的一個石椅上。
       
          　　原本只是在腳邊旋舞的黑索，也在他安置芷孃的同時，颼地竄上了半空中，有如蛟龍一
          般在他身後勁舞飛揚著。
       
          　　那兩名持刀砍來的武師，只來得及奔至顧炎的身後幾步之處，連眼睛都還來不及看清，
          就被俐落的長鞭擊打了出去。而飛在半空中的身軀，還未落下，另一道鞭影又隨後而至。
       
          　　空中揚起了一道血霧，兩名剛剛輕薄過芷懷的武師，被鞭子各自扯去了一隻手臂，激烈
          的哀嚎聲傳遍庭院。
       
          　　其餘的武師看到那兩人的慘狀都瞪大了眼，而本來囂張的氣勢，登時削弱了許多。
       
          　　「還要我乖乖束手就縛？還要我的女人嗎？」魅影冷笑著問道。
       
          　　武師們恐懼地發抖，卻也知道此刻就算是想逃也太慢了些；眼前這個手持長鞭的男人已
          經動了殺機，他們除了力拚之外，沒有第二條生路。
       
          　　眾人呼嘯一聲，手中的鋼刀全往顧炎劈了過去。
       
          　　魅影冷哼了一聲，飛身一躍，躍出了亭中。那本在遠處的長鞭，隨著他的動作，緊緊地
          環在他的四周，有如最密實的盾牌。他疾風般的身影在武師們中閃現，所過之處不斷傳來哀
          嚎聲。
       
          　　轉眼間，亭子的四周皆是倒下武師的哀鳴聲，而那些輕薄過芷孃的武師更是傷重得連哀
          嚎都叫不出來。
       
          　　「該死的魅影，我殺了你的姘頭！」那武師頭領氣憤之下，忍住身上的鞭傷，鼓足了殘
          餘的力氣，衝向了亭中的芷孃。
       
          　　看著那武師狂暴的神色，芷孃一時反應不過來，呆愣地看著那把鋼刀砍向自己，帶著血
          腥氣味的風迎面襲來，她驚駭地半張著唇，那一瞬間本能地想呼喚那個放在心裡最深處的名
          字──
       
          　　魅影低咒一聲，馬上雙足急蹬，竄入了涼亭。他一把將芷孃拉入了懷中，但畢竟事出突
          然，就算他的速度再快，距離上也險些來不及。那柄鋼刀雖沒砍上芷孃，卻削過了他的肩頭
          。
       
          　　「我送你們這對狗男女一起下陰曹地府去！」武師頭領看著顧炎肩上的刀傷，興奮地瞪
          大雙眼，舉起鋼刀又想補上一擊。
       
          　　魅影只是淡淡一笑。「愚蠢的傢伙，太相信你眼睛所見的，將會是你這一生中最愚昧的
          一件事。」他將芷孃的臉緊緊地按在胸前，灼熱的呼吸吹拂在她耳畔。「別看，這太血腥，
          妳不該看的。」他無限溫柔地說道，甚至輕輕啄吻了她的肌膚。
       
          　　那竄動如靈蛇的長鞭，轉眼已來到那武師頭領的身後。一個勁可裂石的急刺，長鞭已經
          刺穿了武師頭領的咽喉，一道血花灑上了空中，落在白雪之上。
       
          　　他冷眼看著遍地的殘兵與屍首，抱起懷裡的芷孃就往宅院的深處走去，又經過幾處院落
          後，他抱著芷孃走進一間華麗的屋榭。屋子裡一切擺設都是簇新的，是等著幾天後陳家要迎
          娶新買進門的姨太太，現在這間房子還無人使用。
       
          　　他抱著她坐上軟榻，之後端起她的下顎。
       
          　　「還好嗎？」他輕撫著她柔嫩的粉賴，長指纏繞著她的長髮，低著頭看著懷裡的她，嘴
          角有一抹微微上揚的笑。
       
          　　芷孃呆愣地點點頭，美麗的臉龐無法克制地潮紅著。她轉過頭去不跟他那雙像是有火焰
          在燃燒的黑眸接觸。不知道為什麼，雖然他此刻對她的動作，比不上那一夜在石室裡親暱，
          但是那雙黑眸卻比先前多了更炙熱的情緒，看得她忍不住羞紅臉。
       
          　　「我很好。」她推推他，卻無法撼動他高大的身軀，一雙綿軟的小手被他握住，她低呼
          一聲，只是慌亂，卻意外地不感到懼怕。
       
          　　隱隱約約的，她感覺得出來，魅影的碰觸，與那些可怕的武師們有著極大的不同，他雖
          然制住了她，卻不是想傷害她。
       
          　　「他們傷了妳嗎？」他低沈的聲音包圍著她，灼熱的氣息吹拂在她耳畔，看見她輕輕地
          顫抖，他嘴角微笑的弧度擴大。
       
          　　「沒有。」她輕輕搖頭，長髮被散在肩上。那些人沒有真正傷了她，但是一想起那些人
          粗魯的對待，她就感覺到一陣恐懼，嬌嫩的肌膚上還留有殘忍捏弄後留下來的紅痕。
       
          　　「會疼嗎？」他粗糙的指落在她肩上，輕輕劃過那些紅痕。
       
          　　「有一點。」她小聲地說道，然後看見他竟低下頭來，以唇貼上她頸間被弄傷的痕跡。
          「不可以──」她驚呼一聲，而他炙熱的唇吻上她的股膚，帶來火熱而禁忌的情緒，教她的
          全身都虛軟了，只能緊緊閉上眼睛。
       
          　　「噓，芷兒，我可以吻去妳的疼痛。」他以濃濁的聲音說道，氣息因為接觸到她柔軟的
          身子而有些不穩。只是擁抱著她，他冷靜的心思就全亂了，那淡淡的香氣誘惑著他，讓他幾
          乎要把持不住。
       
          　　芷孃優雅的頸子往後仰去，將美好的肌膚都奉獻給他，紅唇中逸出一聲嘆息。
       
          　　先前的恐懼消失了，她全身有著死裡逃生的鬆懈，而他的唇舌及擁抱，似乎不像先前那
          麼讓她害怕。那灼熱的唇滑過她的頸間，原先的疼痛已經消失，取而代之的是火焚似的歡愉
          狂喜，她原本緊握住衣襟的雙手，被誘惑得軟軟鬆開，轉而舉住他寬闊的肩膀，完全忘記身
          在何處。
       
          　　她胸前的衣襟滑開，軟嫩的豐盈被包裏在兜兒之下，他雙眼迸射出火焰，唇舌蜿蜒而上
          ，反覆撫弄輕吻著，隔著有些潮濕的綢布兜兒逗弄，之後輕含住那已經綻放的蓓蕾。
       
          　　芷孃低呼一聲，強烈的快感如同雷電般擊中她，她星眸半瞇著，紅唇間飄出細微的呻吟
          。所有的神智都集中在他吻著她的那一處，柔軟的腰甚至像是自有著意識，輕柔地靠在他身
          上款擺。
       
          　　她覺得好熱，被某種怪異的感覺煎熬著，像是緊緊地擁抱他，那種感覺就會好一些。
       
          　　他低笑一聲，將全身虛軟的她擁入懷裡。「真可惜，時間地點都不對。」他嘴角有著邪
          魅的笑，看起來危險極了。
       
          　　他的話意外地讓芷孃驚醒了，意識到自己正在做什麼時，她全身都羞得變成了淡淡的粉
          紅色。她連忙想推開他，而他卻還是不放手，將她緊擁在懷裡。
       
          　　「這樣是不對的。」芷懷不安地說，用小手覆蓋住羞紅的臉兒，不敢看他的眼睛。
       
          　　天啊！她怎麼會這麼不知羞，竟然還靠在他堅硬如石的身軀上廝磨著！她已經是顧炎的
          妻子了，怎麼可以跟魅影做那種事？
       
          　　想起在生死一瞬的那一刻，她想喊出的名字，竟然是魅影而不是顧炎，她就心神大亂。
       
          　　「芷兒，妳剛剛回應我時，可沒有想到什麼對不對的問題。」他輕笑一聲，那笑聲裡有
          幾分自豪及幾分溫柔，卻沒有嘲弄。他伸手替她攏齊了散亂的長髮，之後結起衣釦。
       
          　　「我要回去了，顧爺還在等我。」芷孃不敢與魅影獨處，急著就想離開。雖然面對他，
          不再像以前那麼恐懼，但是她心裡卻愈來愈不安。
       
          　　她感覺到他態度上的改變，如火焰般包圍著她，卻小心翼翼地沒有逼迫、傷害她的意思
          。她握緊了雙手，想起自已先前忍不住在他懷裡臣服輕吟的模樣。
       
          　　是不是因為他救了她，讓她的心變得軟弱？她竟然心甘情願地給予他反應，甚至在剛剛
          那一瞬間，根本就忘記了自己已經是顧炎的妻子。
       
          　　想起先前的惡戰，她輕呼一聲，一雙美麗的眼睛裡滿是焦急。「你受傷了。」
       
          　　她抬起頭來，一臉擔憂地看著他，小手摸索到他肩上，碰到些許濕黏的溫熱液體，她將
          手舉到眼前，赫然看見滿手的血，淚水瞬間湧入她眼裡。
       
          　　「沒事的，禍害遺千年，這點小傷還不能讓我去見閻王。」他扯唇而笑，看見她滿眼的
          淚水，忍不住抬手為她拭淚。「芷兒，妳怎麼這麼愛哭呢？在為我擔心嗎？」他低聲問道，
          低頭舔去她眼睫上的淚水。
       
          　　芷孃匆匆轉開頭，轉身離開他溫暖的懷抱。「我才沒有擔心你。」她心虛地想起顧炎，
          匆忙地就想要離開。
       
          　　她才剛剛推開屋榭的門房，隔壁的宅院裡，就傳來一聲可怕的慘叫聲。那聲慘叫十分淒
          厲，而且距離得好近，那人像是要喊出所有的疼痛與恐懼，讓人聽了不由得膽戰心驚。
       
          　　她被嚇得站在原地，瞪大眼睛不知所措。
       
          　　魅影皺起眉頭，足尖一點就已經來到門前，銳利的黑眸看向慘叫聲的來源。
       
          　　「那是陳家主人的住所。」他喃喃說道，耳中已經聽見刀劍揮砍的聲音，他雙手運勁，
          擊向華麗的木門，轉眼將木門擊成碎片。
       
          　　眼前的一切簡直慘不忍睹，鮮血噴灑在四處，而在血泊之中躺著一個還在緩緩抽動的男
          人。穿著高官華服的陳大人，如今被人劈砍了數十刀，每一刀都深可見骨，卻又準確地避開
          致命傷，讓他在承受了最多的痛苦後才瀕臨死亡。
       
          　　他嘴邊還有殘破的布料，看來像是被人用布料塞住了嘴。他是痛極了想咬舌自盡時，才
          咬碎了布料，發出那一聲驚天動地的慘叫聲。陳大人張開嘴想說話，但是嘴才蠕動了幾下，
          雙眼就散亂無神，整個身子也漸漸死寂不動了。
       
          　　芷孃膽怯地走了過來，眼前的景況讓她發出一聲驚恐的喘息，之後連忙將臉埋在他背上
          ，不敢再看。
       
          　　「好俐落的身手。」魅影低聲說道，瞧見一扇半開的窗子，知道兇手已經從容離去。
       
          　　這種手法跟先前楊家的血案相似，看來是有人挑上跟他同批對象尋仇了。
       
          　　角落裡有了些微的動靜，他迅速地將芷孃護在身後，本能地保護著她。接著，角落裡緩
          緩走出一個纖細身影，他的表情從警戒轉為錯愕。
       
          　　那是一個很美麗的年輕女人，細緻而略帶憂愁的眉目，淡藍色的衣裙都是血跡。她緩慢
          地走上前來，之後在屍首身邊蹲了下來，以輕柔的動作替屍體合上雙目。
       
          　　「妳是倖存者嗎？有瞧見兇手的樣子嗎？」魅影問道，隱約地察覺出不對勁。這個年輕
          女人身上有很濃厚的血腥味，像是曾經殺死過千百人般，但那纖細的身段卻像是全然不會武
          藝，每一個動作都是輕柔的。
       
          　　年輕女人緩慢地抬起頭來，嘴角有一抹最無奈的笑，那雙眼睛裡盛著好多的哀傷。
       
          　　「他是被我殺死的。」她靜靜地承認，滿是血跡的雙手護在胸前，緩慢地閉上眼睛。
       
          　　庭院的方向傳來急促的腳步聲，原本在前廳享受宴會的人，全被那聲慘叫聲吸引到內院
          。而在庭院中傷殘及慘死的武師們，更是讓眾人嚇得面無人色，全都握住刀劍，謹慎地逼往
          內院來，準備將魅影一舉成擒。
       
          　　魅影跟芷孃的視線只是稍稍移開，等再回到房中時，那滿身是血的年輕女子已經陡然消
          失了。
       
          　　「她呢？怎麼不見了？」芷孃詫異地問，同時害怕地更往他懷裡靠去。這個房間好冷，
          除了那些可怕的血跡外，還有一種更詭異的感覺。
       
          　　魅影緊皺起眉頭，環抱住芷孃纖細的腰，聽見那些人的腳步聲愈來愈近。「我們先離開
          。」他足尖一點就已經抱著芷孃竄出屋外。
       
          　　當那些人趕到時，屋子裡只剩下慘死的陳大人，之外就再沒有其他人的影子了。
       
       
          ★第7章
       
          　　芷孃心裡有一個聲音不斷地在警告著她，要趁著能逃開的時候，盡快地遠離，但她的雙
          手像是自有意識，在魅影踏風飛馳時，始終緊緊地抱住他高大的身軀。
       
          　　樹葉紛飛在他們四周，她知道他正抱著她往城外的曠野奔去，遠遠地避開那些追兵。
       
          　　眼前的路徑有幾分熟悉，隨後她想起在不久之前，一個綿綿細雨的夜裡，魅影也曾經抱
          著她，奔走過這段路。
       
          　　魅影抱著她來到樹林的隱密處，之後俐落地踢開地上的木門，走下有些幽暗的階梯。
       
          　　他將她放在軟榻上，那雙黑眸緊鎖著她，之後緩慢地靠上前來，握住她的雙手。
       
          　　「會冷嗎？」他問道，皺起眉頭看見她身上的襖袍早被撕裂，露出柔軟的綢衣。
       
          　　「不會。」她小聲地回答，不敢看他的眼睛，同時連忙縮回雙手，不敢貪戀他掌心炙熱
          的溫度。她的雙手放在軟榻上，想起先前他是怎麼在這軟榻上，親暱地舔吻她、愛撫她，她
          的瞼就盡得通紅。
       
          　　她到底是著了什麼魔，竟會跟著他回到這裡？她明明是不該與他獨處的，但是當時混亂
          的情況讓她別無選擇，而他對她來說似乎不再那麼危險了，畢竟他不是從那些可怕的武師手
          上救了自己嗎？
       
          　　「那為什麼要發抖？」他的聲音裡有著濃濃的笑意，戴著黑絲面具的臉龐靠近她低垂的
          小臉，灼熱的呼吸吹拂著她的肌膚，像是最輕柔的撫弄。
       
          　　「我……」她回答不出來，雙手揪緊軟榻上的錦緞，因著他的接近，而緊緊閉上雙眼。
          她感覺到他的唇輕輕地刷過她的髮，之後滑上她的肌膚，逗弄似地輕輕吻著，卻讓她的心跳
          得好激烈。
       
          　　「芷兒，妳想要一直閉著眼睛嗎？」他勾起她的下顎，有著粗糙刀繭的指摩弄著她細嫩
          的唇。「妳真的不冷嗎？先前在路上，妳緊抱著我，不是為了取暖嗎？」
       
          　　「我必須回去了，顧爺一定會擔心的。」芷孃不斷地提醒自己，她已經是顧炎的妻子，
          絕對不能做出不軌的事情。但是當他強烈的男性氣息包圍著她時，她的心就亂得一塌糊塗，
          根本什麼也想不起來。
       
          　　她隱約知道，要是再不走，自己一定會被那雙黑色的眼眸勾去神魂，做出最嚴重的錯事
          ……
       
          　　「他不用擔心的。」魅影彎起嘴角，露出一個謎樣的笑容，輕撫著她被散的長髮。
       
          　　「再說，妳怎麼能夠這麼無情？我捨命救了妳，妳一見危機解除，就馬上想要離開。別
          忘了我肩上還有著為救妳而留下的傷口，妳這麼掉頭就走，我要是血流不止，有了什麼萬一
          ，妳難道不會心疼？」
       
          　　「誰會心疼你！」芷孃又羞又怒地說道，伸手想要推開他，但是想起他肩頭的傷，那動
臚F一口氣
          。她身子單薄，隆冬的季節自然比較難熬，再加上綢衣只能蔽體，不能保暖，先前的路上要
          不是有他的體溫熨燙著，她大概已經凍著了。
       
          　　她跟在他的身後走過石門，映入眼中的竟是一方寬闊的水池。水池的四周是被巨大力量
          劈開的岩石，上方則可窺見朗朗冬陽，陽光就是由那裡灑落。水池的周圍潮濕與溫暖，仔細
          一看，還能看見水池上冉冉冒著熱氣。
       
          　　「熱水？」正孃不可思議地低喊，彎下腰掬起一捧溫熱的池水，那溫暖的感覺讓她忍不
          住嘆了一口氣。
       
          　　「這裡有著天然的熱泉，一年四季都源源不絕。」他簡單地解釋，看見她因為瞧見新奇
          事物，而綻放美麗的笑容，簡直就像是個孩子。「這會兒天寒地凍的，妳要不要下去泡泡？
          對身子可是有好處的。」他提議道。
       
          　　芷孃馬上縮回手，謹慎地看著地。「光天化日之下怎麼可以這麼做？」這樣的提議幾乎
          要嚇壞她了，不敢相信他會這麼驚世駭俗的提議。
       
          　　「這巨石頂上有樹林遮蔽，一般人是絕對不會發現的。再說，這裡就只有我們兩人獨處
          ，妳害羞什麼呢？」他微笑看著她的臉兒愈來愈紅，逗弄她的成就感，讓他樂此不疲。
       
          　　「那……更不可以……」芷孃小小聲地說，不敢想像若是真的褪了衣衫，跟他泡進這熱
          泉裡，會發生什麼事情。
       
          　　他聳了聳肩，決定暫時不逼迫她。「原諒我因為肩傷而體力虛弱，極需靠池水的熱度調
          回氣息。」他黑色的雙眸緊盯著，有著戲謔的笑意。在她不明白地瞪大雙眸時，他雙手一扯
          ，敞開身上的黑色衣衫。
       
          　　「啊！」芷孃驚呼一聲，連忙緊緊閉上眼睛。「為什麼要脫衣服──她氣急敗壞地問，
          想起他先前褪去衣衫，用那結實的身子摩弄著她全身的感覺。
       
          　　過度鮮明的回憶，讓某種奇異的騷動流竄過她的血液，她的呼吸不自覺地急促了，連掌
          心也在出汗，那藥瓶差點要握不住。
       
          　　「害羞的芷兒，我不脫衣裳，妳要怎麼替我上藥──他低沈的笑聲傳來，還伴隨著水花
          輕濺的聲響。「好了，我該遮的地方全遮了，妳可以不用躲在角落裡發抖，快些過來替我上
          藥吧！」
       
          　　她先是慢慢睜開眼睛，一張臉還是忍不住羞紅了。魅影高大的身軀雖然浸進水池裡，但
          那寬闊的肩膀還是袒露著。他背對著她，讓她可以放大膽子偷瞧他強壯的頸項，以及有力的
          雙肩。
       
          　　「瞧夠了嗎？可還滿意？」他勾起嘴角問，果然聽見一聲心虛的抽氣聲。
       
          　　「不要亂說，我才沒有要瞧你。」芷孃連忙否認，有些懷疑他背後是不是也長了眼睛，
          不然怎麼會發現她這麼羞人的行徑。她遲疑地走上前，在水池旁蹲下身子，小心翼翼地尋找
          著傷口。
       
          　　等定睛瞧著他肩背的黝黑肌膚時，一聲驚駭的低呼逸出她的紅唇。她顫抖地看著地的肩
          背，一時之間無法動彈。
       
          　　魅影黝黑的肌膚上佈滿了許多傷口，肩上那一道最新的刀傷，可還算是最輕微的，他背
          上有好多糾結的舊傷，分不清是被刀劍或是其他武器所傷的，而最讓人觸目驚心的，該是他
          背上那一大片被火灼傷後所留下來的痕跡。
       
          　　她顫抖的手按住唇，深怕自己會喊出聲來。她無法想像他是受到了什麼樣的傷害，才會
          留下這麼多可怕的傷。
       
          　　「這是怎麼回事？」她小聲地問，好不容易稍微平復了劇烈的顫抖，勉強用指尖佔了一
          些冰涼的藥膏，輕輕地塗抹在仍滲著血的刀傷上。她的動作十分輕柔，深怕又弄疼了他。
       
          　　「只是一些舊傷，一些人留給我的紀念。」想起了背後的烙痕，他的身軀有瞬間的僵硬
          。這些年來他始終記得背上的傷，但卻是頭一次這麼毫無防備的，將背後裸裎在一個人面前
          。他給了她所有的信任。
       
          　　芷孃顫抖地輕輕觸著他，發現他的身軀僵硬時，她連忙縮回手，眼前有迷濛的水霧，她
          用力眨了回去。「噢，我好抱歉，還會疼嗎？」她跌坐在水池旁，不知所措地看著他。
       
          　　「那已經是很久之前的傷了。」魅影淡淡地說道，轉過頭來看著她，黝黑的雙臂揚起，
          強壯的肌理上冉冉冒著熱氣，他將她嬌小的身子拉近水池些許，讓熱氣能包裹住她。
       
          　　「是什麼人對你做了這些事情？」她直覺地問著，心中隱約知道，每多問一個問題，她
          就更接近那禁忌的道路一分。只是，他黑色的眼睛迷惑著她，令她難以抗拒地更加靠近他。
       
          　　她總是感覺到，對他那雙眼睛似曾相識；深邃的黑色眸子，原本是冰冷鄙夷的，但是之
          後卻又變得好溫暖，她在那雙眼睛裡迷失了。
       
          　　「我也在找尋著那些人，然後要那些人血債血還。」
       
          　　「你不該這樣，或許報請官府，可以……」她想起他一再流連於血腥裡，心奇異地感到
          疼痛。外頭的人都在傳說，魅影是最殘忍的，但是她卻感受到他真實的情緒。
       
          　　那不是殘忍，而是被沈重的仇恨壓迫的悲哀，一種接近於絕望的悲哀。她直到如今，才
          明白之前一直在他雙眸裡看見的冰冷，究竟是什麼。
       
          　　「官府？」他冷笑一聲，像是聽見最可笑的話。想起多年前的那一夜，他的眼睛被恨意
          燒紅。
       
          　　他想起那些仇恨，雙眼驀地又襲上冰冷的顏色。他握著她寬厚手掌無意識地一緊，直到
          聽見她的痛呼後，他才連忙鬆開。
       
          　　芷孃被他捏痛了，但是卻沒有收回雙手，她仍舊把手放在他的掌心裡。「那就是你這幾
          年來在城裡殺人的原因嗎？那些高官大爺們就是你的仇人？」她跟他靠得好近，明知道不應
          該，但是當他這麼看著她時，她實在無法離開。
       
          　　他的手往上滑進她垂落地面的長髮裡，將她美麗的小臉拉近，直到兩人的額頭相抵，他
          溫熱的呼吸滑過她的肌膚。「現在，妳知道了這麼多，我怎麼能夠放妳走？」他低聲問道，
          不願意再跟她討論舊事。
       
          　　那些血腥的過去，她知道得愈多，就只會愈接近危險。他太過在乎這個單純美好的小女
          人，根本捨不得讓她涉險。
       
          　　她頭一次沒有避開他的接觸，任由他的呼吸包圍著她。想起他曾經歷過的事情，她的眼
          眶忍不住就濕熱了，她試著想把淚水眨回去，但眼淚就是不聽話，悄悄地滑下粉頰。
       
          　　「芷兒，妳真是我見過最愛哭的小東西了。」他嘆了一口氣，輕輕舔去她臉頰上的淚水
          ，之後強健的臂膀擁抱住她，不容拒絕地將她拉入溫熱的池水中。
       
          　　她因為他突然的舉動，嚇得發出驚慌的低叫，纖細的手臂在半空中揮舞著，本能地攀附
          著堅固的物體。溫熱的池水包圍著她，她卻有些不安，雙手雙腳都攀上最近的可附物。
       
          　　「原來，妳下了水之後會變得這麼熱情。」他靠在她白皙的頸子旁，很是享受她此刻的
          動作。
       
          　　芷壞這才發現，自己因為害怕沈入水池裡，雙手正緊抱著他的頸項，臉部正好挨著他的
          鎖骨，像是要埋入他赤裸的胸膛。而更羞人的是，她的雙腿因為浮力而分開，正牢牢地環住
          他的腰。
       
          　　隨著水波，她可以感受到，他堅硬巨大的灼熱，正親暱地抵觸著她分開的雙腿之間。
       
          　　溫熱的水強化了那種觸覺，他們像是赤裸相擁著。
       
          　　她的臉變得更加嫣紅，甚至羞得白皙的肌膚都浮上淡淡的紅暈，她連忙想要推開他，但
          是才一鬆開對他的攀附，她就恐慌地發現，這水池比她想像的深，她試著要站好，卻咚地溜
          進了水池中。
       
          　　「啊──」她只來得及發出一聲驚呼，就徹底的被水給淹沒。
       
          　　還沒能踩到池底，一雙強壯的臂膀就扶住了她纖細的腰，把她牢牢抱在懷裡，將她拉回
          了水面。
       
          　　「小心點，妳可是沾不到底的。」魅影微笑地提醒著，順手撥開她臉上潮濕的長髮。
       
          　　「咳……咳……」她喝了幾口水，一時之間只能喘咳著，好不容易順過氣來，張開嘴正
          想責備他居心不良，那灼熱的唇就找到了她的，輕而易舉地封住了她的所有抗議。
       
          　　她瞪大了眼睛，感覺到他高大強健的身軀緊貼著她，一手制住她的所有掙扎，另一手則
          親密地托住她圓潤的臀，將她抱到了水池的另一角。
       
          　　在那裡有著開鑿出來的石階，魅影將她放置在石階上，雙臂就放置在她的身旁，完全封
          鎖住她的所有去路。他仍舊吻著她，那靈活的舌舔弄著她輕顫的紅唇，之後餵進了她的口中
          ，與她膽怯的舌糾纏著，享用著她口中的甜蜜。
       
          　　石階的高度托起了她的身子，她躺在堅硬的岩石上，溫熱的水波輕拂著她的肩膀。她被
          夾在他炙熱的身軀及堅硬的岩石之間，根本無法逃避，只能接受著他掠奪的吻。
       
          　　「芷兒，我無法再等待了。」他的唇滑到她的耳邊，輕輕囓咬著，帶給她不同於疼痛的
          痠麻。
       
          　　芷孃被他吻得昏昏沈沈，雙手原本是想要推開他，但是一碰觸到他強健炙熱的胸膛，一
          陣異樣的刺激湧上心頭，她低低輕吟一聲，連神智都被溫熱的池水銷融。
       
          　　魅影的手來到她的衣裳上，像是怕嚇著她似的，無限輕柔地解著她的衣釦，再扯去她腰
          間的繫帶。那件綢衣轉眼間就從她身上褪去，飄蕩在池水之上。
       
          　　她只穿著兜兒的美麗模樣，幾乎要讓他忘記呼吸。之前在陳家，他幾乎就無法克制住那
          些渴望，要不是還殘餘一絲理智，他說不定會在那裡要了她。天曉得他已經等待了多久，她
          是他名正言順的妻子，然而就因為種種原因，讓他只能絕望地渴望著她，延宕著與她的結合
          。
       
          　　芷孃感受到他火一般的目光，臉兒更顯得嫣紅。她雙手護住胸前，想要稍稍擋去他灼熱
          的目光，但是他根本不許她遮掩，握住她的手腕，將之高舉過頭，強迫著她不得不弓起身子
          。
       
          　　「求求你……不要看……」她無限羞怯地低語，因為此刻被他所擺佈出的姿態，而羞得
          緊緊閉上了雙眼。
       
          　　「我怎麼能夠不看妳？」他緩慢地說道，說出口的每個字都飽含著情慾的低啞。他連呼
          吸都像是要著火似的，低下頭咬住她胸前的兜兒，之後猛一抬頭，輕易地就將那件礙眼的兜
          兒咬開。
       
          　　芷孃不斷顫抖著，不敢想像如今自個兒是什麼模樣。她悄悄睜開眼睛，剛好看見他低下
          頭去，灼熱的唇舌覆蓋上她略顯粉紅色的柔軟豐盈，她又驚又羞地顫抖著，卻無法再閉上雙
          眼。
       
          　　不知是因為這溫熱的池水，還是他攝人心魂的吻，她連神智都是迷離的，四肢虛軟得使
          不上力。她的雙手被他箝握著，強大的力量讓她只能臣服，根本無力反抗，更別說是逃離。
       
          　　他的雙眼閃爍著光芒，緊緊盯著她無助的模樣，飢渴得有如想要吞噬她。他捧起她胸前
          的豐盈，先是以指尖輕輕摩挲豐盈的頂端，之後低頭吸吮著。聽見她無法克制地喘息時，他
          的嘴角帶著掠奪的笑容，邪惡而令人無法抗拒。
       
          　　「芷兒，妳好美麗。」他緩緩說道，捏弄著手中因為他而綻放的粉紅色蓓蕾。
       
          　　芷孃發出一聲羞窘的呻吟，在他龐大的身軀下顫抖著。「住手……」她喘息地說道，這
          一次卻難以確定，是不是真心想要他住手。
       
          　　他的身軀及溫熱的泉水一起擁抱著她，她的所有理智與記憶都消失了。她甚至忘記了自
          己是另一個男人的妻子，眼前的一切都是那麼理所當然的，她像是生來就該屬於他。
       
          　　他的手好邪惡，甚至還滑入水裡，輕易地脫下她的褻褲。她慌亂地想要夾緊雙腿，可隨
          即他高大的身軀就硬是擠入其間，讓她無法如願，只能以最無助的模樣躺在他的身下。
       
          　　當他的手探入她最柔軟的花瓣間輕揉時，她顫抖地倒吸一口氣，不知所措地瞪大了雙眸
          。他已經鬆開了她的手腕，但是她的手卻像是有意識般地攀上他寬闊的肩膀。
       
          　　「感覺到了嗎？我美麗的芷兒。」他靠在她頸部的柔嫩肌膚上，輕輕地咬弄著她，指尖
          先是摩弄著她腿間的花核，帶給她最難言的絕頂歡愉。
       
          　　「不……」她先是僵直了身子，之後劇烈顫抖著。她難以抗拒那種強烈的感覺，像是他
          觸碰到了她最柔軟的一處，而那放肆的長指還不滿足，甚至還摸索到了花徑處，大膽地探了
          進去。
       
          　　「妳能想像，我有多懷念這些嗎？」他低聲問道，長指在她柔嫩的花徑中反覆進出，誘
          惑她滲出花蜜。「芷兒，握住我，給我反應，為我準備好。」他無限輕柔地說道，長指在她
          的腿間進出著。
       
          　　芷孃緊閉上雙眼，輕柔的嬌吟流瀉在水池內，被他擺佈得沒有神智。她無法思考，像是
          被包圍在他的火焰裡，只能被他的熱烈焚燒著。
       
          　　強烈的歡愉從他的指流入她的體內，不斷累積著，像是在等待著某一刻爆發。那些歡愉
          太過強烈，甚至到了接近疼痛的地步，她扭動著身軀，本能地想要更靠近他。
       
          　　「還想要嗎？」他輕笑一聲，長指由她濕嫩軟熱的花徑退開，當她無意識地發出一聲嘆
          息時，他嘴角的笑容擴大。「別急，我美麗的芷兒，讓我給妳最完整的盛宴。」他的雙手扶
          住她纖細的腰，高大的身軀緩緩往下滑去。
       
          　　她緊咬著唇，不敢相信自己怎麼會發出那聲喘息，就像是對他的指戀戀不捨似的。她還
          在懊惱著，卻冷不防發現雙腿已經被他握住，還輕易地分開，她最羞人的美麗花瓣完全暴露
          在他的眼前了。
       
          　　「不可以！」她慌忙想要撐起身子，但是卻瞧見他灼熱的視線緊盯著她那羞人的芳澤。
          他高大的身軀半沈入水中，托起她圓潤的粉臀，強迫她的雙腿分跨在他肩上。
       
          　　「芷兒，別掙扎，更別拒絕，這是妳想要的。」他扯開唇露出危險的笑容，在她慌亂的
          視線下，伸出舌輕舔著她輕顫的花瓣。
       
          　　她發出一聲嗚鳴，沒有勇氣再看著這麼羞人的事情，只能用雙手緊緊覆蓋著發燙的臉，
          以為自己會在這麼羞恥的事情下死去。
       
          　　他怎麼可以這麼做？怎麼可以這樣吻她？這簡直太過驚世駭俗、太過邪惡、太過……
       
          　　當他灼熱而靈活的舌掃過她的花核，她的腦中像是劃過一道閃電，所有的思緒都斷了，
          激烈的喘息伴隨著誘人的嬌吟，從她的口中逸出。
       
          　　接近瘋狂的歡愉，讓她根本無法再思考。她感受到他灼熱的舌舔弄著她的花核，帶來一
          波又一波白熱化的狂喜，而當他的舌探入她的花徑時，她的喘息已經轉變為尖叫。
       
          　　情慾的波濤襲擊著她，隨著他的舌在她的花徑中反覆進出，她不斷被推到一處燦爛的高
          峰。她的雙手不知何時，已經緊緊揪住他的黑髮，非但沒有推開他，甚至將他拉得更近。
       
          　　他怎麼可以這樣折磨她？這麼霸道卻又難以拒絕，她的靈魂像是被他的舉動烙上痕跡，
          再也沒有辦法忘記他。
       
          　　她顫抖地睜開雙眼，盈盈的美麗大眼不斷流著淚水。她好慌、好怕，卻又隱約地感覺到
          強烈的期待。她不想要他停止，但又知道若是隨著他的誘惑沈淪，就再也不能回頭了。
       
          　　只是，在他懷裡，她根本也不想要回頭。
       
          　　他緩慢地直起高大的身軀，雙手將她拉得更近。被她喚起的巨大灼熱，正抵著她柔軟濕
          潤的那一處。
       
          　　「芷兒，看著我。」他捧起她的臉，以拇指拭去她臉頰上的淚水。她是他見過最愛哭的
          女人，動不動就流淚，從第一次見到她起，那些淚水就滴進他的心裡。
       
          　　她不知所措地看著他，知道他正要做一件很重大的事情。她不安而恐懼，卻又感受到某
          種強烈的期待，像是他不繼續做完一切，她就會死於強烈的渴望。
       
          　　是的，她渴望著他，他在她身上所做的一切已經太過分了。先前被他探索過、親吻過的
          花瓣，被他灼熱的慾望抵住！屬於他的溫度，已經流竄進她體內。
       
          　　她的手顫抖地攀附上他的雙肩！感覺到他高大的身軀緊壓著她。她不斷發抖著，感覺到
          他吻住她的雙眼，用灼熱的呼吸舔去那些淚水。
       
          　　「芷兒，這次就算是妳的淚水，也無法阻止我了。」他嘶啞地說道，捧起她粉嫩的圓臀
          ，之後猛地一個挺身，灼熱的堅挺已經佔有她從來無人拜訪的花徑。
       
          　　「啊──」她因為瞬間的疼痛而弓起身子，眼淚流得更凶了。「好痛……」她低聲嚷著
          ，不依地搥著他的胸膛，想要試著推開他，但是他好重、好龐大，牢牢地佔領了她疼痛的花
          徑，她根本掙脫不了。
       
          　　「好了，芷兒，不疼了。」他吻著她的唇，耐心地安撫她，灼熱的堅挺深埋在她花徑深
          處按兵不動。
       
          　　天曉得這是多嚴酷的一件事，她是那麼地濕熱柔軟，緊緊地環住他。若不是對她的憐惜
          ，知道她是初次，需要更多的時間來適應，他大概已經迫不及待地開始衝刺了。
       
          　　「我不要了，你走開。」她哭泣著說道，不斷搥著他。先前那些誘人的狂喜不見了，為
          什麼她會感覺那麼疼？
       
          　　「放心，沒事的。」他咬著牙慰哄道，召喚所有的自制力，才不至於激烈地要了她。
       
          　　他的話讓她停止了所有動作，那句話，以及那句話的聲調都讓她感到好熟悉，像是在不
          久前聽過……
       
          　　可會是在哪裡聽見的呢？那話語像是有著魔力，輕易地平撫了她的情緒……
       
          　　芷孃顫抖地瞪大眼睛，想要挪動一下身子，就聽見他發出一聲低吼。
       
          　　她覺得好熱、好怪異，他的巨大就埋在她體內，兩人的心跳交疊著，他的那一部分是那
          麼滾燙。先前的疼痛逐漸消失，她困惑而不安地看著他，發現他也流了好多汗。
       
          　　她深呼吸著，牽連了環繞他的柔軟，換來他激烈的喘息。
       
          　　「你也會疼嗎？」她小聲地問，開始有點擔心他了。
       
          　　他發出一聲類似吼叫的聲音，當她還想繼續詢問時，原本深埋在她體內的堅挺開始了激
          烈的衝刺，而慢而快的衝刺將源源不絕的狂喜灌入她體內，她低喊一聲，緊緊抱著他，在他
          懷裡顫抖。
       
          　　「芷兒，感受我給妳的一切。」他低聲說道，下身一挺更加深入她，不錯過她美麗臉兒
          上的任何表情。
       
          　　他要擁有她，這一生一世都是如此！灼熱的視線及慾望同時貫穿了她，在她身上標下屬
          於他的烙印。
       
          　　她緊抱著他，感受到他抱著她離開水中的石階，在溫熱的水池中，靠著浮力擺佈她，將
          她輕易地舉高與放下。屬於他的慾望在她的體內滑得更深，歡愉在她體內流竄，隨著他的每
          次衝刺，她被推向不可知的高峰。
       
          　　「求求你……」她破碎地低語著，睜開滿是淚水的眼睛看著他，柔軟的嬌吟配合著他的
          低吼，迴盪在水池中。連水波都隨著他們的動作蕩漾著，撫弄著他們的身軀，彷彿更多的愛
          撫。
       
          　　她沒有辦法承受那麼多，難耐地扭著纖細的腰，狂亂地想更接近他。她的十指都陷入他
          肩頭的厚實肌肉。那些歡愉流竄著，她已經沒有了理智，心裡就只容得下他。
       
          　　「芷兒。」他低喃著她的名字，像那是他唯一知道的語言，最後幾下強而有力的衝刺，
          就將兩人送上燦爛的高峰。
       
          　　在她呼喊出強烈的狂喜的瞬間，他灼熱的種子在她體內釋放。他將她緊緊地抱在懷中，
          低頭封住她輕聲嬌吟的顫抖紅唇。
       
          　　他這一生絕不放開她，他會守著她，一生一世。
       
       
          ★第8章
       
          　　顧家的花廳裡，顧炎坐在酸枝椅上，眉頭緊皺著，平時裡掏心掏肺似的猛咳聲倒是聽不
          見了。
       
          　　幾個經過的僕人們都有幾分詫異，忍不住多瞧幾眼，心裡還在納悶，不知是不是那些高
          官夫人們送來的補藥見效了，才過了幾天，顧炎竟連咳都不咳一聲了。
       
          　　僕人們好奇地談論著，卻被石墨幾個簡單的命令，就輕易地全都調開了。石墨手裡捧著
          摺疊好的衣物，垂手站在門前，端詳著面色凝重的主人，聰明地決定暫時還是別進花廳去的
          好。
       
          　　顧炎的眉頭緊揪著，心中煩亂到極點。他陷入自己設下的困境裡動彈不得，良心正在承
          受著煎熬。一想起芷孃，他的手掌在錦緞下握成拳頭，重重地擊在桌上。
       
          　　「該死的！」他喃喃咒罵著，在心裡不斷想著要如何向她解釋。
       
          　　昨日在石屋裡纏綿後，芷孃不斷哭泣著，無論他怎麼勸、怎麼哄，她仍舊哭得梨花帶雨
          ，不肯聽他解釋，就只哀求奢他送她回顧家。她用那雙帶著淚水的盈盈大眼瞅著他，看得他
          的心一陣抽疼，根本也沒有辦法拒絕她。
       
          　　他開始懷疑自己是最該死的混蛋，竟然被情慾沖昏了頭，不顧一切地佔有她，才會弄成
          如今難以收拾的局面。若是繼續隱瞞她，那個單純的小女人勢必會被「通姦」的罪惡感壓死
          ；若是告訴她真相，只怕會帶給她可怕的危機，況且他沒有辦法預測她知道魅影等於顧炎後
          ，會是什麼樣的反應。
       
          　　她會是又驚又喜？還是氣憤他的欺騙，掉頭就走，從此躲他躲得遠遠的？
       
          　　一想到她可能會永遠離開他，他的胸口就難受地一緊。該死的！他從來沒有過這種感覺
          ，像是一顆心全都繫在她身上了，他完全無可奈何。
       
          　　「芷兒啊芷兒，我該拿妳怎麼辦？」他自言自語，頭一次把那些舊日恩怨都拋到腦後去
          ，眼前只有她才是最重要的，他沒有心思再去想其他的事。
       
          　　顧炎嘆了一口氣，正想站起身來，耳裡卻聽見迴廊上傳來零落的腳步聲，還伴隨著嚶嚶
          的低泣聲，那聲音十分耳熟，是他已經聽習慣了的。前一夜那柔軟的低泣聲中，還伴隨著嬌
          柔媚人的輕吟，迴盪在他耳畔。
       
          　　他抬起頭來，剛好看見芷孃跑進花廳裡，他用眼光吞噬著她嬌小的身段，險些就要克制
          不住地上前擁抱她。
       
          　　芷孃一直跑到桌前才停下腳步，她邊跑邊哭著，一時之間有些喘不過氣來。她穿著淡黃
          色的綢衣，但是衣襟上已經沾了不少淚痕，一雙美麗的眼睛哭得通紅，看樣子像是哭了一整
          夜。
       
          　　「顧爺。」她心情沈重地看著顧炎，只是開口喚了一聲，眼淚就流得更急了。
       
          　　昨晚她躺在床上想了一整夜，也哭了一整夜。跟魅影的纏綿遠歷歷在目，甚至她的肌膚
          上都還留有他的吻痕，他給她的感覺是那麼強烈，她根本無法忘記。
       
          　　但是當理智稍微恢復時，她開始被罪惡感啃噬著。魅影是對她很好，霸道卻也溫柔，誘
          惑引導著她體驗了那些禁忌的歡愉，但是她早就嫁給了顧炎，她昨日在石屋裡跟魅影所做的
          一切，都是罪無可赦的。
       
          　　她想起顧炎對她的溫柔，心裡更加難受了。她先前還說過要做他的親人，永遠都不會離
          開他，但是還不到幾天的時間，她竟然就抗拒不了魅影的誘惑而紅杏出牆。
       
          　　更可怕的是，在她哭得累極睡去時，她竟然還夢見了魅影又來索歡，而她扯下那張黑絲
          面具後，魅影竟成了顧炎。她竟把溫和的顧炎跟那個邪惡的男人聯想在一起了。噢！她羞愧
          得想要死去，老天應該降下響雷，劈死她這個不守婦道的女人才對。
       
          　　她無法繼續欺騙顧炎，因此天一亮就匆忙地趕來找他。在花廳裡看見顧炎後，她用手抹
          了抹淚，就撲進顧炎的懷裡。
       
          　　「顧爺，對不起。」她嚶嚶啜泣著，完全沒有發現被她抱住的顧炎，身軀陡然間僵硬了
          。
       
          　　「芷兒，怎麼了？」他抱著她，不經意喚出私密的稱呼。他隱約知道她哭泣的理由。
       
          　　濃重的罪惡感折磨著他，他張開嘴，卻啞然無聲，不知該怎麼跟她解釋。
       
          　　然而芷孃不給他機會，那張小嘴開始了一長串的懺悔，根本就讓他無從插話。
       
          　　「顧爺，對不起，我真的是他們所說的那種壞女人，根本就沒有辦法抗拒誘惑，更沒有
          辦法拒絕。噢，我怎麼可以這麼不知恥？甚至還跟著他一起去了石屋。先前他放過我幾次，
          我就應該知道他有多危險，不應該再接近他了……」芷孃叨叨絮絮地說著，數落著自己長串
          的罪狀，她抬起頭來看著顧炎，眼淚迷濛了眼睛，透過朦朧的淚水，顧炎的輪廓竟跟魅影有
          幾分相似，她心裡的罪惡感更重了。
       
          　　花廳之外，石墨豎起耳朵聽著，突然發現一個身影興沖沖地準備闖進花廳。他連忙伸手
          擋住，硬是把那人擋了下來。
       
          　　「覺爺，您這是做什麼？」石墨看著這個顯然已經扮僕人扮上癮的皇甫覺，挑起眉頭問
          。
       
          　　「送茶水，」皇甫覺迫不及待地說。先前眼睜睜瞧著芷孃奔了進去，他就猜出又有啥事
          情發生了，連忙換了裝要進花廳去，還沒進門就聽見不少有趣的話，他的好奇心翻滾得兇，
          幾乎想推開石墨的攔阻。
       
          　　石墨搖搖頭，一臉慎重地開口。「覺爺，您挑這時間進去，那可跟送死沒兩樣。」他萬
          分確定，顧炎此刻不會歡迎任何人的打擾。
       
          　　「是嗎？」皇甫覺踏出去的腳又縮了回來，馬上決定留在安全範圍內觀戰。
       
          　　花廳之內，芷孃仍舊抱著顧炎哭泣著，她纖細的雙手揪緊了他的衣衫，淚水都抹在他身
          上了。
       
          　　「芷兒，妳慢慢說，先別哭。」他徒勞無功地說道，心裡萬分焦急。此刻他就算是真的
          想說明，也不知道該從哪裡解釋起。
       
          　　她沈浸在罪惡感中，沒有發現他所說出口的稱呼，限魅影是一樣的。她的哭泣轉變為嗚
          咽，靠在他懷裡輕輕顫抖著，纖細的雙肩還隨著抽泣而抖動。
       
          　　「對不起，顧爺，我真的試過了，但是當他吻我的時候，我就全亂了。而當他對我做那
          些事倩！我真的什麼都忘記了，我試著要離開，但是手腳都沒有力氣，就在那熱泉裡，他…
          …他……」她斷斷續續地說著，其實也不是很清楚自己到底在說些什麼，她只是想把心中困
          擾的一切都說出來，或許還能夠好過些。
       
          　　只是，花廳外的兩個男人聽見她所說的內容後，全都在同時挑起眉頭。
       
          　　顧炎聽著她說的話，心都快被揪得粉碎。「妳先聽我說，我必須告訴妳……」
       
          　　他試著想解釋，但是她冰涼的小手卻覆蓋上他的唇，不讓他開口。
       
          　　「不，請你聽我說。」她止不住奔流的淚水，只覺得自己是好糟的女人，配不上對她如
          此溫和友善的顧炎，她握住他包裏了錦緞的手打著自己的臉。「你打我吧，你打我吧，我根
          本是一個壞女人。」她發覺他捨不得打她時，心裡更是難受極了。
       
          　　「芷兒，妳別這樣。」他猛地握住她纖細的肩膀，不讓她繼續自責下去。她哭泣的模樣
          ，簡直要讓他的心疼死，聽著她數落自己的每個字，都像是用刀子戳刺他般。
       
          　　「你要是知道我跟魅影做了什麼，你絕對會很生氣的。」芷孃被他的反應嚇著，半晌之
          後才喃喃地說著。她是不是真的著了魅影的道，這樣被顧炎擁抱著，她還會強烈的感受到魅
          影存在的氛圍？
       
          　　他忍無可忍地低吼一聲。「該死的！我當然知道那些事情。」只要能止住她的眼淚，他
          什麼都不在乎了。
       
          　　然而，芷孃卻倒吸了一口涼氣，美麗的小瞼先是萬分蒼白，之後慢慢轉變成羞窘嫣紅。
          她用手捧住自己的臉，不敢置信地看著他。「你知道？你怎麼可能知道？」她不安地低語，
          想起自己跟魅影所做的事情，已經全被顧炎知道，她就羞窘得想要昏厥。
       
          　　她的心太亂，完全沒有辦法去深思顧炎怎麼會知道那些事情。她抬頭看著顧炎，突然間
          想起自己先前所傾訴的種種，強烈的羞愧讓她無法呼吸。
       
          　　魅影跟她所做的那些事情快速地在她腦海裡閃過，那些畫面讓她心跳加快，而顧炎竟然
          說他完全都知道？
       
          　　天啊！難道她跟魅影之間的事情，顧炎是一清二楚的？
       
          　　想到這裡，她羞愧得無法繼續面對顧炎，連淚水都嚇得停住了。她低喊一聲，用力推開
          了顧炎，之後頭也不回地奔跑了出去，直覺地想找個地方躲起來。她跑出花廳，冷不防撞上
          石墨跟皇甫覺，想到這兩個人大概把她先前說的話都聽了進去，羞愧的感覺更是來勢洶洶。
          她用手蒙住了瞼，急促地奔跑回內院裡去。
       
          　　顧炎邁開步伐就想要追上前去，石墨卻擋在他面前，恭敬卻堅定地拱手為禮。
       
          　　「滾開！」顧炎怒吼道，那聲音可是中氣十足。
       
          　　「主人，我建議您先別追過去，芷孃夫人現在大概是聽不進任何話的。您就是要告訴她
          真相，也該挑撿個好一點的時機，否則她是會沒辦法接受的。」石墨徐緩地說道。
       
          　　「是啊，先喝杯茶冷靜冷靜吧！」皇甫覺熱心地說道，端了一杯茶給顧炎。顧炎惡狠狠
          地瞪了他一眼，他很識時務地縮縮脖子，自己把那杯茶給喝了。
       
          　　「事情怎麼會弄成這等局面？」顧炎焦躁地吼道，像頭被困住的野獸般在花廳內繞著圈
          子。他急著想要去安慰芷孃，卻也清楚地此刻正是羞愧到了極點，他要是選在這時坦誠一切
          ，她就算是生性善良，卻也絕對不會饒了他。
       
          　　「這就要問你了，誰要你不再忍耐一些時日，迫不及待就吃了那美人兒，還是用另一個
          身分得了她的身子，這場亂子自然是免不了的。」皇甫覺抽起放在後腰的桐骨扇，有一下沒
          一下地搧著。難得看見好友失控的模樣，他惡劣地感到幾分有趣。
       
          　　「難怪今早去收拾石屋時，在熱泉裡還撈著了幾件芷孃夫人的衣裳，我原先以為只有芷
          孃夫人下熱泉去暖暖身子，原來連主人也……」石墨聳聳肩不再繼續說話，盡責地將熨盪後
          的衣裳放在桌上，只有那雙眼睛洩漏出跟皇甫覺相差無幾的調侃。
       
          　　「石墨，你想想，要是只有芷孃一個人下熱泉去，那些衣服會被扔在水池裡嗎？那些衣
          裳當然是被顧炎給剝了下來才是。」皇甫覺好心地解釋著，同時拿著扇子遮住咧開的笑容。
       
          　　「你們兩個說夠了沒？」顧炎冷冷地說道，雙手期待地握緊，想要一把捏死這兩個幸災
          樂禍的混蛋。
       
          　　石墨恭敬地拱手，臉上又恢復成以往的平靜。「我派人去瞧瞧芷孃夫人好了，等她哭得
          差不多時，主人再去跟她說明，或許……」他的話沒能說完，忽然，從顧家宅院之內傳來極
          為細微的輕喊。
       
          　　只是，那聲呼喊就足以讓花廳裡的男人們神色驟變。
       
          　　「是芷兒。」顧炎雙眼裡神色一凜，迅速地奔出了花廳，情急之下已經不再理會什麼偽
          裝了。
       
          　　「竟然有人敢在太歲頭上動土，這下事情可嚴重了。」皇甫覺瞇起眼睛，那神色跟以往
          戲謔的模樣相去甚多。他收起桐骨扇，也跟著急起直追，隨著顧炎往芷孃居住的院落奔去。
       
          　　
       
       
          ★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
       
          　　
       
          　　「放開……放開我……」芷孃在麻布袋之中不斷掙扎著，身子因為對方粗魯的動作而疼
          痛著。
       
          　　經過一陣子顛簸之後，她被重重地摔在地上。那一摔可是毫不留情的，她疼得又流下眼
          淚。突然，一把尖銳的匕首刺入麻布袋，她嚇得全身血液冰涼，瞪大眼睛看著那匕首劃開了
          麻布袋，之後一雙手硬是將她拖了出來。
       
          　　「帶來了嗎？」沈重的腳步聲奔進，一個急切的聲音詢問道。那人在看見她之後，才如
          釋重負地喘了一口氣。「太好了，有了這個保命符，我就可以安心上一陣子了。」
       
          　　芷孃轉過頭去，詫異地看見一身華服的辛大人。而站在辛大人身邊的，則是一臉莫測高
          深的辛騅。
       
          　　當初是他將她送人顧家，如今卻也是他潛入顧家，將不斷掙扎的她給綁了出來，那功夫
          俐落得匪夷所思；在抱她離開顧家時所展現的輕功，大概不比魅影差。只是，當她接觸到辛
          騅的眼神，一種深切的恐懼感就襲上心頭，她不安地避開視線，不敢再看那雙有著冷酷光芒
          的眼睛。
       
          　　「辛大人，我已經是顧炎的妻子了，您這樣綁了我來，是有違──」芷孃耐著性子說道
          ，但是話還沒說完，一個耳刮子就用力打了下來，她被打偏了頭，劇烈的疼痛在眼前爆開，
          粉嫩的臉頰登時留下了紅印。
       
          　　「不要跟我耍嘴皮子，我太清楚妳是什麼貨色了。」辛大人冷笑著，勾起芷孃的下顎，
          之後用力捏緊，完全不在乎會弄疼她。「先前在陳家的宴會上，魅影殺了陳大人，還廢了那
          群武師們，有活口指證歷歷，說魅影口口聲聲說妳是他的女人。看來妳不但跟高官們有一腿
          ！甚至還姘上了魅影，顧炎這綠帽子可戴得大啊！」
       
          　　「陳大人不是魅影殺的。」芷孃直覺地喊道，冷不防又挨了幾下耳刮子，那幾下重擊打
          得她眼前昏黑，耳中嗡嗡作響。
       
          　　「不要想替他辯解，我知道他是誰了。當初在楊大人家裡，有人曾經瞧見一個帶著長劍
          的男人，那人就是用那柄劍，取了好幾個人的性命。」辛大人緊張得臉色蒼白，汗如雨下。
          「該死的！一定是事跡敗露了，跟那些事情有關係的人一個個都死了。」他喃喃自語著，拿
          出手絹猛擦著汗。
       
          　　辛騅在一旁看著，一抹冷笑勾在嘴角，似乎很是不以為然，完全不為主人的安危擔憂。
       
          　　長劍？不對，魅影慣用的是長鞭而非長劍，而且當初陳大人慘死的時候，她跟在魅影的
          身邊。那些慘死在利刃之下，傷口深可見骨的人們不是被魅影所殺的，那些人看見的是另一
          個男人，一個似乎跟魅影一樣與這些人有著深仇大恨的男人。
       
          　　「把她給我關進房裡去，讓人嚴加看守著，這樣子就算是魅影找上門來，瞧見自個兒的
          女人在我手上，也是不敢輕舉妄動的。」
       
          　　「屬下知道。」辛騅抓起芷孃，冷冷地看著她。
       
          　　「不，你們抓了我是沒用的，那個人不是……」芷孃徒勞無功地說道，肩上卻傳來可怕
          的劇痛，她低呼一聲，雙腳因為那陣劇痛而軟弱，咚地一聲跪回地上。
       
          　　「安分點，不然我廢了妳這雙膀子！」辛騅不讓她有說話的機會。
       
          　　芷孃低聲呻吟著，仍舊不敢抬頭。她隱約地察覺到這個人有多可怕，他所說出的每個字
          都是殘酷冰冷的，像是除了他，這世上所有的人都是螻蟻。
       
          　　辛大人轉過頭又下著命令，揮手招來一個侍衛，慎重地吩咐著：「快點再派人去催沈莊
          主來，我年年獻上那麼多銀兩，就是要他來處理這些棘手的事情，怎麼現在出了事，他反而
          袖手旁觀？警告他，要是再這麼事不關己下去，我就把一切都掀了，到時大夥兒同歸於盡，
          誰也活不了！」他撂下狠話，沒有發覺辛騅的目光一閃。
       
          　　「屬下告退了。」辛騅提起軟弱的芷孃，嘴角仍彎著那個詭異的笑容，將她帶離了辛家
          的大廳。
       
          　　冬季灰黑色的雲朵凝聚在天空，看來似乎像是要有一場大風雪。辛騅站在迴廊上停住腳
          步，嘴角的笑容慢慢擴大，詭異的笑聲由他口中傳出，最後竟形成駭人的狂笑。
       
          　　「來吧，來這裡吧，十幾年前沒有完成的事情，就讓我這一次好好地做個了斷。」他輕
          柔地舉高手裡的芷孃，筆直地望進她驚恐的眼睛裡。「他絕對會來這裡的，因為，妳是引他
          的餌。」他狂笑著，張狂的模樣簡直就像是惡鬼。
       
          　　風雪在凝聚著，冬季的冷風呼嘯地吹過，芷孃陡然覺得好冷好冷，卻難以分清那陣寒意
          到底是來自於那陣冷風，或是眼前這個可怕的男人。
       
          　　
       
       
          ★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
       
          　　
       
          　　她被扔到一間屋子裡，辛騅只是看著她微笑，之後就關上房門，完全不理會她了。
       
          　　「放我出去，聽到沒有？放我出去啊！」芷孃撲到門上，用力拍打著房門，奈何門外始
          終不見半個人影，她一直喊到喉嚨發疼，終於才死了心。
       
          　　天啊！事情怎麼會變成這樣？她前不久還趴在顧家的床上哭泣著，不知道如何面對顧炎
          ，轉眼卻又被捲進這麼可怕的事情。辛大人打算利用她來阻擋魅影，而辛騅的態度卻又像是
          想利用她來引出魅影。
       
          　　她的心一面恨極了魅影將她捲入這麼可怕的事情，一面又在擔憂著他。她實在不知道該
          怎麼辦才好，但是一想到魅影可能因為她而受到傷害，她的心就感到一陣疼痛。
       
          　　該怎麼欺騙自己？雖然知道絕對不能再跟他有牽扯，奈何她的心就是留在他身上。若不
          是真的已經許下芳心，她怎麼會願意與他纏綿？
       
          　　想得深了，她的注意力有些分散。突然，一聲溫和的嘆息在她身後響起，她驚駭地跳起
          身來，連忙轉過頭去，卻看見一個纖細的身影。她喘息了一聲，不敢置信地看著眼前的年輕
          女子。
       
          　　「抱歉，嚇著妳了嗎？」年輕女子詢問道，斂起衣裙福了一福。她是先前出現在陳家的
          那個女子，仍舊穿著那身淡藍色的衣衫，但衣衫上卻已經看不見血跡了。
       
          　　「妳怎麼會在這裡？」芷孃連連拍著胸口，真的被她嚇了一跳。「妳也是被抓來的嗎？
          」她想起曾經在陳家的兇案現場見過這女子，會不會是辛家以為這女子也與魅影有關？
       
          　　她走上前去，更能仔細地端詳對方，這才發現對方的容貌十分美麗，只是那雙眼睛裡始
          終有著深深的哀傷，看得讓人揪心。她陡然停下腳步，想起了辛大人先前誤以為是魅影的那
          個持劍男人。
       
          　　先前在陳家，這個女人明明承認陳大人是被她所殺，但那屍首分明是死於高手的刀劍之
          下，她看來弱不禁風，怎麼可能會殺人？
       
          　　「妳是跟那個持劍的男人有關係嗎？」芷孃鼓起勇氣問，又踏近了幾步。愈是接近那女
          子，她就愈是強烈地感受到那股哀傷的情緒，幾乎就要逼出她的淚水。
       
          　　「是的。」女子點點頭，急切地走近了幾步。她的步履很輕，觸地沒有任何聲音，就像
          是她根本沒有踩在地面上。「他就要到這裡來了，我先來求妳，別再讓他殺人了，否則像陳
          家那樣的慘事還會再發生的。」她清澈的眼睛看著芷孃。
       
          　　芷孃皺起彎彎的柳眉，被這女子前後矛盾的話弄得混亂了。她陡然想起，這女子在陳家
          曾經承認過陳大人是被她所殺死的。頓時巨大的恐懼席捲了芷孃，使她不安地倒退了好幾步
          。
       
          　　但是那女子卻如影隨形地跟了上來，甚至還握住了芷孃的手。「是的，人是我殺的，雖
          然不是我的意願，但那些人的確是因我而死。」她哀傷地說道，那雙眼睛仍看著芷孃。
       
          　　芷孃張嘴，卻發不出任何聲音。她實在太過驚駭，那些問題她還沒有問出口，這個女人
          就回答出來了，她的所有心思都被看穿了。她開始覺得寒冷，從那女人接觸她的地方，傳來
          不似人間的溫度，那是一種哀傷的寒冷，冉冉流過她的心間。
       
          　　女人嘆了一口氣，靜靜地看著芷孃。「替我阻止他，好嗎？別再讓他握著我殺人，那只
          會讓他更難受罷了，他的心不會因為鮮血而得到平靜的。」她悠悠地說道，那雙清澈的眼睛
          裡甚至有著奇異的光芒。
       
          　　芷孃嚇得扯開手，一個不小心就摔跌在地上。她喘著氣想要再掙扎著站起身來，卻更驚
          駭地發現，那女人已經失去了蹤影，偌大的房間裡又只剩下她一個人了。
       
          　　也或許，從頭到房都只有她一個人，而那個女子說不定是根本不存在的……
       
          　　門窗上又傳來細微的聲響，芷孃驚駭地跳起身來，卻又恐懼得不敢看，只能縮在椅子上
          緊閉著眼睛。接著，一雙手接觸到她的肌膚，她倒吸一口氣，慌亂得就想要尖叫出聲，但是
          那手掌卻算準了時機捂住她的嘴，成功地讓她無法出聲。
       
          　　「噓，芷兒，妳不希望把我溜進辛家來的事情弄得人盡皆知吧？」魅影靠在她的耳畔輕
          輕詢問著，另一手在她顫抖的身軀上游走，等確定了她安然無恙時，他懸宕的心才稍稍舒緩
          。
       
          　　知道她被人擄走後，他急得簡直快要發狂。有消息傳來她是被擄到辛家，他心中明知這
          很可能是個陷阱，卻也還是不顧一切地趕來。他所追查的名單上也有辛家，這一次辛家先沈
          不住氣地準備對付魅影，證明他的調查應是沒有出錯的。
       
          　　「魅影。」她低呼一聲，喜極而泣地抱住他，全身不斷地發抖。直到看見他的那一瞬間
          ，她才曉得自己有多麼害怕。
       
          　　「芷兒，妳怎麼老是在哭呢？」他嘆了一口氣，抹去她臉上的淚水。瞧見她臉頰上的紅
          印，他心中閃過猛烈的憤怒。「該死的傢伙，竟然敢打妳？」他雙眼裡閃爍著殺意。
       
          　　「你怎麼可以來呢？他們要抓你啊！辛大人說你殺了那些人，所以抓了我來準備對付你
          ，而那個總管好可怕，還有那個女人……」她緊張得說不清楚事情，只是抓住他的衣衫直搖
          。
       
          　　「好了好了，我知道了。」他的指點上她的唇，知道她一緊張就會開始胡亂說話。
       
          　　「我先帶妳離開這裡。」他抱起她的身子，轉身就準備離開。
       
          　　但是芷孃卻先是一愣，接著咬著唇開始激烈地掙扎。「不，不可以！」她低喊著，不顧
          一切地想掙脫他的箝制。
       
          　　「芷兒，現在可不是鬧脾氣的時候。」他勉強制住她，心中清楚隨時可能會有人闖進來
          。他要離開並不是難事，只是他實在不願意她涉入戰局，他此刻只想要快些把她安置到安全
          的地方去，離這裡愈遠愈好。
       
          　　「我不是在跟你鬧脾氣。」她咬著唇又開始哭了，淚水像是斷了線的珍珠般，不斷滾下
          來。「我不能跟你走的，先前的事情已經是錯誤了，顧爺說他已經知道一切了，我不能再背
          叛他……」她慌亂地說道，認真地想與魅影斷絕一切，但是她的心卻好疼痛。
       
          　　到底，她已經把他放到心的深處了啊！
       
          　　「芷兒，看著我。」他忍無可忍怒吼一聲，強迫她看著他，之後伸手拉開臉上的黑絲面
          具。
       
          　　「不，我不要看──」她掙扎轉開的頭在瞬間僵硬，以極緩慢的速度轉了回來，瞪大眼
          睛看著他。「顧爺？」她小聲地說道，嬌小的身軀因為震驚而僵硬了。
       
          　　「是的，是我。芷兒，魅影跟顧炎都是我。」他徐緩地說道，筆直地看進她眼裡，等待
          著她的反應。
       
       
          ★第9章
       
          　　顧爺，真的是顧爺！臉色不像是平常那麼蒼白，反倒顯得黝黑，那雙黑色的眼眸沒有躲
          避她的視線，而是筆直地看著她。
       
          　　芷孃克制不住地顫抖著，伸出手撫上他的臉龐，盈盈大眼裡充斥著慌亂。她的手輕輕撫
          著地，畫過他俊朗的眉目及那雙閃爍著激烈情緒的眼睛。他握住她的小手，緊緊地貼在臉上
          ，專注地看著她。
       
          　　「魅影？顧爺？不，不可能，我是在作夢……」芷孃喃喃自語著，以為又陷入前一夜的
          夢境裡。這怎麼可能是真的？那個誘惑她紅杏出牆的邪惡男人，竟然就是她的丈夫？
       
          　　「芷兒，這是真的，這才是我真正的模樣，平日裡顧炎的表現都是為了避人耳目。」
       
          　　他徐緩地解釋道，捧起她美麗的臉龐，一字一句地訴說著，怕又嚇著了她。
       
          　　她的眼神慌亂，不安而困惑地看著他，細嫩的小手觸摸著他的肌膚。「顧爺的臉色好蒼
          白的……」她撫摸著他黝黑的肌膚，想起先前在石屋裡，她因為難耐的激情而在那黝黑強健
          的肌理上輕咬著。
       
          　　「那是石墨找來的香粉，我必須隱藏自己練武的事實，才能夠讓那些工鬆懈，以為我沒
          有任何的威脅。」他急切地說著，握住她纖細的肩膀輕輕搖著。「芷兒，妳怎麼還不相信？
          真的是我。」他開始怕她無法接受這一切。
       
          　　難怪她觸摸顧爺後，指尖都會有某種陌生的香氣，那是他所上的「妝」。先前的種種閃
          過她的腦海，她的身子顫抖得更厲害，胸口有某種情緒不斷累積著，壓迫得她不斷喘氣。之
          後，那些情緒陡然爆發，她低喊了一聲，衝進他的懷裡。
       
          　　「芷兒──」他張口又喚著她，冷不防胸口遭到幾下重擊，他嗆咳得稍稍岔氣。
       
          　　「你！真的是你！」芷孃憤怒地瞪大眼睛，聽見他那聲咳嗽之後就更加確定了。是他！
          真的是這個該死的男人！地握緊了拳頭，猛力地搥打著他寬闊的胸膛。「全都是你，從頭到
          尾你都知道，卻還這樣戲弄我，對我做出那些事情來！」她氣憤得不斷喘息，用盡所有力氣
          搥打著顧炎。
       
          　　「芷兒，妳聽我說。」顧炎沒有阻止她，只是任憑她打著。他小心地護著她，沒有任何
          的反抗。想起自己對她所做的種種，他懷疑她此刻手中若是有刀子，大概也會毫不猶豫地刺
          穿他的胸膛。
       
          　　「我不要聽！」芷孃激烈地說道，雙手搥得好疼，想起他第一次扮成魅影接近她時，她
          眼裡開始凝聚淚水。「你竟然到別館來戲弄我，把我當成不知恥的女人。天啊！現在真如你
          指控的，我的確是不知恥的女人，竟然與丈夫以外的男人做出那些事情，當我回顧家哭訴時
          ，你是不是在心裡竊笑？」她想起自己對顧炎坦誠的情況，羞憤的情緒讓淚水流得更急。
       
          　　所有的事情都被揭穿了，她開始慢慢想起那些奇異的關聯。顧炎會脫口說出已經知道她
          跟魅影之間的種種，是因為那些事根本就是他所為，難怪瞧見她出入陸家，魅影會那麼憤怒
          ；難怪在最親暱的時候，她總是會在魅影身上感受到熟悉……
       
          　　她想起在溫熱的水池中，她因為痛極而反抗時，魅影那句話語為什麼會讓她感到似曾相
          識──
       
          　　那是在拜堂成親那一日，顧炎對她所說的第一句話，安撫了她所有的不安與恐懼。
       
          　　芷孃不可置信地搖著頭，不敢相信自己竟這麼愚昧！在那時她就該察覺才是，同樣的話
          語、同樣的聲調，以及同樣由冰冷轉為炙熱的黑色眼眸……
       
          　　他們根本就是同一個人，而他竟惡劣到這種地步，欺騙擺佈著她，讓她沈溺在深深的罪
          惡感中，以為自己背叛了顧炎。
       
          　　「芷兒，妳冷靜點。」他輕哄著地，瞧見她的眼裡又聚了淚，知道這個美麗的小女人怕
          又是要哭得梨花帶雨了。她一向愛哭，發覺了他的真正身分後，怎麼可能不哭？
       
          　　「不要！你走開，我不要再聽你說任何話……」她不斷地搖頭，又氣又羞，此刻完全不
          能思考，只想離他遠遠的。
       
          　　他陡然發出一聲低吼，再也忍無可忍地握住她纖細的肩膀，霸道猛烈地將她抱入懷中，
          灼熱的唇覆蓋住她嬌嫩的唇瓣，制止她憤怒的指控。他的舌探入她口中，誘惑她柔嫩的丁香
          小舌，吞入她低聲的抗議及喘息。
       
          　　芷孃的身子有瞬間的僵硬，甚至還想要推開他，但是他握住她的雙手讓她無力反抗，而
          屬於他的氣息那麼強烈地環繞著她，石室裡的親暱回憶，隨著他激烈的熱吻又回到她的腦海
          裡，她發出低低的呻吟，許久之後才在他的吻之下軟化。
       
          　　顧炎戀戀不捨地結束這個吻，舔吻著她嬌嫩的唇。「我道歉，甚至要我懇求妳的原諒也
          行。我承認最初的動機的確惡劣，但是當我知道妳的美好後，要我怎麼能夠抗拒？」他筆直
          地看進那雙眼睛裡，對著她盈淚的眸子嘆氣。
       
          　　淚水滑下眼眶，她的雙腿軟弱地支撐不住身子。「你……你欺負我……」她嚶嚶哭泣著
          ，卻跌進一雙等待的雙臂裡，她倚靠在他寬闊的胸膛上，感受著他的體溫，心裡隱約放下了
          某塊沈重的巨石。
       
          　　顧炎與魅影是同一個人，她並不是愛上另一個男人。她一直在魅影的霸道激情及顧炎的
          溫和裡不安著，直到他承認了，那些真相才豁然開朗。
       
          　　「我早說過，只有我才能夠欺負妳。」顧炎輕笑一聲，擁抱著她嬌小的身子，小心翼翼
          地擦去她臉上的淚水。「我本以為復仇的種種籌備都是理所當然的，奈何妳卻闖了進來。我
          考慮到了一切，卻沒有料到那些高官們竟會把妳推入我的懷中。」
       
          　　想起在溫熱的水池中，他袒露的肩背上那些可怕的傷痕，她不解地抬起頭來。「你白晝
          裡裝成體弱多病，夜裡卻扮成魅影去殺人？你不是跟我提過，你的親人是死於大火中？」她
          小聲地問道。
       
          　　「那是一樁精心策劃的詭計，當夜裡有許多人闖入顧家，是那些人點了火，也是那些人
          親手殺了我的家人，那一夜裡無論老弱婦孺，他們全不放過。」他緩慢地告訴她，想起慘死
          的親人們，骨血裡就有著隱約的疼痛。
       
          　　他無法忘記那些仇恨，所以長年尋找著仇人，發誓就算是盡其一生，也要血刃那些匪徒
          。那些高官們沒有親自下手，卻都與那件血案有關，只是幕後主使人太過狡猾，雖然長年與
          高官們保持利益關係，卻甚少出面。
       
          　　他追尋了太久，線索每每呼之欲出，卻尋不到最好的機會能夠復仇。他仍舊記得那一夜
          裡，那個男人是怎麼殺了他的父母……
       
          　　芷孃輕咬著唇，從那雙眼睛裡看到好可怕的恨意。她感覺不到恐懼，反而只是感覺到揪
          心的疼痛。她知道他的悲憤，無論是身為顧炎或是魅影，那些仇恨所帶來的傷痛一直糾纏著
          他。
       
          　　「所以你化身為魅影，執意要復仇？」她小聲地問，伸手覆蓋住他的臉龐。就算是他如
          此惡劣，但她是真的愛上了他，怎麼忍心看見他痛苦？
       
          　　他低下頭來，將臉埋入她溫熱的頸邊，呼吸著她身上美好的香氣。「我籌備好了一切，
          也將所有情況都考慮進去，卻萬萬沒想到，妳會闖進整件事裡，更糟的是，我竟然無法對妳
          視若無睹。」他緊緊擁抱著她，用所有的力量護衛著他最心愛的女人。
       
          　　「但是，你卻老是欺負我。」芷孃溫順地任由他抱著，靠在他的身邊，又想要哭了。
       
          　　他是多麼惡劣啊！戲弄了她、誘惑了她，還把她連人帶心地騙上手，每次都把她弄哭了
          。
       
          　　「愛哭的小東西，等回到顧家後，妳要怎麼懲罰我都行。」他誘哄地說道，親吻著她柔
          嫩的粉頰，屬於她的淡淡香氣，安撫了他的神魂。
       
          　　他的心不是因為鮮血而得到平靜，而是因為她的淚水，點點滴滴地流進他心中，洗去那
          些痛苦與仇恨。
       
          　　芷孃這才想起兩人如今還身在辛家，她猛地抬起頭來，小手胡亂地抹去淚痕，無限緊張
          地看著他。「我們必須快些離開，辛總管的表情好可怕，他像是存心想利用我吸引你來。」
          她一想起辛騅的表情，就不禁心寒。
       
          　　顧炎瞇起眼睛，想起那個當初送芷孃到顧家拜堂的總管，那人的眼神始終莫測高深，彷
          彿在打探著什麼。
       
          　　驀地，尖銳的呼喊聲從宅邸的某處響起，芷孃緊張地抓緊顧炎的手臂，膽怯地從窗戶望
          出去，卻只看見庭院的遠方傳來隱約的火光。那紅色的光影在窗櫺上跳躍，令人膽戰心驚。
       
          　　「怎麼回事？」芷孃小聲地問，美麗的臉龐上滿是不安。
       
          　　「看來是有人在辛家放了火。」顧炎皺起眉頭，再度想起辛騅那雙隱含著其他企圖的雙
          眸。記憶回到最可怕血腥的那一夜，那雙眼睛意外地更加鮮明了──
       
          　　他是不是在何處見過同樣的眼神？
       
          　　「該死，是魅影，是他放的火！」門前傳來慌亂的腳步聲，一身華服的辛大人闖了進來
          ，臉上滿是緊張的汗水。當僕人們驚慌地通報，說有人在宅邸的四周都燃起了火時，他馬上
          慌得沒了主意，貪圖性命的本能讓他火速地奔到這裡來，想抓了芷孃當成護身符。
       
          　　只是，當他慌亂地推開木門，卻看見一個黑衣男人抱著芷孃時，他根本沒有看清對方的
          面容，登時已經放聲喊叫了起來，轉身就逃往庭院裡去。
       
          　　「來人啊，快來人啊，魅影在這裡……」辛大人吼叫著，那聲量十分驚人。他沒命地奔
          跑著，足跡散亂在雪地上。
       
          　　「待在這裡，千萬不要離開。」顧炎低咒一聲，匆促地吩咐芷孃，雙足一點已經竄出屋
          外。他手中長鞭舞動著，先是回身捲住木門，之後筆直地纏住奔跑中的辛大人。
       
          　　咚地一聲，辛大人的雙足都被長鞭纏住，當場狼狽地摔在雪堆裡。他驚駭地翻過身來，
          看著顧炎的表情先是有些困惑，之後則迅速地變得慘白。
       
          　　「是你，你就是魅影。」辛大人恐懼地喃喃自語，想起先前對付顧炎的種種，他的身子
          開始不由自主地發抖。
       
          　　「當然是我，你認為我可能放任那些策劃了顧家滅門血案的兇手們逍遙法外嗎？你們這
          些人都跟那件慘案有關，不是嗎？」顧炎緩慢地走近，冰冷的黑眸直視著在地上翻滾的男人
          。「我已經等待得太久了。」他徐緩地說道。
       
          　　「不，顧炎──顧公子，你聽我說，那件事情與我無關的。」辛大人連連搖頭，不敢相
          信眼前這個可怕的男人，竟然可以長年偽裝成藥罐子，還成功地避開眾人耳目。
       
          　　要是顧炎的偽裝沒有這麼成功，他們這些人不會硫於防範，以為多年前所涉入的那件血
          案已經成了過往雲煙。顧炎一直在等待著報仇的時機，一個一個地解決了當初涉入的所有人
          。
       
          　　「我得到的消息可不是這麼說的。」顧炎冷冷地說道，又走近了幾步。
       
          　　「你聽我說，那與我無關，全是如今聚賢莊的沈──」辛大人的話沒能說完，一柄鋒利
          的長劍陡然從他背後刺入，貫穿了他的胸膛。他先是呆愣地看著胸口上那截沾了血的利劍，
          接著緩慢地轉過頭去，看見了持劍的男人。「辛騅？」他困惑地搖著頭，之後一雙眼睛逐漸
          變得散亂無神！僵直的身軀頹然倒進雪裡。
       
          　　天空開始飄起雪花，襯著四周逐漸蔓延的火光，那情景十分詭異。
       
          　　辛騅走上前來，抽回長劍，看著自己侍奉了多年的主人，嘴角是一抹冷笑。「早知道你
          守不住話的，記得承諾嗎？守不住話，就該用你的命來賠。」他淡淡地說道。
       
          　　顧炎迅速地收回長鞭，警戒地看著辛騅。那神態與步伐都與平日不同了，看來善於偽裝
          的人不只是他，眼前的辛騅大概也是隱藏了真正的動機，潛藏在辛家內許久。
       
          　　辛騅抬起頭來，瞧著顧炎，眼睛裡甚至有著幾分讚賞之意。「真沒想到你就是魅影，先
          前送了新娘到你那裡去時，你的偽裝太成功了，竟然連我也瞞了過去，否則，在那時我就該
          動手殺了你。」他微笑著。
       
          　　「殺了他，你回去有辦法交代？」顧炎挑起眉頭，仔細地打量眼前這個男人。
       
          　　「我的主人可不希罕這種愚昧的合夥人。」辛騅繼續微笑著，瞧著四周的火光。「這情
          景真是熟悉，不是嗎？像極了當初血洗顧家的那一夜，誰能想得到，當初的餘孽，如今已經
          是名動京城的魅影。」他嘆息著，感嘆那日竟沒有斬草除根。
       
          　　「你究竟是誰？」顧炎厲聲喝道，雙眸裡充斥著憤怒。
       
          　　「不記得我嗎？」辛騅抖動手中長劍，那劍鋒傳來輕鳴之音，迴盪在整個庭院裡。
       
          　　「我是當年顧家收容的武師之一，就是我在飯菜裡下了藥，讓主人領著眾多夥伴，在夜
          裡血洗了顧家。」他徐緩地說道，欣賞著顧炎的表情。
       
          　　顧炎緊握著拳頭，雙瞳因為憤怒而迸射如火般的光芒。他這些年來血刃了無數幫兇，在
          那些人口中不斷地聽見某個名字；而眼前這個人，就參與了多年前那場血案，甚至還是那個
          罪該萬死的內應！
       
          　　憤怒在他胸口爆發，多年的血海深仇在他血液裡奔流，他的雙目幾近赤紅。
       
          　　顧炎怒吼一聲，霍地猛一揮鞭，長鞭擊打著地面，巨大的勁道，擊破了青石地板，揚起
          的細碎石子，筆直射向辛騅的方向。
       
          　　「哼，你以為這種小石子就對付得了我嗎？」辛騅急轉手中利劍，一輪劍花擋去了所有
          碎石。
       
          　　顧炎雙目一沈，擊打在青石上的鞭頭瞬間彈起，直如長棍拍向辛騅正轉盪挑開碎石的劍
          身。他不再手下留情，一心只想取了這個男人的性命。
       
          　　辛騅見顧炎鞭上帶有強大的勁道，心念一轉，決定不宜硬拚。馬上腳一蹬，躍上了半空
          之中。一邊跳開了顧炎直刺而來的鞭子，一邊意圖由上空出招壓制住顧炎的攻勢。
       
          　　但顧炎低哼一聲，手腕急甩，那靈巧如龍的長鞭，繞上了半空，圍了一個大圈，漫天的
          劍影，轉瞬全被收入了長鞭圍成的繩圈中。
       
          　　辛騅心中驚駭，明白顧炎的功力遠在他之上，握劍的手急忙後拉，想將自己的利劍抽回
          ，好脫離長鞭的可及範圍。但這時才要收劍，卻已經為時太晚。
       
          　　雪花在四周飛舞著，火光也逐漸逼近，兩個男人的表情同樣凝重。不同於顧炎冰冷的沈
          穩，辛騅的表情已經逐漸顯露慌亂。
       
          　　顧炎的手用力一拉，長鞭迅速收起，纏繞住利刃，那柄劍登時如同朽壞的木頭一般，發
          出幾聲輕響，之後斷成了數截，紛紛跌落地上，無聲地陷入柔軟的雪地中。
       
          　　辛騅應變也快，急忙射出手中的斷劍，足蹬一旁假山，幾下俐落的側身，知道眼前的顧
          炎武藝驚人，若是再戀棧下去，他非但沒有半分勝算，還極有可能命喪當場。
       
          　　「你逃得了嗎？」顧炎頭略微一偏，已避過辛騅射來的斷劍。腳步一提，黑色的身影在
          雪地上顯得格外耀眼，轉眼竟輕易地趕過，竄到了辛騅面前。「還想走嗎？十多年的舊帳了
          ，不在今天算清楚嗎？你擄了芷兒來，不就是想要引出我？」背對著辛騅，顧炎冷冷地說這
          。
       
          　　辛騅見去路被擋，略顯慌亂的表情反而變得冷靜了。「真是想不到，當日主人沒有斬草
          除根，留了你這餘孽，倒成了我今日喪命的主因。」他嘴露狠笑，對著顧炎背後要害，掄起
          拳頭重力擊去。
       
          　　「不知死活的東西。」顧炎並不躲避，只是揚手一揮，讓長鞭捲上了辛騅腰間。
       
          　　那一拳幾乎打上了顧炎，但在最後一刻，顧炎突然由辛騅眼前消失。辛騅心中大駭，背
          後突然一記巨大力道傳來，長鞭似棍，猛烈地鞭打著他的背部，強大的力這，將辛騅被踢上
          了半空之中，但攻勢並未因此而止歇，一記一記又一記的內勁不斷襲上了辛騅的背後，陣陣
          血花由辛騅的口中噴出，最後，腰聞一道猛力的後拉勁道，幾乎扯斷他的身軀。
       
          　　「若是提了你到你主人面前，他的表情會變得如何？」顧炎冷冷地說道，將手中長鞭投
          往樹梢，輕易地將辛騅軟似爛泥的身子高高懸掛在樹上。
       
          　　「你動不了他的，沒有人會相信他與那些案子有關係，就算是你殺盡了所有的相關人，
          你還是沒有辦法真正復仇。你動不了我的主人，他將會是最後的贏家，扯下金鑾殿上那個昏
          君，奪得天下！」辛騅狂妄地吼著，知道自己已經離死不遠。顧炎不會饒過他，而主人若是
          知道他失敗，他也難逃一死。
       
          　　顧炎雙眼一瞇，緩慢地挑起眉頭。他早知道那個幕後主使者有奪江山的野心，此刻辛騅
          的說詞，只是印證了他們的猜測。「他所積的罪孽，總有一天將會用他的血來償還。」
       
          　　他淡淡地說這，雙眸冰冷地看著樹梢上所懸掛的男人。
       
          　　火焰舔噬著四周，紅色的光影在雪地上躍動著，襯托著滿地的鮮血，看來有幾分詭異。
          辛家的宅邸都陷入了一片火海中，無數的人在驚呼尖叫著。
       
          　　「顧炎，我今日就算是死在你手裡，也有你的女人陪葬，一命抵一命，這買賣算是不虧
          本了。」辛騅冷笑著，瘋狂的目光看向已經陷入火海中的院落。
       
          　　一陣莫名的恐懼襲上心頭，顧炎迅速回頭望去，驚駭地看見芷孃所處的宅子如今已是一
          片火海。他倒吸一口氣，高大的身軀忍不住震動，因火焰而失去摯愛的痛楚轟然來襲，他幾
          乎難以抵擋──
       
          　　不會的，芷兒不會有事的！十多年前那場火奪了他的家人，難道十多年後，又要奪了他
          所愛的女子？
       
          　　辛騅仍在狂笑，雙眼赤紅著。「我替那宅子上了鎖，將她鎖在裡面了，只怕你現在過去
          ，她也早成了焦炭。我殺不了你，也要拖著你心愛的人陪葬，哈哈──」他瘋狂的笑聲陡然
          被截斷，胸口突然噴出一道血泉，濺紅了雪地。
       
          　　一口利劍穿透辛騅的胸膛，持劍的高大男人無聲無息地走到辛騅面前，嚴峻的臉上沒有
          任何表情，只是冷漠地盯著辛騅。他手上的那柄長劍上沾著血跡，在雪地裡閃爍著殷殷的藍
          光，血液滑過雪亮的劍身，之後緩緩滑下，一看就知是難得的上好寶劍。
       
          　　辛騅看著那人，嘴巴半開著，卻只是吐出幾口鮮血，沒有發出任何聲音，就陡然斷了氣
          。
       
          　　顧炎謹慎地看著對方，看出對方周身驚人的殺氣。那男人身上有種難言的血腥氣息，奇
          異地讓他感到某種程度的熟悉。他似乎曾經聞嗅過那麼深沈的血腥味，繚繞而縹緲。
       
          　　「再多話只是浪費時間，想救你的女人的話，動作就要快。」男人徐緩地說道，黑色的
          雙眼看向顧炎。
       
          　　顧炎濃眉緊皺，一顆心早已經因為擔憂芷孃的安危而紛亂，根本也無法多想。他略一點
          頭，盡速往烈焰沖天的宅邸衝了過去。
       
          　　「？？
       
          　　宅子裡面有著四竄的濃煙及高溫的火焰，芷孃的雙手先是猛搥著已經上了鐵鎖的門。
       
          　　她的心裡一陣陣緊縮著，大量的濃煙遮蔽她的視線，雙手已經被燙手的門灼出些許傷痕
          。
       
          　　「顧爺……咳咳……」她驚慌地喚道，雙眼被燻得不斷流淚。她原是聽著顧炎的交代，
          在屋內乖乖待著，忐忑地等著他回來，但是當濃煙四起時，她慌忙想要逃生，竟發現門被從
          屋外鎖上，她驚駭得不斷搥著門，卻只聽見門外傳來僕人們爭相逃命的聲音。
       
          　　沒有人理會破鎖在宅子裡的她，而她心裡最懸念的那個人也始終不見蹤影。
       
          　　火焰封了出路，著了火的橫樑砰地掉落，她驚喊一聲，連忙退到了內廳，如此一來反而
          更是被堵死在屋內，根本就求生無門。
       
          　　她不想死，不想在剛剛知道了真相之後就死去。她才剛剛發現，她所愛的男人，跟她所
          嫁的男人是同一個人呢！她信誓旦旦地說過會陪著他的，怎麼能夠在這時死去？
       
          　　「到這裡來。」一個溫柔的聲音說道，冰涼的手牽住芷孃的衣袖。
       
          　　芷孃轉過頭去，赫然發現那個美麗的年輕女人再度出現。她瞪大了眼睛，隱約地感覺到
          這個女入十分怪異。
       
          　　像是洞察了她的思緒，年輕的女子淡淡一笑。「別怕，我不會傷害妳，」她用身子護住
          芷孃，擋去了那些張狂的火焰。「到我身邊來，那些火就不能傷了妳。」她輕輕地扯住芷孃
          ，將她往自己身後帶。
       
          　　芷孃被拉著躲到了那女人身後，好不容易才能喘息。她赫然發現這女人纖細的身軀就像
          是一個屏障，那些火焰無法靠近，甚至就連濃煙都無法逼近。在那女人四周，連空氣都是冰
          涼的。
       
          　　「小心」點！」芷孃喊道，為眼前的一切感到膽戰心驚，對年輕女子的恐懼倒是減低了
          不少。
       
          　　「這些火傷不了我，能傷我的，該是更炙熱的火焰。」年輕女子淡淡地笑，絕美的面容
          上有著濃濃的哀傷。
       
          　　芷孃還想開口詢問，低下頭來卻看見那女人淡藍色的衣衫此刻又染上了大量的鮮血，她
          駭然地倒吸一口氣。「妳受傷了？」她顫抖地看著那些鮮血流下衣袖，在地上盈成血泊。
       
          　　年輕女子緩慢地抬起染血的衣袖，美麗眸子的憂傷更加濃重了。「他又殺人了。」她輕
          輕嘆息，那聲音簡直讓人的心揪得都發疼了。
       
          　　芷孃無法明白地搖著頭，張開口正想要詢問，火焰的另一端卻傳來瘋狂的呼喊。
       
          　　「芷兒！妳在哪裡？回答我！」顧炎揚鞭劈開燃燒中的木門，毫不猶豫地竄進火焰中。
       
          　　當初被火焰焚身的記憶一再地迴盪在他的腦海中，但是那些可怕的記憶，比不上對於芷
          孃的擔心。一想到她可能在這場火裡喪命，他的心就疼痛得像是要淌血。
       
          　　但是火勢這麼凶猛，觸目所及的一切都在燃燒著，芷孃能夠平安無事嗎？他的身軀劇烈
          顫抖著，幾乎就要因為失去她的恐懼而瘋狂。他不在乎那些火焰有多麼灼燙，一逕狂亂地劈
          開那些燃燒的家具及阻擋去路的樑柱，搜尋著那個嬌小的身影。
       
          　　芷孃又驚又喜地衝上前去，就想要撲往顧炎的方向。但是衣袖一緊，那年輕的女子握住
          她的衣衫。她連忙握住那女人的手，急切地開口。「妳快來，顧爺來救我們了。」她牽住對
          方就想離開火海。
       
          　　年輕的女子卻搖搖頭，伸手輕撫著芷孃的臉，臉上露出淡淡的笑容，就彷彿眼前的火焰
          已經無法傷害她，生與死早就與她無關了。一妳的男人來尋妳了，他的仇恨已經被妳的眼淚
          洗去，妳可以給他平靜。」她悠悠地說道，之後緩慢地閉上眼睛。
       
          　　芷孃無法開口，只覺得從兩人交握的手，有某種深切的絕望湧了過來，逼得她甚至忍不
          住想哭。她困難地張開口想說些安慰的話，但是那女子卻陡然將她推入火焰裡。
       
          　　瞬間，火焰被某種詭異的力量劈開一道通道，芷孃被推過火海，筆直地撞入顧炎的懷中
          。
       
          　　「芷兒！」顧炎驚喜地吼道，原先的絕望在看見她的那一瞬間終於消散，心中的巨石總
          算落下，那雙手臂牢牢地抱緊了芷孃，他必須用最兇狠的擁抱，才能確定她是安然無恙的。
       
          　　「顧爺！」芷孃一看見他，就嚇得哭了出來，用力地抱緊他高大的身軀。剛剛那一瞬間
          她真的好害怕，恐懼會再也見不奢他。雖然他老是在欺負她，但她卻還是愛他啊！
       
          　　火焰肆虐著，整間屋子都搖搖欲墜，最後幾根橫梁都落了下來，發出可怕的轟然巨響。
       
          　　顧炎抱緊懷中的芷孃，單手揚鞭，硬是在火海中挌出一條生路。「芷兒，抱緊我。」
       
          　　他低頭吩咐道，護住芷孃嬌小的身子，迅速竄出燃燒的宅子。
       
          　　幾乎就在兩人退出屋子的同一瞬間，屋子發出巨大的聲音，砰地陡然垮下，大量的火星
          紛飛著。天空還下著紛紛細雪，卻仍無法滅去狂肆的火焰。
       
          　　芷孃抱著顧炎，身子不斷發抖著，她的瞼埋在他溫熱的頸部，用力呼吸著他身上熟悉的
          男性氣息，想止住心中仍未褪去的恐懼。她的視線接觸到塌毀的屋子時，又想起那個年輕女
          子。
       
          　　「顧爺，不行，她還在裡面！」她慌忙喊道，就想要再衝回火裡。
       
          　　「芷兒，妳做什麼？」顧炎吼道，不敢相信她才剛剛脫離火海，這會兒竟然又想要撲進
          那殘燒的廢墟中。
       
          　　「顧爺，那女人還在裡面啊！是她救了我，擋去那些火，我才沒有被燒傷。她說那些火
          傷不了她，但是現在火燒得這麼大，她……她……」芷孃急得都哭了，沒有注意到持著一柄
          長劍站立在一旁的男人，在聽見她的話語時，神色陡然一緊。
       
          　　「芷兒，來不及了。」顧炎緊緊抱住芷孃，不讓她再進屋子裡去。芷孃能夠在那麼激烈
          的火焰裡毫髮無傷，已經是不可思議的奇蹟了，如今連屋子都場毀，裡面就算是還有人，也
          絕對不可能有生還的機會。
       
          　　「但是……」芷孃連連搖頭，不明白那個女人為什麼救了她，自己偏偏又不逃出來。
       
          　　「不必了，她不在裡面，那屋子裡沒有人了。」那個持劍的男人突然開口，之後掉頭就
          走。
       
          　　芷孃困惑地眨著眼睛，在淚水朦朧間，像是在那男人身邊看見了一個淡藍色的身影。
       
          　　是那女人嗎？她也逃出來了？是怎麼逃出來的？眾多的疑問在她腦海裡打轉，但是一連
          串的驚險已經讓她難以承受了，當一切總算告一段落，她抱住顧炎，鬆懈地哭泣著。
       
          　　「芷兒，妳怎麼又哭了？」顧炎嘆了一口氣，緊緊抱住這個愛獸的小女人。
       
          　　「我好怕……怕見不到你……」她抽噎地說道，淚水不斷從美麗的眼睛裡流出。她抱緊
          顧炎，知道自己只有在他懷裡才能感到安全。他接納了出身風塵的她，雖然曾經惡劣地欺負
          她，卻也好溫柔地舔去她的淚水。
       
          　　「啊！顧炎，你又把她弄哭了？」一個嘲弄的聲音傳來，穿著華麗的皇甫覺緩慢走了出
          來，手中搖著桐骨扇。「我才來得慢些，辛家就毀成這模樣了。這下子可好，把一些小角色
          收拾乾淨，幕後頭子怕是不出來都不行了。」他滿意地點點頭，對著滿面淚痕的芷孃笑著。
       
          　　「你是……端茶的？」芷孃詫異地看著眼前的皇甫覺，認了好半天，才認出這個男人是
          在顧家裡端著茶水的僕人。
       
          　　皇甫覺撇了撇嘴。「那只是兼差，我的正職是比較稱頭的。」他解釋道，不願意在美人
          面前被小覷了。「顧夫人，怎麼又哭了？顧炎這傢伙欺負妳嗎？妳不如把這傢伙給扔了，到
          我這兒來吧！」他提議道。
       
          　　芷孃的反應是更用力地抱緊顧炎，一雙淚水未乾的眼睛小心翼翼地看著皇甫覺。
       
          　　「還想要命的話，就讓開，芷兒受了驚嚇，需要歇息。」顧炎毫不客氣地說道，抱起芷
          孃就準備離開。
       
          　　「顧炎，你不是該先跟我說說整件事情的來龍去脈嗎？」皇甫覺挑起眉頭，這麼多年來
          第一次瞧見顧炎竟然肯捨下復仇的計劃，反倒先關照著懷中女子的驚嚇與否。
       
          　　以往要是遇到這麼大的事情！顧炎可是會冷靜地開始籌備下一步該如何進行，怎麼如今
          倒像是對那些復仇的種種已經失了興趣似的？那雙原本冰冷的雙眸如今已經變得炙熱，除了
          芷孃之外，根本容不下其他。
       
          　　「那些事情可以緩一緩。」顧炎頭也不回地說道，同時大步往前踏去。
       
          　　「我們要回顧家嗎？」芷孃小聲地問，靠在他懷抱裡，只覺得好溫暖、好安全。這個她
          所愛、所嫁的男人如此珍惜著她，彷彿她是最重要的！她的眼裡又聚了淚，只是，今生頭一
          次，那些淚水不代表著委屈或難過，而是深深的欣喜。
       
          　　在他的懷抱裡，她不會有任何不安。
       
          　　「不，我們回石室去。」他無限溫柔地靠在她耳邊輕聲說道，那雙黑色的眸子有著炙熱
          的情火。
       
          　　芷孃羞紅了臉，把瞼兒埋進他寬闊的胸膛，傾聽著他有力的心跳。
       
          　　顧炎則憐愛地看著懷中的小妻子，伸手輕輕地擦去她眼裡的殘淚。他的心首度能夠遺忘
          那些仇恨，只是擁抱著她，他的心就能夠平靜。仇人的鮮血無法帶給他平靜，只有她的淚水
          洗去了那些仇恨，一點一滴地滲透進他的心。
       
          　　她是最溫柔的水，點點滴滴地溶解了他的冰冷。
       
          　　他抱著她走出仍在燃燒的辛家，兩人的身影消失在紛紛細雪中。紛飛的雪花覆蓋了一切
          ！包括那多年的仇恨，都被暫時遺忘了。
       
          　　擁有了對方，所有的孤單都已經消失。在京城中最讓人恐懼的魅影，如今已經找尋到了
          最愛的女子。
       
          　　這一輩子，不會再孤單了。
       
       
          [全書完]